Как ни старалась, она не могла узнать голос говорившего, во-первых, чтобы себя не выдать, убавила звук почти до минимума, во-вторых, телефон не так давно начал барахлить, заменить его на исправный она еще не успела. Однако и то, что удалось услышать, очень насторожило женщину.
– Ну, что скажешь? Еще два в минусе! Мне кажется, я заработал поощрительный приз. Знаю, знаю, но можешь не беспокоиться, скоро я решу оставшуюся проблему, и тогда любая страна мира будет у наших ног! Не дрейфь, судьба на нашей стороне, она ведь милостиво решила дать мне фору и сама убрала лишние препятствия. А ты молоток, хвалю! Да не кипятись ты! Сам знаю, что мне ничего не пришлось делать, но я реабилитируюсь, к тому же на всякое хотение есть свое терпение, пора бы уже знать эту простую истину! Ладно, при встрече все обсудим.
Послышались короткие гудки. Валентина выключила селектор и ретировалась из приемной. Конечно, ей хотелось посмотреть, кто же там находился, но она не хотела быть пойманной с поличным за таким неприличным занятием, как подслушивание.
Тихо выскользнув из приемной, Валентина прошла по длинному коридору и остановилась у маленькой каморки, где уборщицы хранили свой инвентарь. Войдя туда, оставила небольшую щель и стала следить, полагая, что вышедший из кабинета направится к лифту, в ту сторону, где она спряталась, и тогда можно будет рассмотреть его.
Через некоторое время человек действительно вышел из кабинета, однако, вопреки ожиданиям, направился не к лифту, а к лестнице, находившейся в противоположной стороне коридора. Распознать его со спины не удалось. На нем были молодежные слишком широкие джинсы и довольно просторная футболка с капюшоном. В такой одежде не увидишь, какая фигура у человека – то ли он худой и у него просто широкая одежда, то ли он полный, и одежда почти облегает крупную фигуру. Что особенно удивило, так это то, что яркий трикотажный капюшон футболки не болтался по спине, а был надет на голову. Никто из работников фирмы не мог себе позволить одеваться так в рабочее время. Женщины здесь носили строгие деловые костюмы, мужчины – тоже костюмы, непременно галстуки и рубашки с накрахмаленными воротничками. Похоже, таинственный человек не являлся сотрудником фирмы, но тогда как ему удалось попасть в помещение? Куда смотрела охрана?
Выскользнув из своего укрытия, Валентина направилась к лифту. Она решила спуститься на первый этаж раньше таинственного незнакомца и посмотреть, кто же он. Подойдя к центральному входу, огляделась, но ни на улице, ни в фойе незнакомца не было. Затем она поинтересовалась у охранника, не выходил ли из здания человек в широких джинсах, яркой футболке и капюшоном на голове. По словам охранника, за последние полчаса здание вообще никто не покидал. Получалось, либо человек бродит по огромному зданию, либо он спустился в подвальное помещение, где находилась стоянка для автомобилей. На этот раз Валентина тоже воспользовалась лестницей и спустилась на стоянку. Однако и там незнакомца не оказалось. Зато в воздухе явно чувствовались следы выхлопного газа, кто-то только что заводил автомобиль.
«Ушел, – с грустью констатировала Валентина. – Но если он поставил машину на эту стоянку, стало быть, является сотрудником фирмы, посторонних сюда не пропускают».
Озадаченная женщина вышла из здания и направилась в сторону проспекта. Достав на ходу мобильник, набрала хорошо знакомый номер.
– День добрый! Мне кажется, у нас серьезные проблемы, надо срочно встретиться поговорить. Это не телефонный разговор, давай через часок в нашем кафе. Могу сказать вкратце, все идет не по плану, вернее, по плану, но только по чужому. Может, я, конечно, преувеличиваю, но по-моему за нашей спиной творится что-то неладное… Дело не только в интуиции, есть доказательства, правда, не бог весть какие, надо проверить. Очень надеюсь, что мои опасения напрасны, давай разберемся вместе.
Отключившись, Валентина Владимировна направилась на встречу со своим собеседником.
Юля Кислова вернулась домой расстроенная. Войдя в комнату, она села на диван, на котором еще недавно лежала найденная ею маленькая красивая девочка.
– А я и не слышала, как ты пришла, – увидев ее, всполошилась тетя, вытирая мокрые руки о цветастый фартук. – Пойдем обедать, я грибочки пожарила, как ты любишь, с лучком и зеленью. Володька наши корзины нашел и до дома донес, пойдем, пока горяченькое.
– Спасибо, что-то не хочется.
Укоризненно покачав головой, Анна Михайловна присела рядом с племянницей.
– Юленька, так нельзя! От того, что ты будешь переживать, ничего не изменится. Даст Бог, все наладится, ни к чему так убиваться. Скорее радоваться надо, что ты спасла девочку. Не найди мы ее, могла бы погибнуть в лесу. Так что бросай тосковать, пойдем заедать наши переживания!
Грустно улыбнувшись в ответ, Юля с неохотой поднялась и все же пошла на кухню.
– Запах потрясающий! – уже веселее сказала она и пододвинула к себе тарелку с грибами.
Но тут затрезвонил ее мобильный.
– Ой, это, наверное, насчет девочки!
Юля понеслась в свою комнату, где надрывался телефон. На дисплее высветился номер ее подруги Риты. В первое мгновение девушка огорчилась, что звонят не из Дома младенца и не из милиции, но тут же обрадовалась, что можно поделиться невероятными новостями.
– Привет, Рита, молодец, что позвонила, у меня невероятные новости!
– Надеюсь, хорошие? – спросила подруга. – Может, сбылись мои предсказания и ты нашла наконец свое счастье?
– Наверное да, но это как посмотреть на ситуацию, вообще-то все не так, как ты подумала! – затараторила Юля. – По телефону не расскажешь!
– Завтра у тебя будет возможность рассказать все с глазу на глаз. Мы собираемся к вам в гости. Хотела на следующей неделе, но Пашка в командировку уезжает, поэтому решили приехать на эти выходные, твоя тетя не будет против?
– Да конечно не будет! Я так рада! Мне надо с вами посоветоваться, особенно с Пашкой.
– Юля, у тебя все в порядке? Почему тебе потребовалась помощь нашего майора?
– Да не волнуйся, я в полном порядке, просто есть пара вопросов, на которые сможет ответить человек его профессии. В общем-то наш лейтенант тоже неплохой человек, но мне проще с Пашей посоветоваться.
– Ого, у вас, мадам, уже лейтенант появился?
– Я же говорю, это вовсе не то, о чем ты подумала!
– Ладно, ладно, – сдалась подруга, – завтра поговорим! Мы выедем пораньше, так что с утра жди!
После звонка подруги у Юли поднялось настроение. Она вернулась на кухню и поделилась новостями с тетей. Хлебосольная Анна Михайловна вновь пристроилась к плите, чтобы было чем с утра угостить гостей.
Предупредив подругу о завтрашнем визите, Рита стала собирать вещи. Хотя вне дома предстояло провести всего два дня, сумка понадобилась довольно объемная.
– Ритусик, я вернулся!
В комнату вошел Федор, вид у него был, как у нашкодившего подростка.
– Ты, моя умница, уже все собрала!
С трудом застегнув набитую сумку, Рита строго заявила:
– Лучше сразу говори, что натворил, если с порога так поешь!
Обернувшись, она всплеснула руками. Федор напоминал поросенка, изрядно повалявшегося в грязи.
– На кого ты похож? Мне никогда не отстирать это тряпье, которое еще пару часов назад было новым спортивным костюмом!
– Ритусик, ну я же в футбол играл! То на траву упадешь, то в пыль, то в песок. И потом, это ведь спортивная форма, она не может всегда оставаться новой! Кстати, дорогая, а что мы с Петрушкой делать будем?
Услышав свое имя, мирно спавший попугай встрепенулся и черными глазками-бусинками уставился на хозяев.
– Сначала сними свою форму, потом поговорим! – приказала возмущенная Рита. – Ее сейчас же надо постирать.