Они вышли в парк.
- Закурить дай, - потребовало существо.
- На. - Горин протянул ей пачку, потом закурил сам.
- И ты типа мой биологический отец.
- Типа того.
- И ты прямо так возьмёшь и заберёшь меня к себе жить?
- Типа возьму. - В тон отвечал Горин.
- Типа извращенец?
- Охренела, а? - рявкнул он. Выдернул у неё сигарету, бросил на снег и старательно раскатал ботинком.
- Крутые берцы, кстати. У меня попроще. - Существо вытянуло ногу в армейском берце тридцать восьмого размера.
- Офицерские. - Хмыкнул Горин.
- А ты типа офицер?
- Без типа. Майор.
- Гонишь! Ещё скажи боевой.
- Скажу.
- А чё тогда здесь сидишь?
- В отставке по ранению.
- Расскажешь? - опять блеснули зелёные глаза такие же, как у самого Горина, и он принялся рассказывать.
Через неделю Нина переехала в трёхкомнатную квартиру на Свердлова. Походила по квартире и баском пробубнила:
- Папаш, может, ремонт замутим?
«Папой» она начнёт называть его намного позже, пока ограниваясь ехидными переиначиваниями. Горина беспокоило другое, но ремонт они замутили.
И пока они вместо новогодних праздников переставляли стены, Горин пытался выяснить, что знает о магии его взрослая дочь и обладает хотя бы какими-нибудь способностями. Вероятность того, что нет, была процентов семьдесят. Мать Горина была обычным человеком, мать Нины - тоже.
В новогоднюю ночь под бой курантов, Горин создал иллюзорную ёлку, она светилась, кружилась и пахла. Нина, для разнообразия переодевшаяся в чёрный мешок, считавшийся платьем, восторженно сидела на полу у этой ёлки и водила через неё рукой. Из ладони один за другим появлялись неровные шарики. Они застывали на ветвях, будто ёлочные гирлянды.
- А папка то у меня волшебник! - сообщила она ёлке.
Горин с грохотом открыл бутылку детского шампанского и разлил в дореволюционный бокалы.
- С новым годом.
- А я думала, я урод. И сова не прилетела...
- В России всегда были проблемы с почтой. - Посетовал Горин. - Сойду я за сову?
Девочка скуксилась и опустила голову. На чёрную ткань мешка падали крупные капли.
- Ты лучше совы. - Тихо сказала она.
Горин отставил бокал и впервые нерешительно обнял свою дочь, неожиданно понимая, что он снова кому-то жизненно необходим. Нужен. И ему есть, зачем жить.
***
Они сидели на кухне, Нина грызла китайскую капусту. Горину не хватало этого хруста.
- И что теперь, они тебя уволят?
- Скорей всего. И блокируют.
- Блокировка магии сокращает жизнь мага вдвое. - Тихо сказала дочь, отламывая от кочана очередной лист.
- Уеду на Саяны. Квартиру тебе оставлю, а то ваша с Тимом клетка даже для кота тесная.
- Нам хватает. Пап, да не блокируют они тебя! Не может такого быть. Что это вообще за двойная мораль, на войне, значит, можно было, даже нужно, а...
- Ребёнок, на войне и убивать можно, даже нужно! - хмыкнул Горин. - Успокойся. Твой дядя меня давно звал, племянников посмотрю. Ты знаешь, что у тебя три сестры и четыре брата?
- И хер с ними! - Нина тряхнула тёмными волосами. - Я останусь ночевать.
- А как же некормленый Тим?
- Тим кормленный, у него там есть борщ и тёплый кот. Сначала они сожрут борщ, а потом, пользуясь моим отсутствием, займут кровать и станут пить там пиво.
- Кот тоже пьёт пиво?
- Нет пап, кот жрёт Тимову рыбу.
- Тоже хочу пива, - помечтал Горин. - С рыбой...
Нина скорчила страшную мину. Оба прекрасно понимали, что дочь приехала караулить Горина, чтобы тот не сорвался. Но видимо ребёнок взвесил за и против и решил обойтись меньшим злом.
- Пошли в магаз сходим. А фильм какой?
И они принялись спорить о фильме.
2
Весь коллектив набился в кабинет начальника отдела и, рассевшись по стульям, принялся ждать. Маша черкалась в блокнотике, Джо рылся в планшете, скидывая картинки Горину, но тот не отвечал. Игорь с Ваней шушукались, Ангелина и Елена Александровна просто грустно сидели, сложив руки на стол, как прилежные гимназистки.
Инга Бойко открыла дверь и, будто шагая в огонь, вошла в кабинет.
- Доброе утро. Меня зовут Инга Леонидовна Бойко - я новый начальник отдела. В связи со сложившейся ситуацией, на знакомство у нас с вами времени нет. Очень жаль, конечно. Но мы познакомимся в процессе работы. Григорий Александрович подробно обрисовал ситуацию, так же я ознакомилась с вашими отчётами, так что начнём работу. Евгений Павлович, результаты экспертизы по делу Аваджаняна готовы?
Джо кашлянул, оценивающе оглядел новое начальство.
- Готовы. На месте покушения не обнаружено отпечатков пальцев, следов ДНК, помимо крови потерпевшего, следов ног. Чисто сработано. Аура присутствует, но идентифицировать её нельзя. С аурой из хранилища она не совпадает.