Голос совсем поник:
- Что вы предлагаете? Каковы ваши условия?
- Мы вместе с твоей невестой приезжаем к тебе в Нью-Йорк, где и пересекаемся с тобой в гостинице, ближайшей к месту, где проводится покерный турнир. Телефон твой должен быть всегда на связи! Ближайшая гостиница, снимаешь там номер и никуда не пропадаешь. Ориентир – четверга вечер-пятницы утро, время нашего прибытия. Всё запомнил, Купер?
- Теперь я могу поговорить с мисс Эванс?
- Только на громкой связи! – ядовито произнес Алекс, передавая трубку Линдси.
- Я тебя очень люблю, Лин. Ты для меня – самое важное, что есть на этом свете. Помни об этом, пожалуйста. Прости, что я у тебя такой дурак.
- Джим, ты меня так напугал! Знал бы ты, что я себе уже тут напридумывала. Почему ты мне сразу все не рассказал?
- Испугался твоей реакции, очередных ссор. Лин, я должен раз и навсегда избавиться от долгов. Ты права в этом. Я хочу начать с чистого листа с тобой. Только, чтобы были я, ты и наши дети.
Линдси счастливо рассмеялась, однако тут же о себе напомнили похитители своими сморщенными лицами. Девушка многозначительно кашлянула:
- Я тоже очень сильно тебя люблю. Скоро увидимся, любовь моя. Я желаю тебе победы. Ты же понимаешь, что иначе нельзя? Раз уже пошел на это – побеждай, а то нас обоих в землю закопают!
- Лин, я все предусмотрел. Я все придумал, Лин. Верь мне.
- Все, хватит нежностей, - встрял Алекс. – Прощайтесь уже, голубки!
Линдси вынуждена была сидеть внизу в машине следующие полчаса под присмотром одного из амбалов, пока Коул обсуждал подробности операции с шефом. Девушка намеревалась выяснить детально, как будет происходить их путешествие, но спустившийся вниз с каменным лицом Алекс первым завел разговор. Мужчина быстро попрощался с бритоголовым и занял место водителя, бросив небольшой чемодан на заднее сиденье.
- Тебя Линдси зовут же, так?
- А тебя вроде бы Алекс? – вторила его тону девушка, сложив руки на груди.
- Послушай, дорогая, - повернулся к ней недовольный парень, - ты, кажется, неверно поняла ситуацию. Последующие несколько дней ты – это вещь, залог, ясно? Никаких бесед, милых посиделок в кафе, болтовни по телефону с подружками или объяснений касательно прогула на работе, хотя туда можешь отправить смс. Я сегодня добрый.
Линдси со страхом поняла, что Коул не шутил. Его и без того жесткое прямоугольное лицо с вытянутым волевым подбородком превратилось в непроницаемую маску льда. Эванс зря надеялась на добрососедские отношения двух вынужденных путешественников.
- То есть, если что-то пойдет не по плану, если начнутся крики или привлечение ненужного внимания со стороны, то обещание про багажник еще в силе. А меня тебе, - тут он широко ухмыльнулся, - следует называть мистером Коулом. И все.
Девушка вздрогнула – по коже пробежался невесть откуда взявшийся ветер. Вся жизнь катилась в прорубь из-за ее глупого жениха. И карьера. Эванс с трудом сдержала раздражение:
- Ладно, мистер Коул, но мне нужно заехать домой и взять себе вещи для переодевания.
- Нет, никаких вещей, никакого багажа. Продуктами сейчас закупимся, ночевать будем в гостиницах – там все одноразовое выдают. Или у тебя эти дни?
Он смешно запнулся на последнем предложении, скосив глаза вниз, чем вынудил собеседницу покраснеть. На лице появилась робкая улыбка.
- Нет, но мне все равно надо во что-то переодеваться. Сколько ехать до Нью-Йорка?
- 30 часов, так что к вечеру четверга уже должны быть там. Сию минуту заезжаем, заправляемся, закупаемся, точка.
- Но А… мистер Коул, - моментально исправилась Линдси, - у меня даже нет денег, фактически.
Алекс искренне удивился сказанному и даже еще больше развернулся в сторону зажатой девушки, наклонившись вперед так, что стали видны морщинки вокруг его глаз.
- У меня хороший бюджет. Если будешь себя вести, как следует, то я обо всем позабочусь. Ясно?
- Разумеется, мистер Коул.
Линдси огорченно застонала и закрыла руками лицо, нагнувшись к коленям. Алекс захлопнул дверь и вставил в замок зажигания ключи. Поездка началась.
Глава 5. За отсутствием выбора
Девушка положила голову на подголовник и закинула босые ноги на приборную панель, пользуясь моментом, пока ее раздражитель и похититель в одном лице расплачивался за бензин. Она слушала радио, когда над ухом раздался хриплый голос:
- Детка, ты не охренела ненароком? Это же Додж Чарджер! Себя в нем нельзя так вести.