— Нет, не подходит, — заявила я, подумав, — Получается, что шестьдесят саженей от реки — это максимум метров сто пятьдесят, а насколько я помню, река от деревни гораздо дальше.
— Не торопись с выводами, — возразил Костя, — Со времени описываемых событий прошло больше тысячи лет. Скорее всего, тогда река была полноводнее, а по весне вообще могла разливаться на несколько километров.
— А что такое «пятая пучина»? — Макс буквально влез между нами.
— Пучинами как раз и называли небольшие холмы, или сопки. У вас там еще холмы есть?
— Вроде да, — неуверенно ответила я.
Так вот на что замахнулся Костя — он решил, что в нашей горушке преспокойненько лежит Рюрик, могилу которого вот уже который год — нет, век! — безуспешно ищут все новые поколения археологов. И это на основании лишь нескольких выкопанных безделушек. Как-то это все очень… предположительно. Хотя, наверняка все археологические открытия начинались именно с предположений.
Костя тем временем подозвал официантку, расплатился и внезапно огорошил нас предложением провести разведку местности в ближайшее время. Его энергичность оказалась очень заразной, я и глазом не успела моргнуть, как они с Максом начали обсуждать детали предстоящего путешествия.
— А разве проводить раскопки без соответствующего разрешения не чревато неприятностями с властями? — попыталась я охладить их пыл.
— Да ерунда, — отмахнулся Костя. — Для этого надо, чтобы нас застукали на месте за хищением ценностей из кургана. Ну, например, если Макс золотой саркофаг будет вытаскивать.
— Почему это Макс? — немедленно обиделся тот.
— Да мы же не разграбление кургана планируем, а всего лишь исследовательскую экспедицию, чтобы оценить исторический потенциал местности. — успокоил приятеля Костя. — Копнем слегка в разных местах. Если станет ясно, что мои догадки хоть частично подтверждаются, я сразу сделаю заявку на разрешение.
— А заранее это разрешение нельзя заготовить? — упорствовала я.
— Можно, конечно, — замялся Костя. — Но тогда, вероятнее всего, я в этом предприятии участвовать не буду.
— Что, археологи не только раскопками занимаются, но и «копанием» друг под друга? — поддела его я.
— А как же — конкуренция есть везде, — невесело усмехнулся Костя. — Студенту, который совмещает учебу с работой, и при очевидном преобладании последней едва находит время на сдачу сессии, вряд ли дадут возможность поучаствовать в перспективных исследованиях, для этого есть люди с ученой степенью и колоссальным опытом проведения раскопок. Но совсем другое дело будет, если я приду с подготовленной материальной базой.
Он решительно поднялся со своего места, надвинул на лоб кожаную шляпу, взял верный кнут… Шучу, но мелодия из фильма про Индиану Джонса навязчиво вертелась у меня в голове.
— Можем отправиться в ближайший четверг, — объявил он. — Я возьму пару выходных.
— Поехали, — поддержал приятеля Макс. — До конца июня я совершенно свободен, ты же знаешь.
— Катя, там будет где остановиться? — осведомился бизнесмен-археолог.
— Ага, отель Хилтон Заречье к вашим услугам, — прыснула я. — О чем ты говоришь, там почти все дома уже развалились. Во всей деревне три-четыре старушки свой век доживают.
— Значит, возьмем палатки, — решил Костя.
— Палатки я организую — с отцом договорюсь, — пообещал Макс.
— Ну что же, удачного вам похода! — вежливо пожелала я.
— Что значит «нам»? А ты разве с нами не поедешь? — удивился Костя.
— Катюха, поехали, ты же там все знаешь, сможешь нам показать, — принялся уговаривать меня Макс.
— Спасибо, но походная жизнь не для меня. Братьям позвоню, они вас встретят и все покажут.
— Ну, смотри сама, — Костя настаивать не стал. — До утра четверга у тебя есть время передумать. За доставку я отвечаю, снаряжение Макс обеспечит. Так что, если захочешь присоединиться — звони.
Распрощавшись с увлеченными предстоящей авантюрой приятелями, я решила прогуляться. Шла неспешно вдоль канала, любуясь непривычно летним обликом города, который притворялся то ли Парижем, то ли Римом, будто стесняясь голого безоблачного неба и раздетых горожан.