— Они не ударят в спину? — спросила Азула, когда рядом никого не осталось.
— Вполне могут. Нужен пригляд. Это уже не солдаты Страны Огня, а какие-то звери, — ответил я, глядя на просто так убитых гражданских, чьи тела были усеяны по улице. — Принцесса, если огонь с района трущоб перекинется на более благополучные, я боюсь, что захватывать нам будет нечего.
Заметил, что и пламени плевать на наши планы. Оно не должно было за те жалкие минуты с начала сражения так распространиться. Изначально планировалось устроить поджог, но не с целью поджарить на огне самих себя, а отвлечь и раздробить силы противника. Часть армии Буми должна была быть занята тушением огня. Как бы не заключил с противник союз и тушить огонь вместе, если не задохнемся от едкого дыма ещё раньше. Это будет полный провал.
— Но это точно отвлечет солдат противника, — ответила Азула. — И Хозяину Огня совершено не важно, в каком состоянии будет преподнесён ему город. Главное для него то, что Омашу захвачен.
Принцесса в очередной раз напоминала, что я не на стороне добряков.
Глава 59
Аватар: последняя ночь часть 3
Как только я вновь оказался на драконьем мангусте, Азула дернула поводья, животное резко изогнулось в ту сторону, в которую побежали бывшие заключённые, и поскакало за ними. Это всё произошло настолько быстро, что я чуть не выпал из седла. Чтобы удержаться, мне пришлось обхватить Азулу за талию и прижаться к ней. На долю мгновения показалось, что всё это она проделала специально, но потом я отбросил столь глупую мысль. Принцесса спешила на передовую, чтобы командовать солдатами и одолеть более сильных врагов, которые не по зубам обычным представителям нашего отряда и даже более способному лейтенанту.
Разумным шагом было бы отправить в бой мою персону в первых рядах, а не оставлять отсиживаться в тылу вместе с собой. Мой вклад в сражении за Омашу, будь я изначально на передовой, был бы куда значительнее. Но… Азула не хотела отправлять меня в бой без достойного на её взгляд прикрытия. Достойным же среди всех имеющихся сил она считала только свою компанию. Правда я и сам не желал оставлять принцессу. Причём причина была схожа. Банально не доверял её подругам, ждал от них какой-то подлости. Больше, конечно, от Мэй, ибо Тай Ли казалась доброй девочкой, что просто так на предательство собственной подруги не пойдёт. Я не желал терять Азулу и она меня, поэтому мы объединились в пару. Сражались в дуэте, прикрывая спины друг друга.
Время от времени драконий мангуст покашливал. Эту участь не избежали и мы. Едкий дым заполнил почти все улицы трущоб города. Но противник уже направил значительные силы на тушение пожаров. Практически не обращая внимание на нашу парочку, лишь иногда бросая взгляды полные ненависти и презрения, по особым почтовым путям Омашу проносились солдаты Царства Земли. Скорее всего, большая часть была покорителями. Именно они могли наиболее эффективно потушить огонь. И их первоочередной задачей было именно тушение пожара. Похоже заняться нами поручили другой группе. Я не мог не отметить уровень дисциплины среди солдат Буми. Те, кто был направлен в трущобы из-за огня, явно хотели сразиться с нами, но не смели ослушаться приказа. Не то что наш недавно набранный сброд.
Наше относительно спокойное бегство по улицам длилось недолго. Здание, рядом с которым пробегал драконий мангуст, будто разорвало изнутри. Каменная шрапнель, большая похожая на пики, полетела в нашу сторону. Азула снова резко дернула поводьями. Мангуст повернулся прямо в сторону атаки и поднялся на задние лапы, прикрывая нас своим телом. Все каменные снаряды угодили прямо в него. Каждый кусок земли отдавался мощным толчком, который мы с Азулой могли прочувствовать. Но драконий мангуст даже не смотря на силу удара противника, не свалился на землю. Используя свой хвост в качестве дополнительной опоры, он остался стоять на двух задних лапках, защищая нас до последнего. И лишь после прекращения жёсткого обстрела, свалился на пузо, начиная быстро истекать кровью.
Немедленно спрыгнув с убитого зверя, мы атаковали пламенем перед собой. Волна огня накрыла двухэтажный дом, но это был далеко не конец нашего боя. Почувствовав какое-то движение под ногами, быстро ушёл в сторону. На том месте, где я раньше стоял, из земли появились человеческие руки. Тут же бью по одной из них, ломая её. Глухой, едва слышимый через несколько сантиметров земли, крик доносится до меня.
В этот же момент Азула с помощью струй пламени из стоп уворачивается от каменных пик, на которые её с усердием хотят нанизать. Слышу свист воздуха и оборачиваюсь. С крыши противоположного дома летит несколько больших кусков камня. Почти прямо друг за другом. И впервые враг себя показал. Не упускаю случая и бью молнией в противника. Наша магия сталкивается. Камень хоть и ослабляет молнию, но против неё он ничто. Поэтому разряд долетает до противника и поджаривает его. Он падает с третьего этажа вниз головой.