- Мы же с тобой яхту спалили. Полиция обнаружит останки и корону там, мол, грабители все погибли, но, главное, что императорское достояние осталось в целости и сохранности!
- Отличная идея, думаю, Ричард одобрит.
- Но, прежде, сходила бы ты лучше тоже в ванную комнату. Посмотри на себя – ты выглядишь ужасно отталкивающе, - снисходительно посмотрел на собеседницу Джим.
- К чему тогда лез ко мне и пытался развести на прощальный секс? Ты смешной, Купер, знаешь? Только не вздумай убежать. Хотя, нет, вздумай убежать и исчезнуть из моей жизни. Мне будет так гораздо легче и спокойнее.
С этими словами Линдси покинула комнату. Она стояла под душем, под сильными горячими брызгами воды, и рассматривала себя в зеркале. Все ноги и руки, даже ладони были в каких-то ссадинах, царапинах и желтых синяках. Под впавшими от усталости глазами привычно расположились темные круги. На голове все так же болезненно ныла шишка, возникшая после последнего броска Коулом. Хотелось спать и забыть абсолютно обо всех встреченных ею мужчинах за минувшие пару лет. Но времени раскисать не оставалось, поэтому Эванс отвернулась от зеркала, сохраняя горечь на лице, и схватилась за губку.
- Выйди из спальни, пожалуйста. Мне надо переодеться.
У Линдси был выбор – либо обмотаться полотенцем, вторя за Купером, либо воспользоваться коротким банным халатиком. Длинные и домашние она априори не держала дома, не переваривая. Поэтому перед экс-женихом, рассматривавшим на постели драгоценности и охавшим от боли, время от времени, девушка предстала в последнем. Тот довольно улыбнулся.
- У тебя потрясающие ноги. Всегда это ценил. Лин, я, действительно, нереально по тебе соскучился!
- Ты точно надо мной издеваешься, - она постучала кулачком по деревянной тумбочке слева. – Буквально в четверг ты бросил меня по телефону под тяжелые сапоги букмекеров, после этого, вновь появившись в моей жизни, угрожал и пытался убить даже, а теперь, оказывается, что ты по мне соскучился? Теперь, когда все кончилось, ты пытаешь залезть ко мне под юбку? Купер, да иди ты к черту!
Она тяжело дышала полной грудью, вне себя от бессильной ярости, и сжимала ладони в кулаки. Джим обиженно надул губы и со скорбной физиономией спустился на пол. Чуть задумавшись и ловя неистовый девичий взгляд, он медленно приблизился к Эванс, а потом быстро коснулся губ своими, на секунду застыв, и отстранился.
- Прости. Больше не буду, Лин.
Молодая женщина замерла на месте, затаив дыхание. Она, недвижимая, только могла немо наблюдать за тем, как погрустневший Джим выходил из спальни и закрывал за собою дверь. Неловко всхлипнув, Линдси неожиданно разревелась и упала на пол. Сидя на коленях, она терла бесконечные слезы с щек и пошатывалась взад-вперед, не осознавая. Казалось, на спине лежало что-то необозримо и чудовищно тяжелое, сплетенное из дружбы и смерти Элен, из любви и предательства экс-жениха. И эта тяжесть впивалась в душу, не желая покидать ее вместе с горячими слезами. С трудом Эванс заставила себя успокоиться и начать одеваться. Ее выбор пал на белую блузку из креп-шифона, сверху на которую была натянута голубая вязаная безрукавка, а юбка-трапеция вишневого цвета с запахом дополнила образ. Линдси выдохнула и набрала знакомый номер. Прикладывая трубку телефона к уху влажными от волнения ладонями, она не знала, что будет говорить и как объясняться, но понимала, что обязательно надо достучаться до бывшего начальника и пригласить к себе в гости.
- Джим Купер, - резким от волнения голосом произнесла девушка. – Приходите, пожалуйста, срочно.
- Через час.
И Ричард Стоуквелл отключился, оставив собеседницу в холодном поту.
Глава 21. Трое из гнилого ларца
Джим Купер лежал в спальне и корчился от едва ли утихавшей боли, пытаясь расслабиться и заснуть. Испугавшись передозировки таблетками, Эванс забрала у него все упаковки. Но даже алкоголь не помогал мужчине успокоиться. В это время на кухне, сидя за столом напротив исполнительного директора «Мершмеллоу», Линдси тревожно грызла короткие ногти. Она бросала взор в сторону удивительно хладнокровного Стоуквелла и делала быстрые глотки горячего шоколада. В такую слякотную погоду девушка ощущала гнетущий мороз и в стенах дома.
- Значит, все это время корона была у тебя, Линдси? – голос был сух и немного раздражителен.