Дневника в том месте, где он должен был находиться по воспоминаниям Азулы, не оказалось. Видно, что отец его перепрятал. Это действительно глупо держать что-то столь ценное, как личный дневник, просто в полке рабочего стола. Если какой-нибудь шпион сможет его заполучить, возможно, Страна Огня столкнётся с серьёзными проблемами.
Азула тяжело вздохнула. Скорее всего, искомый ей предмет лежит в каком-то хорошо замаскированном тайнике, если Озай вообще не носит его с собой на постоянной основе. Захотелось обратно лечь в кровать, забыться во сне. Принцесса уже хотела покинуть комнату своего отца, ведь если кто-то бы её поймал здесь, то, даже несмотря на статус, у Азулы возникли бы серьёзные проблемы. Только вот в самый последний момент взгляд Азулы зацепился за знакомый почерк, когда она уже хотела закрыть полку рабочего стола Озая. Принцесса мгновенно узнала того человека, чьё письмо немного торчало из папки с документами. Столь красиво на её памяти писала только одна личность, с которой Азула в последнее время проводила очень много времени. Желание спать, которое по мере поиска дневника стало ощутимо накатывать на Азулу, пропало мгновенно.
Немного поколебавшись, Азула достала с самой нижней полки стола довольно увесистую папку и принялась её быстро осматривать. Почерк точно принадлежал Лонгу. Вначале она не поняла, что вообще читала. Чаще всего каждый лист папки являлся письмом. Их авторство чередовалось. Одно было от Лонга, а следующее — от самого Хозяина Огня. Между ними велась активная переписка. Это насторожило принцессу.
Азула почувствовала, как в горле встал ком. После повторного чтения четырёх писем, двух от Лонга и такого же количества от Озая, она поняла, что именно обсуждали между собой, казалось бы, простой солдат и Хозяин Огня. Письмо от Лонга обычно содержало подробную характеристику на того или иного офицера командования армии Страны Огня. Бывали письма на почти десять страниц, в которых описывался весь командный состав той или иной базы. Нет, это, скорее, был откровенный компромат на людей, их скелеты в шкафу… Как поняла Азула, в зависимости от того, что откопал Лонг, от Озая следовал довольно лаконичный приказ о помиловании или тайной казни… Обычно в следующем письме Лонг отчитывался об успешном устранении, а Хозяин Огня в ответ писал ему имя новой цели, которую следует проверить на верность…
Азула почувствовала приступ тошноты. В уголках глаз стала собираться влага. Лонг обманул её. Он был ещё одним шпионом её отца. Вся история Лонга изначально была ложью, обманом. Он являлся, судя по всему, одним из самых доверенных агентов Озая, которому было поручено следить за ней… Азула взглотнула. Или не только следить.
Переписка Озая и Лонга стала мелькать перед глазами принцессы. Она искала тот момент, где Хозяин Огня высказался бы о своём собеседнике резко негативно. Вдруг Лонг всё же провалил какое-то из заданий и действительно попал в немилость Озая, то есть на самом деле потерял его доверие, за что и был к ней сослан⁈ Вдруг это всё не было игрой⁈ Вдруг он действительно её любит, а не шпионит в пользу Хозяина Огня⁈
Сердце Азулы пропустило удар… Она дошла почти до самого конца папки, оставалась лишь пара страниц. И увиденное ей не понравилось. Азула, судя по письму Озая, оказалась очередным заданием Лонга. Более продолжительным, чем обычно, но всё тем же заданием по сбору информации, а потом, если самому Озаю что-то не понравится, устранению.
Несколько капель слёз разбились о лист бумаги. Азула забыла, как дышать. Виски начали пульсировать. Лонг, человек, которого она любила, оказался ещё одним предателем. Ещё более подлым, чем та же Мэй или Тай Ли. Возможно, у тех хоть когда-то были к ней реальные чувства, Лонг же… Скорее всего, как уже неоднократно упоминалось в письмах самого парня в переписке с Хозяином Огня, просто в очередной раз втёрся в доверие. Азула горько улыбнулась. Сделал он это мастерски. Она не могла не признать талант тайного агента своего отца.
А ведь он специально её подначивал поднять бунт против Озая… Вероятно, искал убедительный повод устранить Азулу.
Папка была закрыта и помещена обратно в самую нижнюю полку. Читать ответ Лонга было выше сил принцессы. Ей для понимания ситуации хватило того, что большая часть тех, за кем Лонг шпионил, в конце концов умирали. Незаметно, тихо, будто произошёл несчастный случай… О да, Лонг оказался мастером таких убийств. На секунду Азула задумалась, как он будет убивать её саму. Отравит, столкнёт с лестницы или сделает это в постели, когда она меньше всего защищена и совершено не ожидает подлого удара?