1. Лебедь, рак и щука
1
Город выглядел голубым и праздничным, как рекламная новогодняя картинка. Глянец расползся с витрин на улицы, дополнив снежную белизну золотыми гирляндами, ёлочными шарами, венками из пластикового остролиста и музыкой.
Глупо себя чувствуя, Наташа шла по улице Вайнера, хотелось пуститься в пляс в такт новогодней песенке. В руках Наташа тащила кучу пакетов, где перемежались подарки на новый год, вечернее платье, несколько очаровательных пар носков, мимо которых оказалось совершенно невозможно пройти. Чудо-шарф нежно-розового цвета Наташа нацепила сразу, как покинула торговый центр. Он так подходил к этому необыкновенному дню... Дополняя рекламный глянец.
Женщина глянула в зеркало, выяснила, что необыкновенно красива - глаза в цвет неба, щёки нежны, как новый шарф, а волосы в светлом обрамлении казались тёмным шоколадом, разлившимся по плечам. Молодой человек в отражении столкнулся с ней взглядом, смутился. Наташа послала ему сияющую улыбку.
Машинка стояла на парковке. Новенькая, золотистая, маленькая. Она походила на ёлочную игрушку, и даже в тусклом свете гаража празднично блестела. Сунув мешки в багажник, счастливая владелица села за руль, любовно оглядела необыкновенно стильную приборную доску, похожую на рубку субмарины из фантастических книг...
Телефон взбрыкнул в кармане, и, не предчувствуя ничего хорошего, Наташа ответила на звонок.
- Адрес называй. - Грустно вымолвила она, поглаживая белый спидометр.
- Скину. А то забудешь. - Так же грустно сообщил её временный начальник.
***
- Понты! - вздохнула Маша Федотова.
Горин глянул на коллегу, но промолчал. Машу он не любил, а вот та, что пробиралась по колдобинам на золотистой машинке ему нравилась.
Но в чём-то она была права - Мини Купер пролезал здесь только благодаря магии, а это, безусловно, были понты.
- Ты бы ещё карету сюда приволокла, - хмыкнул Горин, наблюдая, как Наталья выбирается в обледенелую грязь, брезгливо подбирая полы белого пальто.
- Ездила бы на карете, приволокла бы карету. - Наташа гордо вскинула вверх точёный носик. - Что тут у вас? Сглаз, наговор, чума?
- На оба ваших дома, - закончила Маша. - У нас тут ограбление профессора Аваджаняна. Похитили семейную реликвию, древний армянский артефакт. Профессор требует, чтобы немедленно вернули ценность.
- А вы украли? - Наталья огляделась.
Дом был хорош. Высокий конёк, огромное панорамное окно, уютный сугроб на крыше, тёмное дерево и красная черепица под белым мехом. Вокруг островерхие ели и строевые сосны. А вот дорога отчего-то подкачала.
- Мы расследуем, - пробурчала Мария под нос.
- Самка богомола! Сожрёшь любого мужика и не подавишься. - Сообщил пространству Горин. - Идёмте, нас ждут.
Маша окатила коллег убийственным взглядом раскосых глаз и поднялась на крыльцо.
Профессор сидел на велюровом диване, крутил в руках бокал с виски и был отменно печален. Горин протянул потерпевшему руку, дамы кивнули.
Маша деловито оглядывалась. Кожаные брючки бликовали на зимнем солнце.
- Магией пахнет. Третий уровень, может четвёртый.
- Подвал проверь, - велел Горин.
Маша закатила глаза, но пошла. Когда сняли главного, Горин мгновенно самоназначился на его место, а потом сверху пришла бумага - поставить Горина исполняющим обязанности. Машу бумага взбесила, её квалификация равнялась с квалификацией Горина. Но он был старше и мужик, а это для управления почему-то имело сакральное значение.
В подвале, весьма комфортабельном и уютном, вполне можно было жить. Наташа увязалась следом, благоухая криминально дорогими духами. В отличие от коллеги оружия при себе штатная видящая не имела, Машу такая беспечность приводила в профессиональное неистовство. Они служили в оперативном отделе по борьбе с нарушением магического права, а не в балете. Здесь огромные глаза, духи и брендовые шмотки значения не имели. Но Наталья считала иначе.
Где-то в отдалении рычал мотор.
- Джо пожаловал. - Резюмировала Маша.
- А как без него, - хлопнула глазами краса отдела. - Без него у нас никак.
- Давай поглядим, а то он быстро нас отсюда попрёт.
Не успели они толком осмотреть вскрытое хранилище, как явились Горин с Джо, Джо - эксперт криминалист - мгновенно выгнал с места преступления дам, разложил свой чемоданчик и принялся с энтузиазмом овчарки изучать территорию.
Его страстные цыганские очи сощуривались в азарте, а породистый нос дёргал точёными крыльями. Чёрная шапочка удерживала вороные кудри. Горин со своим импозантным хвостиком и клетчатым пиджаком равнодушно стоял рядом. Делать он ничего не делал, только наблюдал.