Чарли присвистнул, когда я открыл ее.
– Полный карат, огранка «Принцесса», – пояснил я.
– Черт, Эдвард! – прошептал он, взволнованным голосом. – Это кольцо достойно моей девочки.
– Я хочу, чтобы Белла имела только лучшее, – сказал я, закрывая коробочку и возвращая ее в карман. И Чарли протянул мне руку.
– Поздравляю, Эдвард. Тебе следует хорошо заботиться о моей малышке, иначе… – он выдержал паузу, – придется иметь дело со мной.
Он, наконец, чуть ослабил рукопожатие, я изо всех сил пытался не затрясти рукой прямо перед ним.
– Мне пора идти в гостевую комнату… Сью не хочет, чтобы я видел ее до церемонии. – Он похлопал меня по плечу и ушел, улыбаясь и кивая кому-то из гостей.
– Поздравляю, шеф! – крикнул я ему, немного более нервно, чем собирался. Он не повернулся, просто слегка кивнул.
Начало крепкой дружбы?
Даже не знаю … может быть, когда-нибудь. Он ведь просто защищает девушку, кстати, свою дочь, которую мы оба любим.
Арфистка начала играть за пятнадцать минут до церемонии, гости стали затихать. Я сидел на своем стуле в ряду для гостей жениха и взглядом искал Беллу. Она появилась после третьей песни, на ее обычно сливочной коже горел румянец, а на устах – смущенная улыбка, пока они шли по проходу вместе с Билли, лучшим другом жениха.
Я не мог оторвать от нее глаз. На самом деле не мог. Я старался смотреть на цветы в арке, но не тут-то было… На треск огня в камине?.. Ни шанса…
А затем, наверное, женщина в белом прошла к алтарю, но наверняка я не знал. Все встали, наверное, я даже услышал вздох или два, но смотреть я мог только на Беллу. Мои глаза принадлежали лишь ей одной.
И прозвучали традиционные обеты, священник посмотрел на меня и кивнул. Я взял гитару с полки у камина и встал перед гостями. Я немного нервничал, но желая угодить Сью (а значит – угодить Чарли), я спел, и затем их объявили мужем и женой.
Она просила сыграть одну популярную песню, «Роза», я помнил ее еще с детства, Бетт Мидлер пела ее. Я чувствовал себя придурком, распевая девчачьи песни, но публике нравилось, и когда, взглянув на молодоженов после финального аккорда, я увидел слезы в глазах шерифа – мне захотелось бегать вокруг с криками: «Я порадовал шерифа! О, да! Вот кто ваш будущий зять!»
Черт, оно того стоило.
Шампанское не иссякало, бармен, роль которого исполнял Эммет, предлагал всем коктейль «Мимоза»; Роуз отнесла крошку Джуни в заднюю комнату. Гости наслаждались шведским столом (на нем имелись восхитительные бельгийские вафли - я бы с удовольствием насладился слизыванием взбитых сливок с кожи Беллы), затем прозвучали короткие, но очень милые тосты из уст Беллы и Билли, заставляя молодоженов улыбаться.
Свадьба прошла замечательно, но день еще не закончился. Мне предстояло выполнить еще одну важнейшую задачу, и выполнить ее идеально. Я до сих пор не был точно уверен, как все должно было случиться, но знал, что лучше сделать это наедине. Белла все еще не могла уняться из-за серенады посреди ресторана в прошлом году.
Мы попрощались со всеми. Пока отец с дочкой разговаривали наедине, я наблюдал за ливнем на улице. Недолго думая, я снял пиджак и накинул его на Беллу. Я помог ей сесть в машину, а затем быстро побежал к водительскому месту и завел двигатель, дрожа из-за холодного октябрьского дождя.
Белла засмеялась, указывая на мою промокшую рубашку, я же улыбнулся, глядя на ее влажные волосы… ее локоны, еще минуту назад сухие и волнистые, сейчас прилипли к коже, капельки воды сбегали по ее носу и подбородку, сама она дрожала от холода.
– Обогреватель. Включить точно не помешало бы, – сказала она, отвлекая меня от любования ею.
Потянувшись к кондиционеру, я вспомнил, что хранил в кармане пиджака – пиджака, который теперь находился на плечах Беллы. Стараясь не паниковать, я продумывал план, как бы стащить его с ней, не выдавая себя, но было поздно.
– Что это? – Спросила она, почувствовав коробочку с кольцом в кармане.
Ох, боженька ж ты мой, вот и оно… Просто сделай это, Эдвард.
– Что где? – спросил я невинно. Белла потянулась рукой в карман и вытащила черную атласную коробочку. Она глубоко дышала и просто пялилась на нее.
– Ты собираешься открыть ее? – спросил я, улыбаясь, словно дурачок, пока мое сердце выпрыгивало из груди. Ее губы сжались на миг, и мое сердце остановилось. Она осторожно подняла крышечку, открывая своему взору обручальное кольцо, а затем замерла.
– Белла? – спросил я, уже начиная беспокоиться, но слезинка скатилась по ее щеке, она несколько раз моргнула, а затем подняла на меня свои шоколадные глаза.
– Это то, о чем я подумала? – спросила она, ее глаза становились влажными от слез, а губы так и замерли в удивленном «о». Понимая, что мне необходимо официально спросить ее, я потянулся рукой к ее подбородку и начал произносить заветные слова.
– Белла, ты …
– Нет, – она отрицательно покачала головой, и я чуть было не заплакал, да так, как не голосил даже мой племянник. Заметив мое угнетенное выражение лица, она быстро продолжила.
– На колени, мистер Каллен, – потребовала она, снова сжав губы, но на этот раз я мог заметить улыбку, появившуюся в уголке ее губ.
– Хм, ладно, но мы сейчас в машине, Белла.
– Тогда давай выйдем на улицу и сделаем это надлежащим образом. – Она выскочила из салона, прежде чем я смог ответить, и я быстро последовал за ней, хватая кольцо с сидения: не хотел заставлять ее ждать под дождем. Она стояла, скрестив руки, все еще в моем пиджаке, мокрая из-за немилосердного ливня.
Опустившись на одно колено, я протянул открытую коробочку и попытался взглянуть ей в глаза, пусть из-за сильного дождя сделать это было не очень легко.
Перекрикивая шум дождя, я произносил самые важные слова в своей жизни.
– Изабелла Мария, пожалуйста, стань моей женой! – закрыв глаза, я ожидал ответа, а затем почувствовал на своем лице ее руки, почувствовал прикосновение ее теплых губ.
– Да.
– Да? – спросил я, открывая глаза.
– Да!
Вскочив, я схватил свою невесту и закружил ее вокруг себя. Она визжала, цепляясь за меня, пока я прижимал ее к себе. Мы обнимались, забыв о дожде и просто наслаждаясь моментом.
– Мне уже можно надеть кольцо? – спросила она, прежде чем я попытался опустить ее на землю.
– О, да! Конечно! Позволь мне, – я надел кольцо ей на палец, а затем она вытянула руку и развела пальцы.
– Как же мне оно нравится!
– Я рад, что тебе нравится, Белла. Давай вернемся в машину, прежде чем мы не заработали пневмонию! – сказал я, открывая дверь.
Вернув себе самообладание, я вновь включил обогреватель, а затем наклонился, чтобы поцеловать свою будущую жену. Спустя всего несколько мгновений я открыл глаза и увидел пар на окне: мой целомудренный поцелуй угрожал перерасти в горячий секс… в машине. Белла не возражала, все еще не открывая глаз и пытаясь дотянуться к моим губам.
– Спасибо, Эдвард. Оно прекрасно, – сказала она, рассматривая свое кольцо, после того как я вернулся за руль и пристегнул ремни безопасности. – Камень огромен! О, Боже мой.
– Кольцо ведь подошло?
– Возможно, чуть великовато, но мы ведь можем уменьшить его, да?
– Конечно.
– А мой отец знает об этом? – спросила она осуждающе.
Я улыбнулся, не зная наверняка, сердится ли она или нет,
– Он знал, в общих чертах… Это кольцо находилось у меня почти месяц, Белла.
– Почему так долго ждал?
– Ну… ты занималась свадьбой, и была так занята. Я просто ждал нужного момента.
– Ну, ты не слишком долго медлил после свадьбы, – сказала она игриво.
– Я просто не мог больше ждать, – признался я, протянув ей руку.
Возвращение на шоссе казалось таким символичным. Мы выбрали свой путь, создали свою фирму. Если бы не Белла, мой бизнес не оказался бы столь успешным, а теперь мы выезжаем на дорогу уже как будущие муж и жена.
Чего еще можно пожелать?..
The End