– Клара, не пугайтесь, – усмехнулся мужчина, медленно поднимая руки вверх ладонями вперёд. – Пожалуйста, только не бегите от меня, у нас и так слишком мало времени. Я здесь, чтобы помочь вам и вашему отцу. Я отведу вас к Таиру, и вы сможете поговорить.
– Кто… кто вы? – я сделала ещё один шаг назад, уже понимая, что убегать не буду.
– Разве это важно? Просто следуйте за мной…
И он пошёл вперёд, не оборачиваясь, но замедляя шаг каждый раз, когда я начинала двигаться медленнее.
Ситуация, в которую невозможно поверить. Я знала, что если выживу, – буду вспоминать знакомство с Эро всю оставшуюся жизнь. Теперь каждый шаг намертво врезался в память. Что происходит? Кто этот человек передо мной, шагающий так уверенно?
– Клара, вы имеете на него огромное влияние, – сказал мужчина внезапно.
Я молчала.
– И раньше имели, но сейчас – особенно. Таир всегда хотел сына… и он хотел его от вас, хоть об этом он тоже не знает… пока…
– Именно поэтому Ревокарт нарушает наш договор и убивает моего отца? – разозлилась я, сытая по горло бессмысленными речами. – Если бы для него по-настоящему было ценно то, что он обрёл сына, разве стал бы он так рисковать? Разве он не понимает, что я не смогу ему простить смерть Ричарда?
– Клара, – сказал Эро сочувственно. – В этом вся проблема – не понимает. В глубине души он уверен, что со временем вы свыкнетесь. Он убеждён, что вам больше некуда бежать – Тритоны как организация висят на волоске, а Астор находится у него дома с его охраной. Ревокарт уверовал в собственную безнаказанность и всесильность.
Мы выбрались из светлого коридора. Дальше – много темноты. Я поразилась столь резкому контрасту и всё ещё не могла понять, куда и зачем мы идём, но голос незнакомца, удивительное дело, вселял уверенность.
– Вы и не догадываетесь, как для него важна эта месть. Поймите, Таир не только за брата мстит, но и за собственное детство, потерянные надежды. Его мать не пережила смерть старшего сына – умерла, проклиная Рема Тебриса. Думаете, после такого легко отказаться от идеи, которая двигала тобой много лет? Легко нарушить обещание, данное умирающей матери?
Света становилось всё меньше и меньше, мы оказались в кромешной темноте. Но меня это перестало пугать – я прислушивалась к голосу незнакомца. Казалось, звук исходил отовсюду, заполняя ушные раковины и насильно проникая в тело.
– От вас зависит многое, – сказал мужчина. Создавалось ощущение, что он был очень близко, стоял рядом со мной, но я никого не видела. – Хотите, я расскажу вам одну историю? Помните, как Ревокарт приехал в Мирны и нашёл вас? Правда в том, что ваш отец очень хорошо разыграл все карты, и если бы Таир не заинтересовался вами как женщиной – невмешательство Ричарда и его отсутствие в Древеснах отвело бы от вас подозрение. На том бы и закончилась вся эта история.
– Я не понимаю…
– Понимаете. Вас до сих пор гложет обида, что Ричард не приехал в Древесны и не спас вас от Ревокарта. Но если бы он это сделал – советник бы не пощадил никого, и вас, Клара, ждала бы ужасная участь, не говоря об отце.
– К чему вы это?
– Согласен, я немного отошёл от темы, но лишь потому, что хочу, чтобы вы наконец-то простили Ричарду его невмешательство. Однако я также хочу объяснить: Таир искал вас в Мирнах не потому, что верил, что вы дочь Рема Тебриса. В тот момент он считал вашего отца мёртвым. Он жаждал вас найти, просто потому что вы запали ему в душу.
– Мне казалось, я всего лишь задела его гордыню.
– Частично вы правы, – согласился голос. – Но вы и сами прекрасно видели, что он сходит по вам с ума. Видели и получали от этого удовольствие, не так ли?
– Возможно, – вынуждена была признать я.
– Ваша игра затянулась на многие годы. Пора прекращать. Покажите Таиру Ревокарту документы и закончите эту бессмысленную войну.
– Всё не так просто…
– Всё очень просто, – тепло усмехнулся мужчина. – Время дало Таиру уникальную возможность понять, что его чувство к вам – не только желание отомстить, но и нечто большее. Клара, он вас любит! К сожалению, иногда людям тяжело отказываться от тех планов, которые они строили много лет. Он не может не желать Ричарду смерти, и даже если увидит документы, подтверждающие его невиновность, – поверит не сразу, и вы потеряете драгоценное время. Вы должны дать ему другое…
Я молчала. Своими словами мужчина будто переворачивал моё сознание, добавляя в общую картину недостающие части мозаики.