— Что произошло? Отвечай! — Джонни подбежал к Айсу и, рухнув на колени, пытался рассмотреть хоть что-то в ледяных глазах.
— Ко мне прилетал ворон, — всё таким же бесцветным голосом, глядя куда-то вдаль, проговорил Айс.
— И что?
— Он отдал мне свой дар. Он всё-таки сделал это, — медленно проговорил Айс и рассмеялся. Он смеялся долго, и безумный его смех разлетался на сотни километров кругом. — И теперь я бессмертный. Вот же прелесть, да? Я бессмертен в умершем мире. Не знаю, бывают ли на свете наказания хуже.
Джонни отпрянул он Айса и подбежал к рыдающей Марте.
— Марта, я не знаю, что делать — Айс сошёл с ума. Он точно обезумел.
— Знаете, друзья, не пойди вы тогда за мной, ничего бы этого не было! Я бы провел Марту в безопасное место и вернулся. Ничего бы не рухнуло — мы бы жили в новом цветущем мире, и всё, наконец, стало хорошо! Но вы попёрлись за мной!
Говоря это, Айс начал медленно подниматься на ноги. Его синие глаза горели огнем безумия.
— Эй, Айс, притормози, — испуганно вскрикнула Ингрид. — Что ты удумал?
— Роланд уже поплатился за всё. И Генерал наш поплатился — отдав мне свой дар, он снова стал уязвим. И я убил его, — Айс махнул в сторону, и ребята заметили кровавое месиво, что осталось, по всей видимости, от Генерала. — Но первым я убил Роланда.
— Так это ты, мерзкий подонок? Он же пошел спасать тебя! Он собой рисковал, а ты убил его? — закричала Марта. — Ненавижу тебя, я не прощу тебе этого!
— А мне уже и не нужно твоё прощение — я проклят. Что мне с того простишь ты меня или нет?
Айс взмахнул руками, и чёрные крылья начали расти за его спиной. Казалось, этому не будет конца.
— Знаете что? А идите вы все к чёрту! — загромыхал голос Айса, и новый Взрыв сотряс землю, ломая то немногое, что ещё осталось здесь.
Джонни, почувствовал, как падает куда-то вниз. Сильная вспышка боли пронзила изнутри, он хотел закричать, но голос не слушался. Последнее, что успел сделать, прежде чем навсегда раствориться в огненном вихре — сжать в объятиях падающую Ингрид. Но перед тем как закрыть глаза навсегда, он услышал, как отчаянно кричит Марта и безумно смеется Айс, хлопая аспидными крыльями.
XXXVI. Утро новой жизни
— Роланд, смотри на этих придурков, — сказала Ингрид и рассмеялась. — Совсем ошалели.
Роланд закрыл глаза и улыбнулся. Счастливая Марта лежала рядом, глядя в лазурное небо.
— Пусть дети радуются. Что тебя не устраивает?
— Да всё меня устраивает. Я вообще в последнее время всем довольна.
На поляне, чуть вдалеке, Изабель, громко смеясь, учила Джонни и Ланса танцевать.
— Ингрид, иди к нам! — Джонни поманил девушку пальцем. — А то без тебя у меня ничего не получается.
Ингрид улыбнулась и поднялась на ноги.
— А ничего у тебя и не получится без меня, давно пора бы это уже запомнить.
И скоро две пары закружились по поляне в странном танце — танце свободы и любви. А рядом, смешно прыгая на задних лапах, пытался танцевать маленький лохматый пес.
— Не жалеешь, что так вышло? Не скучаешь по Айсу? — сощурившись, спросил Роланд.
— Роланд, помолчи, пожалуйста, — Марта передернула хрупким плечом и крепче прижалась к нему. — Я ни о чём не жалею, понятно тебе? Если бы жалела об Айсе, если бы любила его, то не попёрлась за тобой в огонь, понимаешь?
— Но мы погибли, — тихо прошептал Роланд, почти до хруста сжимая Марту в объятиях.
— И что? Думаешь, мы смогли бы выжить? Да мы элементарно сдохли бы от голода. Так что я только рада, что так всё обернулось. И судя по тому, что мы все вместе в этом сказочном месте, мы искупили вину, отдали все долги. Посмотри на ребят, посмотри, как они веселы и счастливы. Да ты на Ингрид посмотри — она же настоящая красавица! Мы здесь не те полуголодные злые брошенные дети. Мы такие, какими являемся на самом деле, такие, какими могли бы стать, не покалечь нас судьба. Ингрид — весёлая, красивая и счастливая, а это уже немало. Она, наконец, выкинула из сердца эту бесполезную любовь к Айсу. Чем Джонни плох? Да и он понял, какая Ингрид замечательная. Они доказали, что никогда не бывает слишком поздно, понимаешь?
— Понимаю, моя золотая девочка, — Роланд поцеловал Марту в макушку, вдыхая аромат, который всегда так пьянил его.
— Интересно, как там Айс свою вечную жизнь живёт…
— Не думай о нём. Давай просто наслаждаться тем, что мы имеем сейчас. Прошлое мы не можем исправить, но можем постараться хотя бы забыть. Это уж, во всяком случае, в наших силах.