- Посох несёт в себе силу вишапов. Рождённые без него дети просто станут людьми. Только сила вишапов будит древнюю магию духов.
- Кто-то из вашей семьи сейчас носит дитя?
- Нет. - Ника пожала плечами, а потом раздражённо замотала головой. - Ну, я всё сказала! Что ещё?
Сычёв вопросительно глянул на ученицу.
- Ника, ты брала посох? Не в этот раз, а вообще?
- Брала, конечно. Несколько раз. В преданиях говорят, что это замерший во времени великий змей. А по мне так обычная деревяшка, не слишком красивая, только на ощупь приятная.
- А предания ты где читала? - зачем-то спросила Маша.
- В школе! - рявкнула Ника. - Я есть хочу! Сколько можно!
- Иди. - Маша мотнула головой.
Она подошла к камину, протянула руки к огню, то ли лаская языки пламени, то ли наслаждаясь их ласками.
- Вы теперь проходите армянскую мифологию?
- Наставник ученика имеет право добавлять в его программу дополнительные материалы. - Ответил учитель. - Идём ужинать, Машенька.
- Ваш любимый Гриша Горин зовёт меня Марусей, - неожиданно плаксиво пожаловалась она. - И его скоро назначат главой отдела, а я так и буду всю жизнь слушать его... подначки.
- Маша... - Сычёв развернул бывшую ученицу к себе лицом. - А ты не пробовала не строить Горина? Человек он хороший...
- Это вы хороший, Владимир Александрович, а Горин тот ещё тип.
5
Трубка, зажатая между плечом и ухом, вывернулась и весело поскакала по гранитной лестнице. Метнувшееся вдогонку заклинание полыхнуло синим, но успело сработать или нет - не понятно. Нужно было сперва телефон нагнать.
Как назло телефон был новый, а в городе неожиданно научились убирать снег. Наверняка назло! Иначе как объяснить, что лестница на Плотинке, зимой всегда напоминавшая жителям горку, по которой хорошо на попе съезжать, неожиданно так бесстыдно оголилась. Для подъёма непривередливые уральцы топтали виляющую змейкой тропочку, по которой успешно забирались наверх - к водонапорной башне и воротам старого завода. А тут надумали и почистили, ни снежинки, ни наледи. Будто магией чистили.
Горин хмыкнул, а могли бы. И студентам - практика, и городу... телефоны битые. Он быстро сбежал вниз, прыгучий аппарат допрыгал до самого низа, а теперь покойно лежал на земле, надрываясь Машиным голосом.
- Горин! Тебя там убивают? - в крике Горину послышалась надежда.
Успело заклинание.
- Не надейся, Маруся. - Мужчина подобрал трубку, обтёр перчаткой и опять прижал к уху.
Маша продолжала свой доклад. Она возвращалась в город из школы, ехала по трассе, и голос, передаваемый громкой связью, казался каким-то чужим.
Горин присел на полукруглую скамеечку напротив реки, достал блокнотик и принялся черкаться.
До встречи оставалось ещё двадцать минут, а Горину нужно только перейти реку, по кованному мосту, прозванному «Мостом Влюблённых». Парочки навешивали там замочки, символизирующие вечную любовь. Знали бы парни, сколько наговоров на этих замочках, бросились бы в реку ключи доставать или с кусачками бы пришли. Ведьмочки, заклинавшие такие замки для неуверенных в себе невест, резвились по полной программе, заговор «от измен» смело варьировался, проявляясь в самых неожиданных местах. Были и другие, но измены, почему-то беспокоили будущих жён больше всего. Видимо, уверенные в себе невесты не покупали замки у ведьм.
Горин прикрыл глаза. Нужно было думать о деле, а думалось упрямо о всякой чепухе.
Разговор с профессором ни к чему не привёл. Кроме одного. В хранилище мог войти лишь член семьи. Заклинание было цело-невредимо. Членом семьи заклинание считает только того, в ком течёт кровь Аваджанянов. Невестки, зятья - право доступа не имеют. А вот внуки пожалуйста. Под стенания профессора, меняющие тон то на несчастный, то на возмущенный, Горин составил список тех, кто мог попасть в святая святых. Проходной двор там был, а не святая святых.
Горин обречённо посмотрел на длинный список потенциальных подозреваемых.
Если бы он сразу сообразил спросить у профессора, назначение посоха...
Возможность и мотив.
Возможность имели двадцать девять человек.
А мотив. Что делать с мотивом?
Глухо как-то, продать посох невозможно. Реликвия настолько специфическая, что если она где-то всплывёт... Продать посох можно только по предзаказу. Если и крали его для кого-то конкретного.
Или наоборот. Украсть можно не только для того, чтобы у кого-то что-то было, а чтобы у кого-то чего-то не было. Украсть, чтобы лишить княжеский род главной реликвии. И... Магии. Если то, что сказала Ника, правда, значит, без посоха это армянское семейство потеряет связь с предком-драконом и с его силой.
Так напакостить вполне солидно. Но зачем это делать члену семьи?