Они явно сговорились заранее! Но тогда и ранение Рингила – часть спектакля... а Сулмор злится на то, что все произошло по-настоящему! И как всегда, на меня проще свалить... сволочи.
Ангмарская грациозно склонилась над своим хейтером и картинно поцеловала его. Интересно, не было ли все придумано ради этого момента? Хотя вряд ли – целовалась эта парочка и раньше. Я покосилась на Нору и поняла за один взгляд, что рыжая хейтерша уже смирилась. В следующий взгляд я постаралась вложить побольше уважения.
«Я согласна умереть ради него, – мысленно откликнулась Нора. – Пусть и не по-настоящему...»
«Отказаться и остаться жить намного сложнее, – ответила я. – И страшнее. Жаль, что ты не попадешь в эту легенду так, как заслуживаешь...»
«Я больше не гонюсь за дешевой славой, – рыжая хейтерша тихонько вздохнула. – Мэл, я смотрю на эту чокнутую блондинку и вижу себя. Будущее, от которого я себя спасла самой дорогой ценой, которую только могу заплатить. О ней Рингил хотя бы думает...»
Нора имела в виду Сулмор, и я не могла не согласиться. Настоящий сенгариец не мог бы так принять воскрешение от своего настоящего бога... Я задумалась – а существуют ли вообще боги Сенгара, и немедленно получила ответ от Велки:
«Нет. Это чисто психологический феномен. В известном смысле каждый из нас носит в себе своих богов... В смысле, в кризисной ситуации верующий сенгариец может открыть в себе достаточно силы, чтобы счесть себя воплощением бога. Стресс активирует дремлющую демоническую сущность – вас этому учили, Мэл...»
«Ты могла бы быть одной из наших лучших учениц», – польстила я действующей императрице.
«Я уже сказала – лучше быть дважды мертвой, чем тратить время на то, что тебе никогда не пригодится. Наличие богов в моем мире – это хотя бы не праздно волнующий меня вопрос... Но я не собираюсь тебе объяснять, во что действительно верю. Я все еще хейтер – отчасти...»
«Все мы – своеобразные хейтеры, – грустно усмехнулась я, рассматривая сцену воскрешения с каким-то отстранением. Странно – когда я смотрела на сценическую игру наших противников по «Гремлину», испытывала больше чувств. Хотя и там, и здесь имела места обыкновенная игра. – И все – хейтеры только отчасти. Велка, ты хотя бы честнее прочих...»
–Рингил, – неверяще прошептала коленопреклоненная Лиис.
–Он вернулся к жизни, чтобы стать спутником Лиералы, – торжественно объявила самая честная хейтерша. – Было бы неверно позволить тебе остаться с ним. Даже то, что я позволяю тебе видеть это – милость...
–Я повинуюсь тебе, Веледа, – экс-императрица склонила голову. – Боги и сама справедливость на твоей стороне. Ты старше меня, дочь Тьенги...
Я помогла Рингилу встать – Ангмарская намеревалась уйти отсюда вместе с ним, а мне тоже опротивело происходящее. Я никогда не ломала подобным образом никого – разве что Дэз, но с ней случай был особым.
Вероятно, для Велки Лиис была чем-то подобным. Ее плоть и кровь, что всегда усиливает противостояние...
–Ты прекрасно играла, Лиерала, – я не упустила случая поддеть хейтершу, когда мы покинули поле зрения и слышимости. – Все того стоило...
–Пси большое, – ах, ну да, мы тут вторую ступень осваиваем... Если тебя издевательски похвалили, издевательски согласись...
–Стоило, стоило, – подтвердил Рингил, поглаживая пальцами свежий шрам. – Я никогда так не развлекался...
–Будешь являться перед своими ребятами, богиня? – я решила продолжить игру, зная, что иначе меня просто не поймут. Одна конкретная полосатая личность.
–Нет, они все поняли сами, – Ангмарская чуть приподняла правый уголок губ. – У них все будет хорошо. Даже можно сказать – прекрасно...
–Я за них рада, – кривизна моей отсутствующей души приближается по сложности к траектории шаровой молнии. – А знаешь... жаль, что эту операцию нельзя записать в число достижений официально.
–Об этом жалеют все, кто развлекается на каникулах, – Сулмор потянулась, словно сбрасывая напряжение после долгой игры на компьютере. – Мэл, тебе-то это не мешает. Твои достижения и так засекречены...
–Никто не говорит, что это мне нравится, – но так будет и впредь. А мысль, кстати – взять и потребовать у Вечной занесения этой операции в мой будущий послужной список. Говорят, некоторым такие уступки делают. Конечно, официально каникулярная практика не одобряется, но не в тех случаях, когда результат превосходит средний по Департаменту... Ах да, Велка хочет еще стать Хранительницей... Надо будет смотаться за кристаллом.