Таир смотрел на меня задумчиво. На меня – не на папку.
– Чего ты от меня хочешь, Клара?
Он разговаривал со мной, словно я – пришедшая не вовремя попрошайка, которую и прогонять стыдно, но и выслушивать её жалобы неохота.
– Забудь о мести и будь счастлив.
– С тобой? Я должен быть счастлив с тобой?
Я почувствовала, как к лицу прилила кровь. Его голос, его тон были как пощёчина. Мне захотелось сжаться в размерах и спрятаться где-то под столом. Я не понимала, почему Ревокарт так жесток ко мне именно сейчас, когда я так нуждаюсь хотя бы в одном-единственном слове утешения.
– А разве нет? Чем плоха эта идея? – спросила шёпотом.
Он приблизился ко мне.
– Ты покупаешь жизнь отца ценой собственной свободы? – и столько спеси было в его тоне, столько гонора.
– Мне казалось, я это сделала ещё вчера, когда обещала быть с тобой в обмен на безопасность сына и отца.
На его лице появилась кривая улыбка.
– Откажешься от всего, что тебе дорого, ради человека, который погубил твою жизнь и жизнь твоей матери?
– Не он погубил наши жизни, а твой брат! – я всхлипнула. – Да прочти же проклятые документы, и сам всё поймёшь!
Ленивый взгляд на папку – и снова на меня, глаза в глаза.
– Почему в таком случае ты мне раньше их не дала, много лет назад?
Мне было что сказать, и я начала говорить – быстро, взахлёб:
– Потому что они доказывают, что Ричард Дегенерис – это Рем Тебрис, и оправдать Тебриса можно было, только раскрыв правду о том, что Дегенерис – самозванец. Я не могла так рисковать, не могла потерять Тритонов! Неужели ты не понимаешь, я переживала за Астора!
– И за себя тоже.
– Ты меня будешь в этом обвинять?
– Клара… – его голос смягчился, лишь немного, но мне этого было достаточно.
Он провёл рукой по моему плечу.
– Я ни в чём не буду тебя обвинять. Но я не могу оставить его в живых.
– Таир, – я потёрла глаза, не способная остановить слёзы. – Небеса, Таир, я люблю его.
Он резко выдохнул.
– Рем Тебрис умрёт, и ты ничего не можешь с этим поделать. Извини.
Ревокарт сел на диван и откинулся назад. Закрыл глаза. А я смотрела на него и не могла поверить, что это конец.
– Почему ты так жесток ко мне?
– Не знаю, Клара, – ответил он, не открывая глаз. – Ты – всего лишь жертва обстоятельств.
То, как он это говорил, заставляло кровь бурлить. Я чувствовала бессилие и умножающуюся злость.
– Просто прочитай документы!
– Клара! – Таир говорил с закрытыми глазами, не глядя на меня. – Я не могу оставить его в живых!
Я оскалилась. Злость и отчаяние перемешались во мне, грозясь выплеснуться наружу.
– Безжалостный Ревокарт, хочешь получить всё и сразу, не так ли?!
Он наконец-то открыл глаза и уставился на меня. Прекрасно, этого я и добивалась.
– Представь себе чашу весов, друг мой Таир, – прошептала я, приближаясь к нему и останавливаясь возле дивана, где он по-прежнему сидел. – На одной чаше – смерть Рема Тебриса, на второй – я и твой сын. Ревокарт, ты должен выбрать: мы или месть. Всё и сразу иметь не получится.
Он усмехнулся.
– Ты ведь знаешь, Клара, – ответил Ревокарт жёстко, – в данной ситуации мне получить опеку над Астором проще простого, я уж не говорю о том, что на тебя заведено криминальное дело, – мужчина сделал паузу, будто сомневаясь в том, что собирается сказать дальше. – Астор останется со мной, а ты будешь там, где он, а значит, тоже никуда не денешься.
– Ты мне угрожаешь?!
– Нет, это ты мне угрожаешь! – он резко поднялся с дивана и снова оказался выше меня на целую голову. – Не смей даже думать о том, что сможешь увезти Астора! Ты не в той ситуации, чтобы ставить ультиматумы! Ты проиграла, и мы оба это знаем!
Я отступила. Одна только мысль, что я могу потерять сына, ранила не хуже ножа с солью на остром лезвии.
– Неужели ты не ожидала от меня этих слов? – спросил Ревокарт грубо. – Зачем мне идти на уступки, если я и так получу всё?
– Ты ничего не получишь! – закричала я. – Неужели ты не понимаешь, что я тебя ненавидеть буду!
– Ты и так ненавидишь! Думаешь, я этого не знаю?!
– Нет! Сейчас – не ненавижу!
Я подошла к нему, не боясь показать собственную слабость. Слёзы текли по щекам, и я не делала ничего, чтобы скрыть это.
– Я пришла к тебе за помощью! Таир, сделай так, как я прошу, и моя благодарность превратится в любовь, потому что невозможно не любить человека, который о тебе заботится!
Я взяла его за руку.
– Небеса, Таир, я прошу тебя, я умоляю тебя! Я не в силах потерять отца, я люблю его…