— Рада, что ты не пожалел о своем приезде, — подплыла к нему с улыбкой Галадриэль, протягивая руку для прощания.
— Это так, — улыбнулся он в ответ, склоняясь к ее руке.
«Я хочу вернуться в эти места с началом осени»
«Мы всегда рады тебе, Владыка Эрин-Ласгален»
«Найди для меня уединенный дом где-нибудь в чаще. Я собираюсь охотиться и желаю жить вдали от суеты»
Она кивнула и улыбнулась.
«Обещаю, тебе не придется участвовать в совместных пикниках и выносить долгих разглагольствований Лорда Келеборна»
Отклонив предложение Амдира отправиться вместе с ним и Амротом в Карас-Галадон, столицу Лориена, Владыка Орофер во главе своего отряда направился прямиком обратно в свой замок на юго-востоке Зеленолесья.
Верный Ферен следовал на своей лошади чуть позади коня, на котором ехал его господин.
Чтобы отвлечься от собственных мыслей, Орофер жестом приказал нандо поравняться с ним и, когда тот подъехал ближе, спросил:
— Тебе понравилось в Лориене?
— Очень, Араннин, — довольный возможностью говорить с Орофером, отвечал Ферен, — Но я рад, что мы возвращаемся. Дома все вновь станет по-прежнему.
— По-прежнему уже ничего не будет, — возразил Орофер, — Разве ты не знаешь, что мы заключили союз с голодрим и эдайн, и теперь будем готовиться к войне?
— Знаю, мой Владыка, — кивнул его слуга, — Но я тосковал вдали от дома и счастлив вернуться туда.
Позавидовав Ферену, его господин подумал о том, что ему совсем не хочется возвращаться. У него даже проскользнула шальная мысль о том, чтобы, спустя три тысячи лет, снова перейти Синие Горы и посетить Южный Оссирианд. Каким сделался этот «Поющий край»* сейчас? Должно быть, он все также зелен и прекрасен, как в те далекие дни, когда они с Амдиром и многочисленными приятелями охотились в его лесах, купались в его реках, дышали его воздухом, живя там, где теперь живет и царит Артанаро.
«Если и возвращаться домой, то только туда, в Линдон…» — вздыхая, думал Орофер.
========== Часть 10 - Весна, лето, осень… ==========
Лис и его супруга встретили Владыку синдар радушно и, как ему показалось, с облегчением от груза ответственности за королевство.
Тэран-Дуиль с жадностью слушал рассказы Ферена и других приближенных отца о ходе переговоров и по окончании повествования задал венценосному родителю с дюжину вопросов, повторив свои сожаления о том, что самому ему не довелось присутствовать при таком знаменательном событии, как заключение союза с голодрим и эдайн.
Орофер старался держаться с привычной гордой невозмутимостью, хоть это и удавалось ему лишь тогда, когда он был окружен родичами и придворными. Оставаясь один в своих покоях или тронной зале дворца, Аран синдар и лаиквенди неизбежно возвращался мысленно в Лориен, снова и снова воскрешая в памяти встречи с Артанаро. А когда он думал о правителе Линдона, спокойствие оставалось лишь в виде маски, застывшей на красивом бледном лице. Трудно было удержаться от того, чтобы тайно, посреди ночи, не прикасаться к себе, не ласкать, воображая, что это тонкие пальцы Артанаро касаются чувствительной кожи промежности, слегка сжимая мошонку, гладя под ней, аккуратно массируя вокруг отверстия, погружаясь внутрь…
Открытая улыбка, звонкий голос, сияющие, искрящиеся радостью, светло-серые глаза в пушистых, длинных ресницах, тонкий, гибкий стан, розовато-молочная, шелковая на ощупь кожа, блестящие, чуть волнистые, темно-каштановые волосы до поясницы, мягкие губы, сладкий, нежный рот, чуть покатые мужественные плечи, аккуратные, ласковые ладони, стройные ноги, сильные бедра, округлые ягодицы и то, тесное и манящее, что скрывалось между ними, — все это был он, Сияющая Звезда. Все это по отдельности ничего не значило, но сложенное вместе, представляло для Орофера истинное совершенство, венец гения сотворившей эльдар природы.
Как и почти все синдар, коренные выходцы из Дориата, он не знал Валар и не верил в Единого творца, полагая, что все сущее было сотворено самой Природой Вселенной, частью которой ему предстояло сделаться, если бы пришлось расстаться с хроа.
Высшие Силы, в лице Элберет и Арана Эйниора, сам Черный Враг, майар — волшебные духи, также были сотворены матерью Природой, являясь, одновременно, и ее наивысшими выражениями.
Торил Мелиан, сама принадлежа к высшим, никогда не говорила о Валар. Наверняка просто не считала нужным. Известно было, что на западе есть земля, куда ушли, жить под покровительством Стихий, многие из эльдар, но в подробности никто не вдавался. Никто из жителей Сокрытого Королевства не считал себя обделенным высшей милостью. У них была Торил, заменявшая, объединяя в своем лице, все прочие божества.
Когда они прибыли в Белерианд, поначалу эльдар из голодрим называли «аманьяр», по названию их родной земли. Позднее, когда вскрылась причина и обстоятельства их появления в землях Тингола, их стали называть «ссыльными» или «изгнанниками», нередко прибавляя «убийцы» в отношении тех, кто принимал участие в братоубийственной резне в Альквалонде.
Леди Галадриэль и ее братья были первыми из заморских князей, кого юный Лорд Орофер, воспитанник Владычицы Дориата и племянник Элу Тингола, увидел во дворце Менегрота. Они показались ему прекрасными, эти загадочные чужеземцы, с трудом изъяснявшиеся на малопонятном языке.
Оказалось, однако, что остальные нолдор, в подавляющем своем большинстве, выглядели совсем не так, как дети его кузины Эарвен. Как-то, охотясь в лесах Оссирианда, принадлежавших авари, юный Орофер, будучи в компании Амдира и нескольких общих друзей, повстречал истинных голодрим-изгнанников — темноволосых, сероглазых, закованных в сталь и серебро, надменных и заносчивых. И все же, даже в их облике он видел черты, говорившие о том, что эти эльдар несли в себе частицу наивысшей благодати, дарованную им от рождения. Они родились в земле, не знавшей войн, не впитавшей в себя крови эльдар, но бывшей пристанищем Высших Сил, каковые и благословили имевших счастье родиться в той земле прекрасным обликом.
Артанаро был рожден в Белерианде. Его мать — благородная Эриен, приходилась родней матери Эльвэ, Ольвэ и Эльмо, а значит, и родней Ороферу. Лишь половина крови Эрейниона принадлежала к нолдор, но эта половина была сильней, чем та, что он унаследовал от матери. Как известно, свою природу эльдар воспринимают от отца. А отцом Артанаро был Нолдаран Фингон, сын Финголфина, которого Орофер никогда не видел. Тот пробыл Нолдараном краткий промежуток в семнадцать лет между Браголлах и Нирнаэт, в которой пал.
Когда Владыка Эрин-Гален вспоминал черты Ороднора, ему думалось, что его голдо похож на отца. И не только потому, что во внешности Эрейниона не было ничего от народа матери, но и оттого, что его черты носили тот же отпечаток совершенства и безгрешности, какой синда разглядел когда-то на суровых лицах прибывших, чтобы покорить их земли, изгнанников.
Время с апреля по август Аран Зеленолесья провел в активной деятельности, отдавая распоряжения относительно начала подготовки регулярного войска. Он взялся с воодушевлением за эту нелегкую и безрадостную миссию. Разговоры о предстоящей войне с приближенными и советниками напоминали об Ородноре и назначенной новой встрече, которой он ждал с таким нетерпением.
Тренировки солдат Эрин-Гален сделались усиленными и почти каждодневными. У наугрим Мглистых Гор закупалось сырье и, частично, готовая продукция для военной кампании. Кавалерия, как и обозы целителей и снабженческой части, нуждались в дополнительных лошадях. Их разведением и выращиванием было поручено заняться Тэран-Дуилю и его свите.
Сам Орофер через доверенных лиц улаживал финансовые дела с гномами и поддерживал почтовую связь с Имладрисом, где подготовку проводили, не считая трехтысячного гарнизона воинов Элронда, объединенные армии Линдона, Арнора и некоторые из полков Гондора. В свое время не пожелавший изучить язык изгнанников, сейчас он стал проявлять к нему живой интерес, пытаясь читать написанные на квенья отчеты советников Пэрэделя.