– Значит, мне надо быть такой, какая я есть?
– Да, я люблю тебя такой, какая ты есть. Еще в Данбарне я понял, что ты обладаешь большой силой духа. И чем дальше мы с тобой удалялись от Данбарна, тем сильнее в тебе проявлялся твой несгибаемый характер. И тем яснее я понимал, что именно такая женщина мне нужна. Не нужны мне ни изысканные манеры, ни модные подушечки, ни роскошные гобелены. Мне нужна только ты. Ты одна! – Когда потрясенная его словами и растроганная до слез Сесилия обняла мужа и крепко к нему прижалась, Артан улыбнулся блаженной улыбкой. – Я так боялся, что потерял тебя, малышка.
Услышав в голосе Артана затаенную грусть, Сесилия его поцеловала.
– Ты никогда меня не потеряешь. И я уже не хочу становиться другой. Не хочу становиться настоящей леди.
– Вот и замечательно. Потому что своим поведением ты доводила нас до сумасшествия.
– Кого это «нас»?
– Твой дядюшка готов был придушить тебя. Мы с ним решили, что твоя излишняя услужливость и угодливость набила всем оскомину. Мы все не знали, что с тобой делать.
– Я и сама не знала, что с собой делать. Я тоже сходила с ума, – призналась Сесилия. – И я очень злилась на себя.
– Именно поэтому ты и топтала рубашку, когда я вошел?
– Именно поэтому. Но теперь все будет по-другому. Я буду самой собой и буду счастлива. А если я снова попытаюсь сделать что-то, что не похоже на меня…
– Я тебя разорву на куски!
– Спасибо, дорогой! Как это мило с твоей стороны! Но думаю, мне достаточно будет и крепкого словечка.
– Что ж, вполне разумно. Мы обязательно будем счастливы, милая. Не беспокойся об этом. Как же может быть по-другому, если мы любим друг друга?
– Совершенно верно, о, мой горец!
– Не забывай, что ты теперь такая же горянка, как и я.
– Да, конечно. Я тоже горянка. Как это замечательно!
Артан зевнул.
– Похоже, мне нужно немного поспать, прежде чем я опять докажу на деле, как сильно тебя люблю. Ты ужасно утомила меня, милая женушка.
– Ты умеешь подольститься к женщине, дорогой муженек. Но я не хочу, чтобы ты слишком напрягался. У нас с тобой еще вся жизнь впереди. – Сесилия вздохнула и мечтательно улыбнулась.
– Да, у нас есть время. Однако Ангус с нетерпением ждет, когда мы подарим ему внука. Разве ты не заметила, что теперь он вырезает из дерева одни только детские игрушки?
Сесилия захлопала глазами.
– Кажется, скоро его пожелания оправдаются…
– Сайл, неужели?
– Да, у меня будет ребенок.
Артан радостно вскрикнул и обнял жену.
– Моя милая крошка Сайл! Я просто на седьмом небе от счастья!
– Кто бы мог представить все это в тот день, когда ты переступил порог нашего дома в Данбарне?
– Мне кажется, любимая, что как только я впервые заглянул в твои глаза, я почувствовал зов судьбы.
– Ах, Артан, ты с каждым днем становишься все красноречивее. Это совсем неплохо.
– Ты хотела сказать, это совсем неплохо для варвара?
– Да, для красивого, сильного и доброго варвара. Да, моего любимого варвара.
– Твоего навеки.
Сесилия улыбнулась, и Артан поцеловал ее.
Эпилог
Данбарн
Три года спустя
– Что ты делаешь? – спросила Сесилия, когда Артан связал ей руки.
– Похищаю тебя. – Он заткнул ей рот кляпом. Улыбаясь, Артан взвалил жену на спину, вынес ее из спальни и спустился по ступенькам. Он не сомневался, что любящая жена ругает его на чем свет стоит, но из-за кляпа не мог ничего услышать. Он улыбнулся Ангусу, игравшему во дворе с двумя внуками. А двухлетние близнецы смотрели друг на друга с серьезнейшими лицами.
– Что делает мамочка? – спросил Эйден.
– Мамочка пошла погулять, – ответил Артан.
– Очень хорошо, – сказал Эрик.
Мэг, стоявшая за спиной Ангуса, с улыбкой посмотрела на Артана.
– Непохоже, что мамочка пошла погулять добровольно.
– Ничего, когда мы будем на месте, она поймет, что заблуждалась.
– Надеюсь. Иначе тебе не поздоровится. И ей придется объяснять малышам, почему у папочки сломан нос.
Артан рассмеялся и вышел из замка, ненадолго оставив маленьких сынишек на попечении бабушки и дедушки. Женитьба на Мэг подвигла Ангуса на поездку вместе со всеми в Данбарн – наследственное поместье Эрика, одного из сыновей Артана. Мэг давно мечтала навестить своих взрослых детей и их семьи, которые проживали в окрестностях Данбарна. Ей хотелось познакомить их с Ангусом. Артан подозревал, что ей также хотелось удивить их, представив им малышку Меган – девочку, которую она чудесным образом родила, хотя время, отпущенное Мэг природой на деторождение, близилось к концу. Меган воспитывалась как сестричка близнецов Артана и Сесилии, потому что нельзя было сбрасывать со счетов тот факт, что Ангус и Мэг из-за своего преклонного возраста могут не дожить до ее совершеннолетия.