Алекс несколько раз нежно поцеловал девушку в губы. С наслаждением вдыхала Линдси аромат мужских тонких духов, забывая обо всем плохом. Мужчина ласково трепал девушку по темени, стаскивая «краб» и разбрасывая каштановые волосы по плечам, но взгляд оставался озабоченным.
- Детка, тебе предстоит сегодня еще много выдержать, знаешь?
- Догадываюсь, - собеседница обреченно вздохнула. – Какой-то непрекращающийся кошмар! И все так запутанно, главное! Я никогда в жизни бы не подумала, что Стоуквелл – такой подонок, будто второй Джим… О, Боже, Алекс, это правда про Купера?
И без того большие глаза округлились, испуганно глядя снизу вверх на сурового мужчину. Коул безмолвно кивнул. Ему было неприятно, что Линдси настолько сильно переживала за человека, принесшего ее в жертву алчности и подлости, а она все также продолжала защищать его, будто все еще любимого и дорогого. На мгновение по телу пробежалось странное ощущение, словно электрическая цепь переживания, страха за сидевшую перед ним девчонку. Алекс отвернулся в сторону.
- Что бы ни случилось, веди себя как обычно. И держись рядом со мной. И с укрытием или всем, что подошло бы под эту роль. Ясно?
- Они же убьют меня, верно? Может, вызвать полицию?
- Хочешь сесть в тюрьму за укрывательство преступника и сокрытие улик? – мужчина укоризненно взглянул на порозовевшую Линдси. – Нет уж, есть другой план. Ты поняла меня?
- Как я могу понять то, чего я даже не знаю?
Девушка мгновенно закипела от негодования, смешанного с испугом за собственную жизнь. Линдси продолжила сидеть на столе и взволнованно болтать ногами в воздухе, заплетая косички из волос, а в голове царил хаос.
- Я не хочу умирать, - наконец, медленно произнесла Эванс. – Я мечтала посетить Буэнос-Айрес.
- Мы не умрем. Ни за что. С чего ты взяла? Лет через 50, вероятно. Я тебе обещаю. Мы не погибнем – нас не задавит машина, под нами не утонет катер, в нас не попадет метеорит.
- Глупый ты, - Линдси невольно разулыбалась.
- А теперь надо кое-что сделать, и идем кушать. Уверен, там всё уже готово.
- Ты о чем?
Девушка бросила вопросительный взгляд на мужчину. Тот сделал несколько шагов к ней, вынудив тела соприкоснуться, после чего взял лицо в объятия и минуту проникновенно смотрел в голубые глаза. Линдси почти догадалась, что Коул собрался сделать, когда тот коснулся своим лбом ее и еще на толику секунд застыл в таком положении.
- Алекс, - она едва прошептала, облизнув пересохшие губы, - ты будешь меня…
Он качнул чуть головой, не отодвигая лба, и легко поцеловал.
- Нет, но несколько вещей надо будет потерпеть.
Широкоплечий парень качнулся назад, будто отступая, и в следующий миг звонкая пощечина оглушила девушку и разбила губу в кровь. Тут же Коул рванул отвороты блузы в бока – за треском последовали разрывы тонкой ткани на одном плече и вязаной жилетки под ребрами. Линдси не успела ничего сообразить, все приходя в себя от оглушительной боли на щеке, как мужчина дернул ее за руку вперед и уронил на пол. Дав той время подняться и стать полусогнувшись, он наклонился, потянул края юбки и тоже резво дернул в стороны, до бедер.
- Черт тебя возьми, Линдси! – он рявкнул, отходя назад и ловя тяжелейший девичий взор, после чего взлохматил себе волосы, нанес порядочно царапин, расстегнул пояс и сильно дернул край рубашки, чтобы было похоже на последствия защиты. – Приводи себя в порядок и выходи. Прямо по коридору до конца…
С этими словами, не обернувшись, Алекс покинул помещение, а Эванс разрыдалась. Ощущение униженности стало лишь ярче под насмешливыми взглядами бандитов, сидевших вокруг большого старого стола, разрисованного красками, и продолжавших до сих пор что-то жевать. Медленно взор проскользнул по судочкам, пакетам и упаковкам с соками, не поднимаясь навстречу чужим глазам. Голод пересилил боль, и Линдси, продолжив игнорировать подзуживания и игривые вопросы, быстро подхватила себе несколько салатов на одноразовую тарелку, взяла бутылку с газировкой и отошла в угол. Приземлившись на табурет, девушка разложила продукты на подоконнике и уставилась в окно. А на улице все так же продолжался беспросветный ливень, собирая потоки глубоких луж по дорогам.
- Алекс, - донеслось до Линдси, - раз ты ею занялся, так и продолжай тогда. Грузимся сейчас в машины и отправляемся. Охраняй болезную.