Но, вроде, уже были предприняты меры по усилению конвоев, перевозящих всё нужное для нашей армии. Так что Азула могла не беспокоиться по этому поводу. Пока что. Если усиление охраны не поможет, принцессе придётся заняться диверсионными отрядами противника лично.
Ещё одной проблемной стало то, что в армии Азулы наблюдалась серьёзная нехватка покорителей. Её войско почти полностью состояло из обычных людей. Покорители встречались только среди офицерского состава. И то не все из них были магами. Эту проблему можно было решить, но несмотря на получение граждан бывших колоний равных прав и свобод исконных жителей Страны Огня, покорители земли всё же подверглись дискриминации. Их не брали в армию. Пользоваться своим даром не разрешали. За публичное использование магии земли могли посадить в тюрьму.
Глупое решение, на мой взгляд. Покорители земли могли бы заметно усилить армию Страны Огня. Правда в атаке на Северное Племя Воды польза от них была бы слабой, ибо там банально нет их элемента. Точнее он в очень малом количестве… Это маги огня способны напрямую трансформировать свою ци в пламя. Другим же покорителям нужен свой элемент, чтобы творить магию.
Азула предприняла попытку устранить нехватку магов в рядах своих солдат. Отписала командирам нескольких баз и учебных центров, что ей срочно требуются покорители огня. Парочка тут же ответила, что могут выделить для принцессы несколько десятков покорителей. Капля в море, но уже что-то. Так же был получен ответ ещё и от учебных центров. Маги огня будут, но не скоро. Подготовка новобранцев завершится только через полтора месяца. Азуле данная новость, конечно, не понравилась, но она ничего не могла сделать.
Столь же нагло опустошить какую-либо базу, как принцесса сделала с бывшими владениями капитана Джао, не получится. Во-первых, его база на данный момент не имела какого-либо важного стратегического значения. Другие же базы время от времени отбивают нападение врага, защищают границы Страны Огня. Во-вторых, так просто изъять солдат у какого-то другого капитана не получится. Это на прошлого можно было надавить, ведь он по сути дела стал предателем, укрыв информацию о бывшем генерале Айро и изгнанном принце Зуко. Любой другой командир сделает донос на действия Азулы, если она предпримет шаг по изъятию личного состава для пополнения своих рядов.
— Принцесса Азула, вы наконец-то прибыли к нам! Точнее я наконец-то оказался рядом с вами! Мне определённо повезло, что я решил провести инспекцию именно сейчас!
Через неделю, широко раскрыв руки и улыбаясь во все свои зубы, в шатёр внезапно ворвался толстый мужчина лет сорока на вид. Нет, первым вошло всё же его пузо, а не он сам… По поту, который буквально с него капал, становилось понятно, что этот человек явно не маг огня.
Протерев свой лоб и лысину, не отводя от Азулы взгляда и всё так же сияя улыбкой, мужчина не обращая внимание на кого-либо другого, обогнул стол и попытался обнять принцессу. Ни один из офицеров, которые сидели за столом и ранее обсуждали план вторжения в Северное Племя Воды, не остановил наглеца. Банально растерялись от его действий. Пришлось преградить путь мне. Хоть и с перевязанной рукой это было чуть сложнее, но я умел делать грозный вид. Мужчина побледнел и, заикаясь, попытался что-то сказать.
— Д-д-д-д-да как т-т-ты смеешь⁈ Д-д-да ты хоть знаешь, кто я⁈ — спросил он, весь трясясь.
Мне быстро стало понятно, что это, скорее всего, чиновник. Предположительно коренной житель Царства Земли. Чиновники из Страны Огня следят за языком и ни за что не вторглись бы в место собрания офицеров армии. Тем более не стали бы угрожать солдатам. Нрав у нашей братии… вспыльчивый. А чиновники Страны Огня обладают хоть каплей мозгов, поэтому и понимают, какие могут быть последствия. Дебошира, конечно, накажут, но от чиновника к такому времени может остаться только один пепел. Другое дело чиновники на территории бывших колоний…
— Что смею? — спросил, чуть склонив голову вниз. Нет, не из-за желания сделать поклон. Просто мужчина был низким. Настолько, что принцессе он был по плечи. Низенький и очень пузатый. Короче говоря, человек в форме бочки.
— Преграждать путь к моей почти что жене! — лицо чиновника покраснело от гнева. Я наконец-то понял, кто передо мной. Поняли это и другие, включая принцессу Азулу. — Наш брак благословил сам Хозяин Огня! Любимая, вздерни этого наглого солдата, что не может узнать в лицо губернатора…
В общем, принцесса Азула в этот день познакомилась с человеком, за которого должна была выйти замуж. И даже поговорила с ним наедине. Правда после этого разговора она очень долго мыла руки и иногда брезгливо передергивала плечами. Сам же чиновник… Он был отбитым человеком, раз решился тронуть принцессу Азулу без её на то разрешения. Правда отделался всего лишь переломом руки…