— Дорогая, что с тобой? — подключился король, подхватывая меня. Потом он как будто бы стушевался и неловко добавил: — У нее ноги мерзнут.
Видимо, жрец увидел под юбкой сапоги, которые никак не вязались с образом счастливой невесты. Тут еще и букет обрушился на каменный пол с угрожающим шумом — дело в том, что в качестве его основы был короткий меч, а вокруг прикреплены цветы. Я упорно изображала обморок, едва сдерживаясь от смеха, потому что духовное лицо явно пребывало сейчас в культурном шоке. Сдавленно пробормотав извинения, он, судя по шагам, удалился в одну из комнаток. Жрец нам попался молодой, с такими хитрющими глазами, что больше он походил на яблочного вора, чем на служителя храма.
Я приоткрыла глаз и, убедившись, что неназванный отец действительно ушел, бодренько соскочила на вниз. Присев на одну из скамеек, бессовестно задрала юбку и с наслаждением почесала коленку прямо сквозь штаны. Свадебного платья как такового у меня не было. Имелась широкая белая юбка и такого же цвета рубашка, от фаты тоже отказались, воткнув мне в косу несколько цветов и гордо назвав это «Прическа праздничная, упрощенная». Мои боевые товарищи тоже были при относительном параде, подобрав одежду таким образом, чтобы она не мешала в движении. В храме оказалось достаточно холодно, поэтому все мы остались в верхней одежде, а остальные даже остались в перчатках. Нам же с королем пришлось морозить руки, лично у меня уже пальцы сводило от холода.
— Задерживаются, — недовольно сказал король, с надеждой посмотрев на вход.
Увы, там никто не появился с воплями: «Ха-ха! Сейчас буду убивать вас всех!». Таинственные убийцы с каждой минутой разочаровывали все больше и больше. Никакой пунктуальности. Жрец тем временем снова появился перед нами и намекнул, что обряд заключения уз необходимо начать сначала.
Мне вручили немного потрепанный букет, а затем я и король Филипп заняли исходные позиции. Рыжий отец еще раз внимательно окинул нас взглядом, почесал небольшую бородку и начал вдохновенную речь. Иногда он срывался на смешки, но, в целом, держался очень даже неплохо. И опять начало дело доходить до тех фраз, которые мечтают услышать все нормальные брачующиеся. Нормальные. А вот у нас опять торопливо забегали глаза в разные стороны, а я уже приготовилась еще раз изобразить впечатлительную невесту, но в этом не было необходимости.
— Не делай этого, сестрёнка! — издал истеричный вопль Лекс.
Пока все присутствующие недоуменно таращились друг на друга, тот подскочил ко мне, перекинул через плечо и вприпрыжку направился к выходу. Честно, он слегка подпрыгивал, пока двигался вперед. Пинком открыв дверь, маг выскочил на улицу, забежал за угол и поставил меня на снег. Я кинула злосчастный букет и присела на корточки, потому что стоять от хохота не могла. Вытерев набежавшие на глаза слезы, я посмотрела на Лекса, который тоже откровенно смеялся над сложившейся ситуацией. Бедный жрец…
Подошедший Артур Рейн отчаянно боролся с душившим его смехом и пытался внятно рассказать, что произошло в храме после нашего эффектного исчезновения. Жрецу сказали, что Лекс воспитывал меня с малолетства, вот и перенервничал немного, но, когда мы вернемся, можно будет начать все сначала. После этой фразы многострадальный отец, по словам Рейна, в очередной раз удалился.
Когда мы втроем все-таки вернулись в храм, молодой жрец как-то странно хрюкнул и прикрылся книгой. Мои губы тоже подрагивали от тщательно сдерживаемой улыбки, а Эван так и вовсе рыдал от смеха, уткнувшись в плечо брата. Встав на свое место, я утвердительно кивнула, давая понять, что можно начинать очередную попытку всего этого безобразия.
— Может, не надо? — нервно хихикнул жрец, а затем поднял руки в защитном жесте. — Начнем сначала.
Третий круг операции под кодовым названием «Поженятся-не-поженятся» подходил к своему логическому завершению, как неожиданно до наших ушей донесся крик:
— Ложитесь!
— Ура! — машинально выкрикнула я, заваливаясь вместе с королем на бок.
По пути мы подмяли под себя жреца. Как раз вовремя — едва устроились на каменном полу, как над нашими головами пролетел огненный шар, который гулко врезался в стену и растекся по ней. Жрец под нами трясся, что-то мне подсказывало, что он не пропавшие святыни оплакивал, а просто хохотал в истерическом припадке. Помещение тут же заволокло едким дымом, от которого заслезились глаза, а легкие начали разрываться от кашля.
Поднявшись на ноги, мы с королем практически поволокли все еще истерично хохочущего и все еще ничего непонимающего жреца. В комнатушку с нами ворвалось еще несколько человек, остальные остались на месте происшествия. Судя по доносившемуся лязгу мечей, там кипела оживленная битва.
Покушение все-таки состоялось.
Комментарий к Глава пятнадцатая, о непунктуальности и впечатлительных невестах
*Унор - последний месяц зимы
Ровена Светлая - богиня плодородия
Лот - бог пути и торговли
========== Глава шестнадцатая, о плохом влиянии и лжи ==========
Вход в комнату быстро забаррикадировали, а маги — Темпл и Кристалл — даже наложили какое-то блокирующее заклинание. Но, судя по огненному шару, у наших противников тоже был чародей в комплекте. Итак, мы оказались запертыми вшестером: я, король, относительно успокоившийся жрец, Уилл Темпл, Чарли Кристалл и Эван. Грохот и крики, доносившиеся из-за двери, мне совсем не нравились.
Пока маги пускали поисковые импульсы, стараясь разобраться в обстановке, я судорожно снимала юбку и обрывала цветы вокруг меча. А Эван и король Филипп кратко объясняли жрецу, оказавшемуся отцом Дироном, что произошло. Комната явно использовалась в качестве кладовой — здесь так и были навалены различные предметы мебели и какие-то железки. А вот окон никаких не оказалось, зато практически под потолком имелось зарешеченное отверстие, сквозь которое пробивался воздух.
— Дрянь дело, — ругнулся сквозь зубы Чарли. — С нашими дерется человек десять. Еще на улице точно засада есть, но тут даже окна нет, чтобы импульс выпустить.
— Можно как-то отсюда выбраться? — обратился к отцу Дирону монарх.
— За стеной находится класс, раньше там с детишками занимались, сейчас ремонт идет, занятия остановлены, — издалека начал отец, — если решетку выбить, то можно попасть в соседнее помещение. Из класса можно будет добраться через коридор до еще одной комнатки. И уже оттуда открыть дверь.
Уилл пружинистым шагом подошел к еще одной двери, приложил к ней руку и попытался отодвинуть засов, который был с другой стороны. Но осуществить задуманное не удалось, а красивое лицо мага выражало искреннее разочарование. Обернувшись, он поднял взглядом какой-то предмет, доказывая, что телекинез ему все еще подвластен.
— И давно в храмах засовы из антимагического металла? — иронично поинтересовался Темпл.
Этим сплавом пользовались для того, чтобы лишать магической силы чародеев. Не навсегда, разумеется, просто металл не давал энергии формироваться и находить выход в качестве заклинаний.
Мое скромное предложение выбить дверь с помощью той же магии, увы, не нашло должного отклика. Стены в храме были достаточно старыми, могли не выдержать удара и похоронить нас под обломками. Оставалось только воспользоваться предложенным отцом Дироном вариантом.
Все дружно подняли головы и оценили размеры окошечка. Узковато. Расширять с помощью заклинания тоже не решились. Потом все дружно посмотрели в мою сторону. Я еще раз глянула наверх. Ну да, я вполне пролезла бы. Скинув с себя куртку, поудобнее перехватила меч, а Чарли заставил мое тело взлететь в воздух.
Решетка сидела в стене гораздо плотнее, чем я предполагала. Она шаталась в хлипкой стене, но выниматься из нее упорно отказывалась. Заковыристо ругаясь сквозь зубы, я старательно ковыряла стену мечом, осыпая моих товарищей по несчастью известкой.
— Лекс на тебя плохо влияет, — отметил Эван, услышав знакомое словечко.
— Дочь моя, грешно браниться в божьем доме, — вспомнил о своем предназначении отец Дирон.
— А вы помолитесь пока за мои грешки-то, — предложила я, все-таки вытащив решетку и кинув ее в руки жрецу.