— Прекратите это немедленно! — вышел из себя Амдир, сжимая кулаки и возвышая голос.
Владыка нандор и авари оттолкнул Келеборна и одним прыжком оказался между Элрондом и лучшим другом.
Впервые за несколько тысячелетий, что они были знакомы, Орофер видел Амдира в таком состоянии.
— Друг мой, — стараясь вернуть самообладание, обратился к Нолдарану Малгалад, — время позднее — мы все утомлены. Предлагаю тебе сей же час отправиться в приготовленный для тебя шатер, где ты сможешь восстановить силы. Я и мои воины проследим, чтобы все прибывшие солдаты были накормлены и устроены на ночлег. Завтра, как и было условлено, мы двинемся на юг, чтобы соединиться с войском Владыки Анариона, — он смотрел на Эрейниона, подчеркнуто не замечая стоявшего рядом с ним Лорда Глорфинделя.
— Благодарю, друг мой, — выдохнув, кивнул Гил-Галад. — Ты прав. Мы соберемся вместе перед сражением, чтобы еще раз обсудить этот вопрос, — он тяжело вздохнул, низко склоняя голову.
Саркастичное «Приплыли…» раздалось из дальней от Орофера части шатра, где находились князь Элендил с сыном и охраной.
— Лучше бы отправились искать Валимар, — проворчал тот же голос.
— Замолчи! Тебя слышно! — ответили ему.
Голос второго был грубее и звучал ниже.
— Ты только посмотри на них, отец! — не унимался первый. — И после этого ты все еще будешь говорить, что они — высшая раса, которая научит нас вселенской мудрости и наполнит светом Единого наши сердца?! — сарказм сквозил в этом вопросе.
— Исильдур! — возмущенно прикрикнул в ответ второй голос. — Молчи и пошевеливайся!
Командующие союзными армиями торопливо покидали шатер Амдира.
Когда все ушли, оставшиеся в шатре Лис, Амрот, Амдир и Орофер сели ужинать. Наследники шептались в госанна. Друзья правители напряженно молчали.
Спать Орофер отправился к себе. Лис еще оставался с Амротом и его отцом, увлеченно обсуждая с ними увиденные у голодрим мечи, копья и доспехи.
Придя в свой шатер, Орофер тут же лег как был на приготовленный Ференом походный тюфяк, укрылся с головой и крепко зажмурился. Только сейчас, наедине с собой, он мог разрешить себе почувствовать мучительную, неутолимую боль — сначала Эрейнион втянул его королевство в эту войну, а теперь, когда они уже почти на поле боя, не считает нужным притворяться, выставляя напоказ своего истинного мельдо.
В том, что Лорд Глорфиндель и Артанаро состоят в такого рода отношениях, Орофер почему-то не сомневался. Иначе с чего бы первому таскаться везде следом за Нолдараном, словно так и должно быть. И вел Златокудрый себя совсем не как подчиненный Эрейниона, но как его защитник, как его опора…
«Проклятье!» — синда сжал кулаки. Ногти врезались в кожу ладоней, распарывая ее.
Он так тосковал без Артанаро. Душа стремилась быть ближе к нему, желая насладиться звуком его голоса, налюбоваться красотой лица, найти успокоение и отраду в его тесных объятиях. Тело истомилось без желанного голдо и требовало от Владыки синдар бежать скорее в шатер, отведенный Эрейниону. Но страх останавливал его.
«А если я застану их там?!» — и в воображении Орофера мгновенно нарисовалась картина того, как он входит в шатер и видит своего Артанаро стонущим в экстазе под могучим телом Лорда ордена Золотого Цветка.
Крепко стиснув голову руками, Орофер приглушенно застонал.
Оставаться под душившим его походным одеялом было невыносимо. Синда решительно поднялся на ноги и, оправив одежду и легкий доспех, покинул шатер, чтобы отправиться к тому, который занимал Нолдаран. Свой страх того, что Эрейнион окажется не один, Орофер победил. Им руководило желание, во что бы то ни стало, увидеть своего голдо. И пусть он увидит там Глорфинделя или кого-то другого, пусть еще раз переживет унижение, отчаяние и боль, не раз пережитые им по вине Артанаро.
Орофер почти желал, чтобы боль сжимала виски, острейшими иглами колола измученное сердце, заставляла мутиться взор и подкашиваться ноги — лучше так, чем лежать одному в плену догадок и неизвестности…
Все спало. На долину Великой Реки опустилась густая пелена ночного тумана, нередко стелившегося особенно прохладными ночами вдоль течения Андуина.
Благодаря способности двигаться абсолютно бесшумно, Орофер незамеченным добрался до входа в шатер Нолдарана, у которого крепко спали двое стражей-голодрим. Он помедлил, прислушиваясь, стараясь различить звуки, исходившие из-за плотной холщовой ткани полога.
— Ах, мельдо, — едва слышный шепот слетал с губ Артанаро. — Мелимэ, ах… — вздыхал нолдо, чередуя вздохи с тихими стонами.
Сознание Орофера померкло, и только чудом он сумел устоять на ногах. Сердце забилось так часто и гулко, что, казалось, его стук способен разбудить охрану. Внезапно стало нечем дышать. Мороз прошел по коже. Он резко отдернул тяжелый полог, закрывавший вход, и ворвался внутрь, готовясь либо погибнуть самому, либо сделаться убийцей находившихся внутри.
========== Часть 13 - Снежный шип ==========
Комментарий к Часть 13 - Снежный шип
Dagorladh (синд.) букв. - Поле Битвы
Aeglos (кв.) - Снежный Шип. Копьё Гил-Галада
Отдергивая полог, Орофер другой рукой безотчетно нащупал висевший у пояса походный кинжал. Он был готов ко всему, кроме того, что предстало его воспаленному взору, когда он вихрем ворвался в шатер Нолдарана.
Ожидавшему увидеть Артанаро в объятиях Глорфинделя или кого-то еще, Ороферу предстал совершенно пустой шатер. Внутри никого не было. Тишину нарушало тихое шипение всполохов пламени в единственном, горевшем у маленького раскладного столика, светильнике-треноге. Пламя его тускло освещало нетронутые блюда с бульоном, хлебом и фруктами, стоявшие на столике. А также графин с водой.
Сердце продолжало отрывисто стучать. Замерший посреди шатра Орофер огляделся внимательнее. Его взор приковал накрытый покрывалом матрас. Под его пристальным взглядом покрывало шевельнулось и измялось, из-под него показалось бледное лицо Артанаро, во взоре которого без труда можно было прочесть тревогу, тоску и страдание. Нолдо сел на ложе и молча, выжидающе поглядел на незваного гостя.
Повинуясь более чувству, нежели разуму, Орофер сделал рукой движение, мгновенно изолировавшее их, находившихся внутри шатра, от внешнего мира. Теперь звуки здесь не проникали сквозь плотную ткань округлых стен, а войти к ним можно было лишь после того, как Владыка Зеленолесья снимет с входа заклятье.
— Где он?! — внимательно оглядывая острым взором скромную обстановку, спросил синда.
— Кого ты ищешь здесь? — потерянно качая головой, спросил Эрейнион.
— Твой «золотой цветок» разве не пришел, чтобы разделить ночь со своим «мельдо»? — поинтересовался, злобно ухмыляясь, Орофер. — Разве не его ты звал сейчас среди ахов и стонов?
Артанаро начал заливаться краской.
— Я звал своего возлюбленного, который сегодня при всех нанес мне удар в самое сердце, — тихо молвил он, подтягивая покрывало к животу.
И тут Орофер, наконец, понял, что его голдо лежал под одеялом одинешенек, лаская сам себя.
— И ты никого не ждал? — с безумной надеждой в голосе спросил Владыка синдар. — Этот Глорфиндель не придет?.. — второй вопрос он задал с поразившей даже его самого наивностью.
— Эру, как это ужасно… — прошептал в ответ нолдо, тяжко вздыхая и закрывая пылавшее лицо ладонями. Его собеседник продолжал недвижно стоять, не сводя глаз с согнувшейся под тяжестью душевной боли фигуры Нолдарана.
Вдруг тот вскинулся, поднял голову, весь подался вперед. Устремленные на Орофера глаза ярко блеснули. На лице появилось почти злобное, исступленное выражение.
— Лорд Глорфиндель не любовник мне! Нет! — его голос поднялся до крика.
Синда вздрогнул.
— Он никогда им не был и не станет! — кричал Нолдаран. — Но ты верно догадался — это его появление заставило меня задержаться и пропустить нашу встречу. Он рассказал, что прибыл по воле Валар из Блаженных Земель, чтобы помогать мне и другим в борьбе с Черным Властелином. Глорфиндель — наше знамя, наш талисман. Он — залог победы, а потому я просил его везде сопровождать меня. Единый и Валар с нами! Для меня важно знать, что они не оставят нас своей милостью и желают поддержать…