Я не сразу заметила, как умолк стук барабана и подруга замерла недалеко от меня. Внезапно наткнувшись на мрачный взгляд Гила, стоящего на садовой дорожке в компании эльфа и мага, я остановилась тоже, и со стыдом поняла, что моя юбка задрата почти до середины бедер, а как опустить ее непонятно, ведь в моих руках огонь. Шевеление попой результата не дало – платье зацепилось за деталь замысловатого белья. Отчаянная попытка поправить туалет выглядела довольно вызывающе, судя по заинтересованному взгляду мужчины. Он поднял бровь и огни в ладонях с пшиком погасли. Я судорожно начала поправлять платье и прическу, хотя после ночных пируэтов в саду на знатную леди была уже мало чем похожа.
Трое друзей подошли к беседке и теперь дружно осматривали нашу компашку.
- Что здесь происходит? – первым спросил Ридэйл.
Из темного угла раздался запинающийся голос Минны:
- Девичник…
- Стесняюсь спросить, - ехидно заговорил Мериндел. – А жертвоприношения на вашем девичнике будут? Кажется, все к тому идет.
- Мы просто веселимся, – ответила Ирма.
- Ах веселитесь?! - разозлился Гиллиард. – Рад за вас. Три слуги которых я по очереди посылал за Ри, тоже веселились, разгуливая по саду под действием одурманивающего заклинания.
Я сильно удивилась. За мной посылали слуг? А я то думаю, почему весь день так вольготно себя чувствую. А тут вот что. До меня просто не добрались...
- Ей нужно было отдохнуть, Гиллиард.
Ирма абсолютно не раскаивалась, и это разозлило Гила еще больше.
- Это не Вам решать, леди!
- И не Вам, уважаемый военачальник. Даже будучи невестой императора, у Ри есть воля распоряжаться собой самостоятельно.
- Странно, что Вы не вспомнили об этом днем.
Гил жестом оборвал очередную реплику Ирмы:
- Дальнейшее общение продолжим в моем кабинете. Господа проводят. А теперь, доброй ночи, леди.
Он поклонился девушкам и потащил меня в сторону дворца. Сопротивляться было бесполезно. Сильная рука, как еще один стальной браслет, сомкнулась на запястье и я, спотыкаясь, спешила вслед за мужчиной.
- Гил, остановись! Я не могу идти так быстро.
Он молча замедлил шаг.
- Я не понимаю, что тебя так разозлило.
Гил ответил, только когда завел меня в комнату.
- Ты хочешь инициации прямо на свадебном турнире?
Мои глаза округлились
- Я не понимаю о чем ты…
- Ридэйл довольно сильный и умный маг. Ты считаешь его собьет с толку твое невинное хлопанье ресницами? Если инициация состоится, никакой браслет не спасет тебя от смерти, Ри.
- Какая инициация, Гил? Да объясни уже по-человечески!
- Инициация ведьмы. По законам Навурианской империи за это полагается смерть от рук Белого братства во всей Навуринской империи кроме территорий домов Семи Озер и Фейнон.
Мои глаза округлились от удивления и немножко от гордости за себя. А новость о том что кто-то еще пытается убить меня, наоборот, не вызвала никакого удивления. Подумаешь, убийцей больше, убийцей меньше.
- Так что, я ведьма?
Вопрос повис в воздухе. Гил ослабил хватку и поднял на меня свои потрясающе красивые глаза
- Это ты мне скажи.
- Я не знаю.
- Твое счастье.
- А в магической академии мне помогут понять - ведьма я или нет?
- Они разберутся быстро. И убьют тебя.
Бамс! И моя надежда на прекрасное будущее разлетелась вдребезги. "Не все потеряно", - уговаривала я себя не падать духом
- Я очень хочу вспомнить свое прошлое, - твердо заявила я мужчине.
- Не одну тебя одолевает это желание. Я попрошу Рида посодействовать. Главное, чтоб магу потом не пришлось память стирать. Но это занятие не из приятных.
- Стирать Риду память?
- Восстанавливать свою.
Он подошел ко мне совсем вплотную и я услышала гулкие удары его сердца.
- Ведешь себя как ребенок, - ласково сказал он. - Так нельзя.
- Живу настоящим, потому что не знаю есть ли у меня надежда на будущее.
- Конечно есть, глупая. Я сделаю все, чтобы ты была жива и счастлива.
Гил не поцеловал и не обнял меня. Не сделал вообще ничего неприличного, в обычном понимании. Просто прикоснулся своим лицом к моему лбу. Мы простояли так вечность почти разделяя на двоих наше дыхание. Я вдыхала запах его кожи и чувствовала щетину на мужском подбородке. Нежность и близость. Этот момент мне потом сложно было описать словами. Я знала лишь то, что он навсегда останется только между нами двоими.
Гил отстранился резко и, не прощаясь, вышел. А я обессиленно упала на кровать. Казалось в груди моей билась огромная птица. Под этот вырывающийся стук я заснула, не найдя в себе воли снять хотя бы обувь.