Ольга вышла на крыльцо, набросив на плечи дублёнку, она сразу почувствовала, что её территорию посетили гости.
Инга бросилась к ней навстречу, обняла суровую волчицу, вжалась носом в мягкий каракуль. Хранительница Урала по-матерински похлопала Ингу по плечу.
В доме горела печь, а огромную комнату иначе как горницей называть не хотелось.
Они сели за длинный стол. В дом ввалился раскрасневшийся парень, почему-то он был в одних джинсах и оранжевой толстовке на голое тело.
- Ольга Васильевна, я браконьера поймал. Куда его?
- Он тебя видел?
Парень смутился. Сразу стало понятно - видел, да ещё как видел.
- В клеть посади. А лучше сотри ему память к чертям собачьим, и внуши, чтобы впредь лицензию оформлял.
- Есть! - парень вылетел из горницы обратно на улицу.
- Анимаг из Норвегии. Снежный барс, парень золотой, все б такими были, но то браконьерам покажется, то охотников напугает. То туристы его заметят, а я потом хожу, память очевидцам чищу, ну, откуда снежный барс на Северном Урале?
- Заблудился. - Улыбнулась Инга.
- Вот-вот! - Ольга швырнула на стол местную газету.
Заголовок гласил: «Снежные барсы покинули Саяны, удивительная миграция ирбиса на Северный Урал».
- Журналюги разнюхали! - ворчала Ольга, ставя рядом чайник.
- Так отправьте его в места локации. - Предложил Горин, разглядывая некачественную фотографию. Определить в сером пятне барса, удавалось, только изрядно задействовав фантазию.
- Нельзя. В места локации должен приехать подготовленный анимаг. Ещё годик у нас поживёт, отправим.
- Годик? Так там до смены хранителя два года осталось, и у них там очерёдность какая-то мудрёная.
- Ага. Медведь, росомаха, барс...
- А почему из Норвегии? Мы теперь Хранителей из-за границы выписываем?
- Видимо. - Хранительница села напротив Горина, поджала ноги в вязанных носочках. - У них там совсем глухо стало. Одни пьют, другие воруют. Хуже некуда, Сычёв отрыл вот этого парнишку, мутация то редкая, это нас - волков - хоть... Перестреливай. Моих вон семеро ученичков, ходят за Бьёрном хвостиком. Барсами стать теперь хотят.
- И как успехи?
- Никак, чуть шеи на скалах не посворачивали. Этому то что, прыг-скок, как ртуть течёт. А волку ни к чему по скалам лазать.
И всё-таки Горин в её голосе слышал только гордость. И за волчат, и за приезжего анимага, и за налаженный быт. У Ольги была крепкая совсем не женская рука, которая держала Урал в ежовых рукавицах. Были бы до неё все Хранители такими, сумели бы тайгу сохранить.
- Ладно, давайте по делу. С Хозяйкой я вас свести не могу, я над ней не командир. У духов такого масштаба совсем другие категории. Но есть у Хозяйки возлюбленный. Денис Торин. Парень странный, здесь в древне он жить отказался. Мы его на дальнюю дачу определили. У меня там избушка есть. Я там от своего выводка прячусь, когда они меня с ума сводить начинают. А вообще Таня, хоть и дух, баба адекватная. Разговаривать с ней можно. И на Полоза она уже полста лет зуб точит. Хотя этот ваш городской Полоз, больно уж бутафорский.
- Как это? - Горин сунул в рот ещё одну ложку с малиновым вареньем. Зубы уже ломило от сладости, но остановиться он не мог, пахло летом, бабушкиной дачей и забытым детским счастьем. Когда ты не знаешь ещё, что это и есть счастье, ты просто уверен, что так и должно быть.
- У вас в городе, Григорий Александрович, духи шуганные. Они место своё не очень понимают. Это здесь в тайге они чуют, что сильные. А такие древние как Полоз, и вовсе себя хозяевами считают. И не без оснований. Дочку то свою вон он как по лесам гонял, когда за человека замуж намылилась. Шесть лет ведь по преданию в речке сидела, косу полоскала.
- Да, ну! Это всё байки.
- Байки... - Ольга хмыкнула. - Вот только до сих пор ведь видят её на том озере. Сидит косу моет.
- А ты видела? - не поверила Инга.
- Угу, собеседование проходила, когда Хранительцей становилась. Въедливая зараза. А нянька её и того хуже. Кстати, с нянькой могу встречу организовать, старушка огонь, золотая лисица. Видящего своего к ней отправлю. Они дружат, вечно коньяк пьют вдвоём.
Горин сунул в рот последнюю ложку и прикрыл глаза. Действительно, в городе как-то проще. И духи шуганные. В лесах сложнее. Хранитель контролирует огромную территорию, пользуясь сетью червоточин. По таким червоточинам легко попадая в каждую точку своих владений. Всего в команде Хранителя обычно четыре человека. Анимаг, видящий, травник и боевой маг. На Урале у Хранительницы была ещё стая. Волки вообще существа дружные, из них не получаются одиночки. Поэтому видящий был единственным человеком в этой компании.