Линдси горько зарыдала от пронзительной боли и упала на землю, согнувшись в три погибели. Мучитель рассмеялся и наступил неожиданно на хрупкую девичью ладонь ботинком. Коул, разъярившись, ушел от очередного удара, сделал подсечку одному и толкнул второго на торчавшую металлическую палку со стороны соседского двора. Пелена ярости застлала глаза, когда он подкинул первого вверх, слыша хруст его костей, и придавил его телом едва живого противника. Оставалось последнее, и Алекс, с грехом пополам соображая, подхватил нож, валявшийся у близлежащего трупа.
- Мы из-за тебя, сука, потеряли фактически все, нажитое непосильным трудом! – продолжал разоряться толстяк, сильнее придавливая хрупкие пальцы подошвой.
- Отойди от нее Стюарт! – раздался крик с противоположной стороны. – Иначе я уничтожу все документы.
- Да зачем они мне?
- Тебе может быть и не нужны, но не ему, правда, Ричард?
Сгорбленный мужчина привычно зачесал непонятно откуда взявшейся расческой редкие волосы назад и зло рыкнул, после чего толкнул непонятливого Бенджамина, освобождая девичью руку. Кряхтя от боли, прижала к груди ноющую ладонь Линдси и медленно поднялась, не сводя глаз с врагов.
- И что теперь ты будешь делать, сынок? – омерзительно улыбнулся невысокий толстяк, всплеснув надменно руками.
- Я тебе не сынок.
- Но не убьешь же ты нас? У тебя оружия нет, как бы!
- А у тебя, Бен, - внезапно фамильярно обратился к нему Коул, сохраняя совершенное хладнокровие, - нет короны. Она же осталась у Стоуквелла, верно?
Мужчина мгновенно нахмурился, бойко обернулся на Ричарда и вновь бросил взгляд на бывшего подчиненного. Дождь усиливался вместе с ветром. Линдси с опаской посмотрела в сторону дороги, скрытой за немногочисленными деревьями. Ей вдруг почудились знакомые звуки.
- Неужели это все из-за нее? Скажи мне, по старой дружбе. Скажи мне, черт тебя побери!
Стюарт махнул головой, качавшейся на короткой шее, и принялся вертеть руками. Беснуясь, рядом заламывал пальцы тощий исполнительный директор банка. Его глаза жадно смотрели на папку в руках молодого человека, буквально подталкивая тем самым Эванс к разгадке, что в документах скрывалось гораздо большее, чем простой обыденный шантаж. Она тихо всхлипнула, напряженно вслушиваясь в тишину.
- Ты же не умеешь любить! Я же знаю. Почему ты сдал нас Ружу Бейну? Я не понимаю. Мы же все так хорошо придумали. Мы же могли все поделить поровну, как обычно.
- Если хочешь сказать, как в фильмах, - внезапно усмехнулся весело Коул, - мол, все проблемы всегда из-за девки, мол, все погибают всегда из-за девок, то вынужден тебя огорчить. Все проблемы из-за вас. Вас троих, даже четверых, забыл про Купера, прости. Мне так осточертело разгребать чужие проблемы и ваши, в том числе. А ты, якобы мой близкий друг и соратник, лишь увеличивал кучу этого дерьма своим бесконечным враньем. Кто из нас еще предатель? А по поводу Эванс, - он как-то саркастично произнес ее фамилию, заставив побелеть еще больше. – Она мне просто нравится. Да, пожалуй, именно так. Она мне нравится.
Стюарт схватился руками за голову:
- Тебе никто не нравится! Ты никого не любишь! Да ты сдохнешь в одиночестве!
- Линдси, помнишь, мы были на озере Пончартрейн?
- Да, - глаза недоуменно округлились, а пальцы судорожно сжались.
- Помнишь, что я тебе тогда сказал?
- Кажется…
- Вот видишь, Бен, она знает, что я серьезно. Линдси мне нравится, - пожал плечами Алекс. – Очень нравится.
- Я убью тебя.
- Знаешь, в чем проблема?
Коул, под конец беседы, подошел вплотную к бывшим коллегам, прямо глядя в глаза. Он спокойно опустил руки, будто едва удерживая папку с документами.
- И в чем же? – Бенджамин моментально вскинулся.
- Тебе все равно придется сначала убить Ричарда. Отвечу на твой немой вопрос: будешь убивать меня – он пристрелит тебя сзади. Ему же нужны бумаги. А я такого никогда не сделаю, и ты об этом прекрасно знаешь.
- Вы с ума сошли? – встрял в беседу с большим опозданием Стоуквелл, в мечтах уже пребывающий на Гавайях. – Не надо никого убивать. Я и сам собирался поделиться всем. Забыли уже?
- Ага, - подлила масла в огонь Линдси, - так как ты сделал это с несчастным Бейном?
Девушка в очередной раз опустила глаза в землю, когда случайно заметила движение пальцев Коула. И Эванс стала медленно передвигаться вдоль забора подальше от дома, пока мужчины вступили в яростный спор. Ричард прекрасно понимал, что с его комплекцией ему ни за что не выигрывать и, в свою очередь, пользовался пререканием и выяснением отношений, чтобы успеть придумать спасительный план. Покашливая и прихрамывая, Стоуквелл присел на каменную ограду стоявшей позади него когда-то аккуратной клумбы и принялся шарить по ней правой рукой, сидя в пол-оборота от говоривших. Стюарт закипал в бешенстве и никак не мог решить, что следует сделать в первую очередь. Два его собеседника буквально перекрикивали друг друга в оба голоса, практически кружась вокруг не сумевшего собраться Бенджамина.