– А теперь колись, где ты взяла это удостоверение? – шепнула Алла, когда они двинулись по коридору. – Надеюсь, не у Павла стащила, иначе тебе кранты, извини за вульгарное выражение.
– Да ты что? Я же не самоубийца, чтобы у Пашки удостоверение умыкнуть! Посмотри! – Рита протянула бордовую книжечку подруге.
«Рита Архипова, генерал-майор секретной службы межгалактического пространства. Мастер спорта по попаданию в неприятности. Заслуженный член комитета вездесущих всезнаек», – было написано на развороте, внизу красовалась фотография обладательницы столь «почетных» знаний.
– Ты где это взяла? – сдерживая усмешку, спросила Алла.
– Федька подарил, после того как я вляпалась в очередные неприятности! Удивительно, как эта глупая девица не разглядела ни одного слова.
– Ты не дала ей возможности это сделать. Крутила перед носом своей корочкой, как веером на балу.
– Будь я на ее месте, я бы взяла удостоверение и дотошно изучила его.
– Будь ты на ее месте, мы не проникли бы в палату к таинственной родственнице, – резонно заметила Алла.
Тут их догнала дежурная медсестра и проводила в палату. Она собралась было сразу уйти, но больная поднялась на кровати и окликнула ее:
– Эй, постойте! Мне говорили, что сюда никого не пустят. Немедленно позовите охрану и позвоните Юле!
Сокрушенно покачав головой, медсестра тихо закрыла за собой дверь.
– Вы напрасно беспокоились, – вкрадчиво заговорила Алла, однако Марина не дала ей продолжить:
– Вы кто такая?! Немедленно убирайтесь! Вы не врач, вам здесь нечего делать!
Лицо девушки заметно побледнело, волнение выдавала и сильная дрожь в руках.
«Час от часу не легче, – подумала Рита, – ну и фрукт нам достался. Эх, Юлька, Юлька, угораздило же тебя ввязаться…» Опасаясь, что у странной девицы сейчас начнется истерика, Рита решила ее предотвратить. Вплотную подойдя к кровати, она строго прикрикнула:
– Сейчас же прекрати истерику!
Девушка послушно замолчала.
– Так-то лучше. Мы Юлины подруги и знаем ее много лет, а вот о тебе слышим впервые, так что скажи нам откровенно, с какого боку ты ей родственница?
Агрессивность Риты не понравилась девушке, даже испугала ее, но она все же не сдавалась:
– Я не обязана перед вами отчитываться. Откуда мне знать, что вы действительно подруги Юли, пусть она мне позвонит и подтвердит ваши слова! – Марина демонстративно отвернулась к стене.
Рита собралась было достойно ответить нахалке, но Алла оттеснила ее в сторону и тихо сказала:
– Юля не позвонит.
– Конечно не позвонит, потому что никакие вы не подруги, убирайтесь отсюда! – сорвалась на крик Марина.
– Юля умерла, с ней произошел несчастный случай! – громко и четко проговорила Рита.
Девушка резко обернулась и с ужасом уставилась на нее.
– Ее убили! Это вы ее убили, а теперь пришли расправиться со мной! Кто вы такие, вы от них, да? – то кричала она, то тихо шептала, почти сипела. Силы оставили ее.
– Мы действительно подруги Юли, – снова заговорила Алла, – но о тебе ничего не знаем. Твои документы хранятся у нее в квартире, объясни, пожалуйста, почему они там и почему ты решила, что Юлю убили?
Марина молчала.
– И правда, чокнутая, – пробормотала Рита, достала своей телефон и набрала номер мужа.
– Федька, ты где? Сейчас же дуй домой, собери все фотографии, на которых мы с Юлей! И не забудь последние, когда мы были в гостях у ее тети. Не задавай лишних вопросов, возьми фотографии и лети в больницу, где работала Юля, ту, что напротив рынка, усек?
Рита вышла из палаты, чтобы продолжить разговор с мужем.
– Заскочи домой к Алле и Пашке, помнишь, где они ключи прячут? Зайди в спальню и найди в шкафу милицейскую форму Павла. Надень ее и мчи сюда!
– Ритка, ты совсем офонарела? Начнем с того, что я элементарно не влезу в его форму, и потом, что ты удумала? Опять во что-то вляпаться собралась? – возмутился Федор.
– Будешь ворчать, на диету посажу! Втяни брюшко и влезь в форму. А будешь возмущаться, не видать тебе моего супружеского долга до конца жизни!
Спрятав телефон в сумочку, Рита улыбнулась, словно сытая кошка.
– Докажем этой Фоме неверующей, что мы действительно Юлины подруги, никого не убивали и не собираемся этого делать. А уж потом вытянем интересующую нас информацию.
Она вернулась в палату.
Марина съежилась и, прижавшись к стене, не спускала глаз со странных посетительниц.
Около получаса, до приезда Федора в палате царила гнетущая тишина. Марина продолжала жаться к стене, понимая, что выгнать посетительниц не может, звать медсестру бесполезно, ведь она сама привела их, кричать – никто не услышит, ее палата в самом конце коридора.
Подруги тоже молчали. Говорить с этой странной особой пока было все равно бесполезно, а обменяться своими соображениями они опасались, чтобы окончательно не напугать ее, вдруг у девушки действительно что-то неладное с головой.
Все трое уже порядком утомились ждать, когда в палате, наконец-то, появился Федор. При виде незнакомого мужчины внушительных габаритов, Марина еще больше побледнела, вскочила с кровати и бросилась к двери, однако Рита преградила ей дорогу.
– Ты что, испугалась? – с насмешкой спросила она. – Напрасно, Федька действительно устрашающе выглядит, но это только на первый взгляд. На самом деле он добрый и совершенно безобидный, если, конечно, его не злить.
Федор не понял, что происходит, о чем и сообщил супруге.
– Языка будем брать! – стараясь сохранять серьезное выражение лица, ответила Рита.
Алла больно толкнула ее в бок и прошипела:
– Прекрати пугать человека, на ней и так лица нет.
– Уж и пошутить нельзя! – отмахнулась подруга.
– Ритка опять взялась за свое? – Федор растерянно взглянул на Аллу. Та лишь пожала плечами. Он достал пакет с фотографиями.
– Ей! – скомандовала Рита и показала рукой на перепуганную девушку.
Привыкший к странностям жены Федор подошел к кровати и положил на нее фотографии.
От такого близкого соседства с громадным парнем, у Марины подкосились ноги.
– Девушка, вам плохо, может, врача позвать? – склонился он к ней.
– Не волнуйся, Федя, это она от страха, – успокоила его Рита и весело добавила: – тебя испугалась.
Федор удивленно посмотрел на жену.
– Так я, это, побрился вроде, – пробубнил добряк, огорченный тем, что напугал девушку. – Вы не волнуйтесь, я ж не бандит какой! – обратился он к Марине и, подвинув стул, пристроился около кровати. Затем он достал из пакета фотографии и принялся рассказывать, кто на них запечатлен и когда это было. Однако Марина больше смотрела на Федора, чем на фотографии, видимо, все еще ожидая подвоха. Рита и Алла решили не вмешиваться, предоставив Федору возможность расположить девушку к себе и убедить ее в том, что они действительно друзья Юли.
Общительному Феде это в конце концов удалось, немного расслабившись, девушка взяла фотографии.
Звонок жены застал майора Павла Кошечкина врасплох. Хотя за долгие годы милицейской службы он привык к таким сообщениям, но когда дело касается близкого человека – совсем другое дело. У Павла забот было выше крыши, но он не мог не выполнить просьбу жены.
Однажды вечером Дмитрий Сапунов, его коллега из местного УВД предложил показать город: расследование близилось к финалу, скоро Кошечкин должен был уезжать.
– Несмотря на высокий окружной статус, наш Ханты-Мансийск пока невелик, у нас нет промышленных предприятий, так сказать, административный город, – рассказывал Дмитрий. – Но он быстро растет, расширяется. Пройдет совсем немного времени, и мы превратимся в самый настоящий столичный город.
– Очень красиво, – согласился Паша, – это так непривычно: современные здания, а рядом настоящие оазисы – ели, кедры, сосны, пихты. И расположение хорошее у города, прямо у подножия горы, омываемой Иртышем.
– В последнее время здесь открыли месторождение нефти, – сказал Дмитрий.
– У нас на Юге шутят, что тут почти у каждого жителя своя портативная мини-вышка!