Лонг подкупил принцессу тем, что относился к ней совсем иначе, чем всё её окружение. Это заставляло Азулу думать о нём, занимать им свои мысли, вновь ждать совместных занятий, которые на самом деле Лонгу не приносили никакой выгоды. Азула хоть и была достаточно сильным покорителем огня к тому моменту, но научить чему-то полезному телохранителя брата ещё не могла. Она пыталась понять, почему Лонг тогда с ней возился. И принцесса осознала, что это, скорее всего, было сделано из-за… жалости к ней. В начале Азула разозлилась на Лонга, но потом немного подумав… стала благодарна ему. Вытерев одинокую слезу на своей щеке, она осознала, что доброе отношение к ней проявил ни кто-то из родителей, родни или немногочисленных «друзей», а совершено незнакомый ей человек.
Азула в начале не понимала, что испытывает к Лонгу, ведь эта любовь была так не похожа на ту, которую она дарила когда-то сама другим. По этой причине она решила обратиться за советом. К сожалению, с отцом таким делиться не стоило. Ему вряд ли бы понравилось, что Азула чувствует рядом с кем-то лёгкую слабость и робость. Однажды она подловила свою мать, чтобы окольными путями всё выяснить. Азула соврала, что всё чувства, которые она испытывает, принадлежат не ей, а её подруге. А она просто желает ей помочь понять себя… С каждым сказанным Азулой словом лицо Урсы становилось всё более удивленным и удивленным. Когда речь зашла о сердце, которое само по себе начинает биться быстрее, если определённый человек окажется рядом или даже случайно подумаешь о нём, Урса неожиданно запищала, крепко схватила Азулу за плечи и, присев на колени, произнесла с радостным выражением:
— Моя дочь влюбилась! Кто этот мальчик?
Азула в тот день узнала много чего. Во-первых, испытываемые чувства к Лонгу тоже были любовью, но не такой, что есть между родителем и ребёнком. Урса объяснила ей всё очень подробно. Азула с ней впервые так долго говорила. Во-вторых, неожиданно выяснилось, что её мать может быть с ней… другой. В-третьих, Урса умела смущать. В-четвёртых, смущенная Азула очень быстро бегает. В-пятых, больше за советом к матери она не пойдёт… И это вовсе не из-за смущения, а потому, что глупая женщина ничего не понимает! По крайне мере Азула выбрала для себя именно такое оправдание.
Азула стала ещё больше думать о Лонге. Лу Тен да остальные люди говорили, что телохранитель принца совершено безэмоциональный человек, но это было не так. Он был определённо скуп на проявление своих эмоций, но они у него присутствовали. Проницательность Азулы позволила понять, что он наслаждается сражениями с ней. Уголки его губ были слегка приподняты. Настолько незначительного, что многие на это вообще не обратят внимания. Но не Азула. Радость Лонга сделала и саму Азулу чуть счастливее. Лонг лишь хотел казаться отчужденным и отстраненным от всего мира, но на самом деле не был таким.
Азула, честно говоря, сильно испугалась, когда использовала синее пламя против Лонга. Оно было сильным. Невероятно мощным. На том уровне, которого обычному человеку не достигнуть и за всю свою жизнь. Азула это поняла сразу… Поэтому принцесса испугалась, что даже Лонг, человек который ей в тот момент определённо нравился, скажет, как и все другие, что она монстр. Губы Азулы поджались, сердце словно пропустило удар. Она ожидала приговора. Думала, что её сейчас вновь назовут монстром, но… ничего такого не было. «Это было потрясающе, принцесса Азула», — слова Лонга, что время от времени звучали в её голове, заставляли глупо улыбаться.
Но их встречи с Лонгом продлились после пробуждения синего пламени недолго. Отец решил изменить её расписание и сами тренировки. Сделать их ещё более выматывающими и сложными. Постепенно образ Лонга начал забываться. Прошли годы и Азула совсем забыла об одном телохранителе погибшего принца Лу Тена. Так она считала, пока однажды не поднялась на палубу выделенного ей Хозяином Огня корабля.
Лонг был опознан мгновенно. Она испытала то, что читала во всей смазливо-романтической дряни, которую после себя оставила Урса. Азула почувствовала тех самых бабочек в животе, а сердце, до этого словно бывшее покрыто паутиной и будто бьющееся больше по привычке, вдруг ускорилось, усиливая с каждым ударом таинственный жар.
Азула пыталась подавить внезапно проснувшиеся чувства. Ей было не до них. Следовало как можно быстрее и лучше выполнить приказ отца: доставить аватара или найти библиотеку. Но у неё ничего не получалось… С каждым днём её манило к Лонгу… Азула сердилась, что не может контролировать себя. Постепенно поддаётся любви… Вымещала свою злобу на Лонге, чтобы он отстранился от неё. Но Лонг оставался всё таким же бесстрастным с виду и даже в те моменты, когда Азуле удавалось его прочесть, она понимала, что он вовсе не обижен на неё, не затаил зла, как сделали бы многие другие… Ей стало от этого больно. Уж лучше бы он её возненавидел! Так Азуле бы было гораздо проще!