— Амдир! — синда резко обернулся.
— Я испугал тебя? — Малгалад сам казался задумчивым и встревоженным.
— Нет, друг мой, — Орофер постарался взять себя в руки. — Давай выпьем с тобой за этот союз, — саркастически проговорил он, потянувшись к стоявшей на столе бутылке красного.
— Вижу, что ты сам не свой, мелдир, — сказал аваро, принимая из рук Орофера наполненный кубок, — Среди моих воинов ходят слухи, что ты потерял голову из-за какой-то девы из местных. Хоть я и не склонен доверять слухам, но все же, наблюдая за тобой, приходится признать — что-то беспокоит тебя…
— Амдир… — не в силах поверить в услышанное, потерянным голосом отозвался его друг.
— Я никто, чтобы судить тебя, меллоннин, — прервал его речь аваро, — Уже более трех тысяч лет прошло с того дня, как… как ты один.
— Мелдир, прошу тебя… — Орофер схватил Амдира за плечо.
— Я понимаю тебя и не осуждаю, — отозвался Владыка Лориена, — Видно, сегодня ее здесь нет, раз ты весь вечер не спускал глаз с Нолдарана, — он покачал головой. — Ты тоже находишь все это странным?
— Что именно? Объяснись? — синда опрокинул в себя еще один кубок.
— Его внезапное появление здесь… — отвечал Амдир, оглядываясь туда, где стоял Эрейнион, — Я хотел поговорить с тобой об этом, мелдир. Тебя не было утром на заключительном раунде переговоров и мне не к кому было обратиться за советом…
— В чем дело, Амдир? — тревога друга передалась и ему.
— В соглашении есть пункт, по которому командование объединенным войском, частью коего станут и предоставленные нами армии, будет осуществляться из единого центра. Уже скрепив печатью это соглашение, я засомневался в значении этой фразы, мелдир. Ведь по сути она означает, что мы с тобой отдаем наши войска под начало Нолдарана и его военачальников. Даже если мы сами поведем полки Лориена и Эрин-Гален к полю сражения, наши воины, согласно условиям союзного соглашения, не смогут выпустить ни стрелы без приказа Эрейниона! — янтарные глаза Амдира расширились.
Он в упор глядел на все крепче сжимавшего его плечо Орофера, чье лицо стремительно наливалось краской бешеной ярости. Красно-оранжевое марево возникло перед глазами. Аран Эрин-Гален покачнулся и удержался на ногах только благодаря вовремя схватившему его за плечи Амдиру.
— Где эта бумага? — глухо прорычал Орофер. — Амдир, я хочу видеть эту бумагу!
— Прошу тебя, мелдир, — попытался успокоить его Малгалад, — на нас смотрят… Пойдем со мной, я покажу тебе текст соглашения.
Они покинули веранду и спустились наземь. Ноги не держали Орофера после очередного потрясения, которые он, как ему самому казалось, уже не был в силах выносить.
— Вот наша копия пергамента, — Амдир достал из потайного кармана на груди камзола свернутый лист.
Перечитав несколько раз строку, говорившую о едином центре командования союзным войском, Орофер глухо взвыл. Получалось, что Артанаро решил единолично командовать в битве всеми войсками эльдар, как своими, так и теми в общей численности шестьюдесятью-семьюдесятью тысячами воинов, что предоставляли в его распоряжение союзные Лориен и Эрин-Гален, а их владыкам ничего не оставалось, как безропотно подчиняться его приказам.
— Этому не бывать! — вскричал, наконец, Орофер. — Я немедленно возвращаюсь, Амдир.
— Орофер!
— И я разрываю это морготово соглашение! — он попытался вырвать из рук Амдира пергамент.
— Нет, мелдир! — Малгалад отступил на шаг, — Прошу тебя! Враг только и ждет, что мы перегрызем друг другу глотки в борьбе за лидерство! Мы не можем разорвать соглашение! Подумай, на что это будет похоже?!
— Этот грязный извращенец не будет командовать моими воинами! — не помня себя, кричал Орофер. — Я скорее дам изрубить себя на куски в застенках Мордора!
— Прекрати! — схватил его за воротник камзола Амдир. — Не кричи и послушай меня; возвращайся сейчас к себе, выспись. Завтра мы уедем ко мне, в Карас-Галадон, и там обдумаем наш план. До начала войны еще есть время, меллоннин. Мы найдем способ поступить так, как считаем нужным, верь мне. А сейчас позволь, я провожу тебя в твой дом.
На террасе при входе в отведенный ему дом Владыка Лориена еще раз заверил его, что они смогут обойти злосчастный пункт и обнял на прощание.
Владыка Эрин-Ласгален ввалился к себе, пошатываясь, растирая руками бледные виски.
В приемной весело горел камин. Мягкий, теплый свет светильников, расставленных в углах комнат и на столах, вместе с задернутыми портьерами на окнах создавал атмосферу уюта. Слышался треск поленьев.
— Ферен, приготовь мне травяной отвар! — воскликнул Орофер, осматриваясь и прикрывая дверь.
— Он сейчас со своими приятелями из местных, — улыбнулся вышедший навстречу из спальни Артанаро, — Я приготовлю тебе отвар. Где у тебя травы? — на нем была просторная домашняя одежда, подпоясанная широким нолдорским поясом.
Несколько мгновений Орофер молча созерцал его, оглядывая от макушки и до ступней в белых шелковых носках.
— Ты? — наконец, спросил он.
— Ты выглядишь усталым, — отозвался сочувственным тоном Эрейнион. — Я хотел попрощаться. Завтра мы уезжаем в Амон-Сул, к Элендилу, — голос его прозвучал печально.
— Попрощаться, да? — покачал головой Орофер, — Это после того, как на празднике ты едва замечал меня, предпочитая смеяться и танцевать весь вечер с какими-то девками?!
— Орофер… — испуганно прошептал Артанаро, — прости, я не хотел обидеть тебя… Я был так счастлив тому, что, наконец, смог быть рядом с тобой, не скрываясь. Когда я танцевал, я видел, что ты смотришь, и старался для тебя…
— Ты гораздо опаснее, чем я представлял, — проговорил синда, подавляя гнев. — Даже Ненавистный не сможет тягаться с тобой в коварстве. Ложь и притворство у тебя в крови…
— Что? Почему ты говоришь это?
— Так ты хотел попрощаться с твоим союзником?! — воскликнул Орофер, бросившись на Эрейниона и зажимая в тиски сильных рук. — Ну, что ж — сейчас ты получишь то, за чем пришел! — он схватил Артанаро за запястья и сжал изо всех сил, выкручивая их у него за спиной.
Голдо вскрикнул от боли.
— Не смей орать! — хрипло приказал Орофер, одной рукой удерживая руки, а другой развязывая пояс на талии Артанаро, который смотрел на него светло-серыми глазами, полными горечи и ужаса. Слезы вот-вот готовы были пролиться на заалевшие щеки.
Справившись с поясом, Орофер развернул Ороднора лицом к стене и грубо толкнул, впечатав в нее так, что захрустели ребра. Его руки он, скрипя зубами от охватившей его злобы, скрутил за спиной голдо его же поясом.
— Пожалуйста, Орофер, — тихо попросил Артанаро, — я не сделал ниче…
— Замолчи! — рявкнул синда ему в самое ухо, тут же больно прикусывая его. — И не вздумай орать, если не хочешь, чтобы я разукрасил твое нежное личико, Нолдаран! Ты ведь за этим пришел?! — он рывком спустил со своей беспомощной жертвы штаны.
Ороднор лишь часто задышал. Дрожь страха прошла по его телу, розовато-белая кожа бедер и ягодиц вмиг покрылась мурашками. Полюбовавшись видом обнаженного от пояса и ниже Нолдарана, Орофер от души, хлестко шлепнул того по крепкому, упругому заду.
Приглушенно застонав, Артанаро попытался повернуть голову, чтобы увидеть лицо мучителя. Тогда Орофер схватил его за шею и прижал к стене, второй рукой проникая внутрь, чувствуя как нолдо содрогается всем телом, как пытается избежать контакта.
— Это мое тебе «прощай»! Нравится?!
С этими словами Орофер высвободил из штанов пульсирующий от притока крови возбужденный орган и без всякой подготовки тут же вошел до основания, ожесточенно преодолевая сопротивление тканей принимавшего его хроа.
— А-а-а-ааа! — истошно закричал Эрейнион.
Руки его задергались, ручейки слез полились по щекам, озноб сотрясал все красивое тело.
От души желая, чтобы хотя бы хроа коварного лжеца почувствовало ту боль, которую он причинил своими интригами и легкомыслием его душе, Орофер размашисто двигался, не обращая внимания на хриплые крики голдо, удерживая его у стены своим весом и схватив за волосы на затылке. Эти блестящие ровные волосы он резко потянул вниз, причиняя жертве дополнительную порцию боли, от которой нолдо в очередной раз вскрикнул и застонал, за что и получил от Орофера ощутимую пощечину, тут же заставившую его ненадолго замолчать, чтобы вскоре вновь вскрикивать от разрывавшей внутренности боли.