(***)
Судно через несколько часов полёта наконец идет на посадку. Хоть внешне я остаюсь спокойным, внутри меня бушует шторм. Легкий толчок подсказывает, что трап спущен. Секунду спустя открывается люк. Первым по трапу спускаюсь я. Стоило только сделать шаг из судна, как лучи солнца пытаются ослепить меня. Игнорирую эту небольшую неприятность, как и последовавшие через мгновение вспышки камер и гомон журналистов. Улыбаясь, делаю шаг к группе людей, что специально пришли на посадочную площадку, желая встретить меня и студентов Хейвена.
Моя улыбка становится чуть шире.
— Озпин, — здороваюсь с директором Академии Охотников, протягивая ему руку, будто несколько лет назад и не пытался убить его.
На лице бессмертного появляется точно такая же лживая улыбка, когда он пожимает протянутую ладонь.
— Лонг. Это неожиданно, что именно ты сопровождаешь студентов Хейвена.
Да, конечно, неожиданно… Ты ведь не консультировался с советниками Вейла, когда Мистраль выставил ультиматум, что либо я сопровождаю группу из Хейвена, либо королевство не принимает участие в Фестивале Вайтела — международном празднике, который посвящён окончанию Великой войны. О да, Озпин, ты точно не знал, что прибудет именно моя персона, в отличие от всех этих журналистов, которые продолжают выкрикивать свои вопросы и делать фотографии. А ещё… снайперы на крышах, довольно выдающиеся Охотники в толпе и позади тебя в качестве сопровождения тут просто так. В конце концов, Глинда Гудвич, живучая блондинка, не смотрит на меня так, будто готова атаковать в любой момент. Ничего этого нет.
Несколько лет работы преподавателем были нужны лишь для того, чтобы на законных основаниях попасть на данный праздник, который в этом году организовывало королевство Вейл. Советники Мистраля и директор Леонардо Лайнхарт, оказывается, умеют ждать. Для них месть является блюдом, которое подают холодным. На месте этих людей и одного фавна я бы уже давным-давно попытался бы что-то предпринять против бессмертного. Лишь советники и директор остановили меня наличием собственного плана. Иногда для того, кто может перерождаться вновь и вновь, я бываю слишком торопливым…
Говоря о плане советников Мистраля и Леонардо… Большая часть студентов, которые прилетели вместе со мной в Вейл для участия в турнире, главной части Фестиваля Вайтела, на самом деле взрослые борцы с темными тварями, наемники и даже профессиональные охотники за головами, что специализируются как раз на устранении пользователей Ауры. С помощью пластической хирургии и использования одного очень специфического Проявления, которое молодит человека или фавна, эти «студенты» не выделяются из толпы будущих убийц Гримм. Лишь во взглядах некоторых людей можно увидеть нечто такое, что ты сразу же начинаешь думать, будто человек старше, чем хочет казаться, и повидал за свою жизнь всякого.
Как бы мне хотелось изучить Проявление того человека, что поработал с Охотниками. Жаль, что Советники держат его при себе. Оно не такое могущественное, как кажется. По факту на человеке его можно применить только один раз. И сила сбросит максимум двадцать лет. Эту информацию я всё же смог узнать, установив слежку за советниками Мистраля.
Я поставил своей целью уничтожение бессмертных, чтобы Ремнат мог вздохнуть спокойно. Развиваться так, как должен. Идти собственным путем, а не тем, которого хотят два бессмертных. Я не хотел, чтобы после устранения Королевы Гримм и Озпина на Ремнате появились новые могущественные кукловоды, что заменили старых…
Подумать только… Раньше я пытался найти себе подобных, чтобы избавиться от чувства одиночества. Желал перестать терять важных людей. Хотел поговорить с кем-то, кто понял бы меня. А сейчас… Салем и Озпин должны умереть. Мне не нравится игра, которую они ведут с жителями Ремната. Если в прошлом мире аватара, покорителя всех стихий, я хоть сколько-то понимал, желания и мотивы местных бессмертных от меня ускользают. Это больше похоже на возню рассорившихся людей. Возню, из-за которой регулярно страдают и погибают хорошие личности.
Озпин и Салем не выходят на поле, чтобы сразиться один на один. Нет. Вместо этого они используют целую кучу людей. И если к смертям слуг Королевы Гримм я отношусь с безразличием, ибо в её армии состоят крайне отпетые личности, то вот второй бессмертный в общем-то вербует время от времени не самых плохих пользователей Ауры. Иногда в его стане даже встречаются те, кто готов отдать всего себя ради блага другого. То есть самые настоящие герои.