Не зная, что ответить я потупилась. Это была не моя тайна, и я молчала, храня доверенный секрет.
- Я все равно узнаю, - попытался надавить Гил.
- Но не от меня.
Я подняла голову и открыто посмотрела прямо в зеленые глаза мужчины.
- Глупо, - он улыбнулся нежной улыбкой. – Так рисковать собой. Ради чего?
- Я все равно обречена.
Правда, которую нельзя отрицать. Может быть императорский военачальник защитит от таинственных убийств, но от сильного вампира меня ничто не укроет. Глаза обожгли подступившие слезы. Я отвернула лицо, но слезы предательски заструились по щекам. Гил приблизил меня к себе и коснулся губами моего лба.
- Тсс-сс, маленькая леди. Я никому не дам тебя в обиду.
Он нежно обнял меня за шею и прижал к себе. Я чувствовала своим телом мускулистую грудь и то, как горячее сердце бьется в унисон с моим. По телу вместо дрожи разливался жар. Гил отстранился первым тяжело дыша:
- Тебе нужно отдохнуть. Утром еще тренировка с Мери, не забыла?
Я досадливо застонала. Опять не высплюсь. Гил неожиданно прикрыл мой рот пальцами.
- Не делай так, ладно?
Он улыбнулся, а я недоуменно уставилась на него.
- Я выставлю дополнительную охрану вокруг твоей комнаты.
Поблагодарив императорского военачальника, в душе я понимала, что эта мера ненадежная. При очередном нападении по моей вине будет убита еще куча людей. Но Гиллиард никакие возражения не примет. Он уложил меня в постель как ребенка, прямо в платье и накрыл одеялом. В полудреме я почувствовала поцелуй на щеке и услышала закрывающуюся дверь.
А через мгновение в дверь постучали. Я приподнялась на локтях и увидела как в окно бьется рассвет. Проспав несколько часов, я даже не заметила этого. За дверью оказалась Лувиэль. Увидев невысокую фигурку белокурой девушки, я, по началу, не нашлась, что сказать. Настолько неожиданно было увидеть ее на пороге своей комнаты, да еще в такое время.
- Пора на тренировку, Ри, - сказала та, улыбаясь, и протянула мне сверток с какой-то одеждой.
Благодарно кивнув, все еще до конца не придя в себя я быстро оделась за ширмой шкафа и накинула плащ. Пока я одевалась Лувиэль объяснила свое появление здесь:
- Я попросила у Мериндела разрешения присутствовать на ваших тренировках. Он согласился, если ты не против.
Моя голова с удивленными глазами, высунулась из-за ширмы.
- Но зачем тебе это?
Полуэльфика смущенно улыбнулась и потупилась. Я не стала уточнять. Тут и так все ясно. Влюбилась в Мериндела. Теперь понятно, откуда взялось такое доброжелательное отношение. Мне не хотелось лишних зрителей на утренних занятиях, но Мери, очевидно, знает, что делает:
- Ну хорошо…- согласилась я.
- О, спасибо, Ри! – девушка обрадовалась так искренне, что вызвала улыбку на моем заспанном лице.
В сторону поля для объезда лошадей мы двинулись в сопровождении пятерых стражников, которых приставил Гил для моей охраны. Несколько человек возле дверей и окон остались патрулировать комнату. Количество зрителей на моих тренировках возросло так, что присутствия Лувиэль я уже даже не замечу.
Лувиель плотно закуталась в плащ и уселась на заборе, пока стражники прохаживались вокруг поля.
- Мери, научи меня защаться от вампиров.
Глаза Лувиэль заметно округлились, а проходящий мимо стражник резко подобрался.
- Так, - сказал Мери опуская вокруг беззвучный полог, - А теперь давай сначала. Зачем тебе понадобилась защита от вампиров?
Его глаза сощурились и пристально смотрели на мое лицо.
- Гил сказал, что вчера меня преследовали вампиры.
- И, ты всерьез решила, что сможешь противостоять им?
Вспоминая ночь в Ардене и скорость с которой вампиры двигались, я отрицательно покачала головой.
- Но, может, есть какой-то способ не умереть сразу или нанести заметный урон?
- У вампиров редко кто умирает сразу, - мрачно заметил эльф. – Но урон нанести можно. С твоей-то силой.
После привычной разминки и тренировки на мечах, мы приступили к магической части.
- Суть в том, что ты должна выбрасывать поток силы вокруг себя как можно быстрее, - рассказывал Мериндел раскладывая сено вокруг меня.
- Накопи в себе запас магии а потом резко выбрасывай, вокруг своего тела, поджигая сено.
Задача оказалась не из легких. Сено упорно не хотело гореть и вместо огня вокруг поднималась стена пыли. Мери предусмотрительно отходивший на приличное расстояние, каждый раз возвращался поправляя кучки сена
- Быстрее! – командовал он. – Еще быстрее!
Сено вокруг периодически вспыхивало, но скорость оставалась слишком медленной. Когда вокруг меня образовалась алая стена, вмиг опалившая цель, Мери удовлетворенно кивнул.