Полоз некоторое время глядел на Татьяну, а потом протянул Горину руку. Горин пожал, чувствуя жуткую силу, исходящую от Золотого Властелина.
4
Наталья соскользнула с постели. Андрей спал, и её это полностью устраивало. Она заглянула в комнату, где держали Ингу, мягко коснулась сознания той и снова приглушила его. Пускай дремлет.
Потом видящая закрыла глаза и одним прыжком провалилась в навь.
Идти в нави было трудно, тело в межмирье мешало, тянуло силу, не давало расправить привычные крылья.
Но, даже увязая, даже так, она могла выбраться на поверхность. Там, где её почувствует Тина.
Стоило дневному морозному свету залить мир, а звенящему воздуху снова влететь в сведённые судорогой лёгкие, как Наталья ощутила присутствие девчонки. Та, видимо, искала пропажу.
Иди за мной. Иди следом, а потом приведи по нему остальных!
***
Морозный день закончился, солнце последний раз вызолотило круглый купол цирка, прошлось прощальным взглядом по стеклянным небоскрёбам и упало за горизонт. Они дошли до ёлки на площади, и только тогда Инга заговорила о деле.
Наталья отвечала на вопросы, и пыталась понять стоит ли говорить или нет. И решилась.
- Я встретила Полоза. И... стала его любовницей.
Инга повернула голову, ошалело посмотрела на коллегу.
- Я, думаю, теперь мы сможем его поймать. Ты уже спровоцировала его, но он недооценивает тебя. Он играет с Гориным. Нас он в игру не берёт. Этим можно будет воспользоваться.
- Наташа, как?
- Не знаю. Он нашёл меня в отпуске. Нашёл, очаровал, а потом признался. Мне кажется, Полоз настолько уверен в своей неотразимости, что даже мысли не допускает, что я могу его предать. Проще говоря, похоже, он в меня влюбился.
- А ты?
- А я... я пока не знаю, чем мне любить. Так что, поймаем его?
- Наташа... Господи, ты уверена?
- Я это делаю не для Горина, для тебя.
- И что он действительно такой... непревзойдённый?
- Веришь, нет... именно. Он потрясающий.
***
- Инга, просыпайся.
- А, что-то я всё время сплю.
- Я бросила Тине след. Но тебе нужно выбираться. Я открою дверь, а ты беги по коридору. Там в конце портал. Прыгай в него. Не могу сказать, куда тебя выкинет, но лучше уж так.
- А ты?
- А я дождусь группу.
Инга пожала подруге руку. Всё-таки да, уже подруге. И стремглав бросилась в указанном направлении. Она летела, как ошалелая, по серому гранитному полу, к иллюзорной двери, за которой скрывалась неизвестность.
Коснулась рукой ручки, распахнула и прыгнула во тьму.
Низ и верх перепутались, бурлящие магические потоки слиплись в единый комок, сила колотила в ушах, лопались пузыри, и бешеный напор тащил Ингу куда-то.
Потом всё кончилось.
Она открыла глаза. Попыталась встать, но только снова упала. Тогда Инга завалилась на спину и просто уставилась в небо. Небо было синим и ярким, и очень холодным.
- Инга! - Горин рухнул перед ней на колени, с разбегу проехавшись полметра. - Ты в порядке? Ты откуда?
Руки уже бежали по конечностям, больно ощупывая кости и связки. Потом он сообразил, что на Инге только тонкое платье, стащил с себя пуховик...
- Горин, я рада тебя видеть. - Тихо сказала Инга и села. - И, кажется, я тоже тебя люблю.
Муть прошла, сознание стало болезненно ясным. Странно ясным.
Воля Полозовна по прозвищу Золотой Волос держала под ручку младшую сестру и умилённо улыбалась.
- Какие они милые, верно?
- Верно. - Буркнула Хозяйка. - Шкатулка моя где?
Через час Инга пила чай в шатре в компании двух легендарных духов - Хозяйки Медной Горы и Воли Полозовны. Мужская часть компании поехала ловить Полоза младшего.
***
Тина набрала номер Горина в четвёртый раз.
- Недоступен? - спросил Джо.
- Ага. - Что будем делать?
- Сами пойдём. Кирилл, ты с боевыми заклятиями как?
- Вполне, - отозвался рыжий.
- Отлично, - Джо закатал рукава. - Ну, что Елена Александровна? Поучим молодняк?
Старуха малефичка закашлялась, а потом криво улыбнулась.
- Поучим. Маше только позвони!
Спустя полчаса Тина смогла дать примерные координаты объекта, который показала ей Наталья. Объекта, находящегося в восьмистах километрах от Екатеринбурга.
Малефичка крякнула, ввела портальные данные в структуру заклинания и быстро принялась лепить проход.
Она работала с такой скоростью, что рябило в глазах. Тина координировала через навь, Кирилл и Джо резались в карты на мелочь. Потом Джо, слазил в шкаф, достал небольшой ларчик и подвинул к Кириллу.
- Разбираем арсенал.
- Чего?
- Заклинания готовые, говорю, бери! - хмыкнул Джо. - Каждое на месте, что ли строить собрался.