- Ну, пока что, мой самый сильный талант – забывать прошлое. Чего бы такого забыть, чтобы удивить императора?
Девушка захихикала, а Гил нахмурился.
- Тебе чем-то не угодил император?
- Император не сделал мне ничего плохого. Но весь этот конкурс, где главный приз замужество с нелюбимым мужчиной…
Я не закончила. И так все было понятно. Что мне должно было понравиться на турнире невест? Покушения, интриги или пересуды за спиной? Честь стать женой мужика в маске? А потом снова покушения, интриги, пересуды? Нет, спасибо.
- Брак с императором блестящее будущее для любой девушки, - возразил хмурый Гил.
- Возможно, для прошлой меня это было так. Но нынешняя я желает другого будущего.
- И какого такого будущего Вы желаете, леди?
Гил отложил нож с вилкой и уставился на меня. Его строгое лицо не сулило ничего хорошего. Мне сейчас стало очень жалко Тирру. Если мне сейчас страшно просто сидеть рядом со злым военачальником, каково было ей, когда он душил ее. Романтические мысли по отношению к Гилу, быстро вытеснил страх. Я отпила немного сока из стакана.
- Первый пункт в списке – выжить. Я думаю этого достаточно для обсуждения за общим столом.
После моего ответа Гил больше не проронил ни слова, а только хищно нарезал пищу и засовывал себе в рот. Мне стало неловко из-за поведения мужчины. Я не понимала, причину подобной реакции. Минна подозрительно косилась на нас, хотя другие девушки, казалось, ничего не заметили. Сидящие недалеко подруги поглядывали на парней и заливались звонким смехом. Как только появилась возможность, я сбежала из зала и отправилась в сад.
Деревья выглядели, как после бури. Слуги не успели собрать опавшие плоды и те валялись в траве, начиная подгнивать и превратившись в пищу для насекомых. Прогулка по саду больше не приносила мне радости. Я аккуратно шла по дорожке, старясь не вступить в траву и не испачкать подол. Несмотря на удобный покрой и нежную ткань платья, ходить в брюках и сапогах все-таки гораздо удобнее. Хотя чувство мужского восхищения пришлось мне по вкусу. Приятно, когда вокруг суетится сильный пол.
Дойдя до яблони, которая когда-то не дала мне умереть с голоду, я сильно опечалилась. Ее листья пожухли, а большинство яблок слетело во время взрыва. Я подняла одно из них. Червоточина уже поразила большую его площадь. Накатило чувство вины. Разрушения произошли из-за меня. Всех, имеющих несчастье оказаться со мной рядом, могут убить или покалечить за компанию. Как это уже случилось на Людвинском тракте.
Подробностей трагедии я не знала, но происшедшее до сих пор изъедало меня. Прошлое изменить нельзя, а настоящее, которое находится в моей руке – можно. Очень легко я обернула яблоко исцеляющей пеленой. Плод моментально покраснел и налился соком, будто его только недавно сорвали с ветки. Довольная результатом, я решила пойти дальше - плод позеленел и уменьшился в размерах. Уменьшение роста продолжилось, пока в руке моей не оказался маленький розовый цветок. Завершающим аккордом, а довела магию до конца. Цветок превратился в маленький золотистый огонек, который поднялся вверх и растворился в ближайшем магическом потоке. Волшебное превращение не продлилось и минуты. И если бы не едва уловимая усталость, я бы с легкостью поверила, что никакое яблоко никогда не держала в руках. Решив проделать обратный маневр я дотронулась до нераспустившегося цветка на ближайшем кусте. Бутон поддавшись прикосновению, мгновенно укрупнился, распустился, а потом осыпался десятком мелких лепестков. Я выдохнула. Ничего себе навык!
- Что делаешь? – раздался голос сзади.
Мой испуганный взгляд уперся в Минну, которая лучезарно улыбалась позади меня.
- Да так, прогуливаюсь…
- Ри, - девушка с чувством стиснула мою руку. – Я ничего не помню о вчерашнем вечере. И понимаю, что на то есть свои причины. Выпытывать ничего не стану, потому что сегодня пришли радостные новости. Господин Тул и Эйдан Мусс, мой, так называемый, жених, вчера встретились в одной из таверн Ардена, и с тех пор их больше никто не видел. Но перед своим исчезновением Эйдан Мусс оставил письмо со своей печатью и подписью, о том, что более не имеет претензий ни к одному из своих должников.
Значит, выполнили вампиры свое обещание. Причем, сделали даже сверх того, о чем я просила.
- Ри, ты понимаешь, что это значит? – девушка перешла на шепот – Я спасена! Спасена! Послушай Ри и запомни навсегда. Дом Сомфун это теперь и твой дом тоже. Чтобы ни случилось и в какой бы ты не была опасности, двери нашего дома открыты для тебя всегда
Я благодарно улыбнулась, а она бросилась меня обнимать. Я пыталась возразить, что ничего не сделала. Но та отмахивалась от отговорок. Даже потеряв воспоминания о случившемся, она интуитивно все понимала. Хотя я никогда не признаюсь, что просила о чем-то вампиров.