Наташу жалко. Она молодая, красивая баба. Ничего. Замуж выйдет, не всё ей трупы изучать и преступников ловить.
- Гриша, поехали, я тебя домой отвезу. Мы закончили.
- Наташ, ты скажи, что не понимала, что я тебя заставил.
- Ты его спас.
- Это не поможет. Я переступил грань. Я знаю. Я виноват и отвечу. Один. А ты выполняла приказ, не осознавая его смысла.
- Поехали, Григорий Александрович. - Повторила видящая.
- А я машину плохо припарковал, - пожаловался Горин, - она там под иллюзией стоит. Её бы забрать.
- Заберут. - Джо вылез как чёрт из табакерки. - Мы с Люсей сейчас к тебе во двор перегоним. Перегоним?
Люся кивнула. Джо кинул ей ключи. Девушка понюхала их и, на ходу выстраивая заклинание поиска, пошла греть.
- Давай я его доведу, а то у него там сейчас коньяка больше чем крови.
- Там это где? - хмыкнул Горин, вставая, он опёрся на стол.
- В тебе!
- Я трезвый. - Это была правда. Как когда-то на войне, алкоголь не брал совсем.
- Но обескровленный. Наташка, сумку его возьми. Ты где свою «божью коровку» припарковала?
- Я подгоню сейчас!
«Божья коровка», как выразился Джо, нарушив все правила, подползла прямо к крыльцу музея. Горин не очень понимал, зачем ему такой эскорт, если все едут на Свердлова в его квартиру. Впрочем, ответ нашёлся легко и быстро. Джо с Люсей на жутком мотоцикле отбыли в берлогу криминалистики, а Наташа осталась.
Пока Горин сидел под душем - стоять он не мог, видящая пожарила два сочащихся кровью стейка, открыла бутылку гранатового сока и нарубила какой-то салат. В благодарность Горин всё это съел, хотя его почему-то тошнило. Джо, похоже, дал ей чёткие инструкции - не позволить начальству запить ни при каких обстоятельствах. Хотя у Горина в жизни было всего два феерических захода, из которых наблюдать другу довелось всего один. Но видимо хватило. Джо угадал. Пить было проще, чем представлять завтрашний день.
***
Наташа спала рядом, настолько беззащитно прекрасная, что Горин, несмотря на своё дурное самочувствие, мысленно завернул в эротическую сторону. Но поскольку он сегодня приготовился отправиться в вечную ссылку на Саяны, мысли откинул и пошёл умываться. Ключи с запиской он оставил на столе.
Машина стояла в плотненьком ряду во дворе. За ночь её припорошило снегом, пока Горин выкапывал из сугроба дворники, чтобы смести оставшийся сугроб щеткой, в кармане разорался телефон. Дочь поставила Горину на звонок какую-ту рок балладу, достаточно приятную, чтобы игнорировать звонки. Подпевая настырному абоненту, Горин расчистил лобовое стекло, вернул усики дворников на место и сел за руль. Мотор сладко урчал, выдыхая горячее тепло.
В больнице он навесил на себя заклинание, отводящее взгляд. Иди он так по магическому отделению пришлось бы сто раз показать удостоверение, повоевать с врачами и медсёстрами. Здесь он оказался в палате легко и быстро.
Лёня рылся в планшете, к его руке тянулась капельница с физраствором. На самом деле - это единственное, что было нужно аспиранту. Возместить недостаток жидкости, полежать пару дней и хорошо питаться.
Парень искренне ему обрадовался, а Горин с неприязнью отвёл глаза от шрама. Иллюзия за ночь потеряла часть силы. Пришлось поправить.
- Книги украли, - рассказывал аспирант. - У нас в запасниках был отличный трёхтомник посвящённый армянским артефактам. Я сам его привёз из Еревана, ещё когда диплом защищал. Мне музей деньги выделил. Издание научное, там отличные фотокопии старинных манускриптов с комментариями. Вашему посоху отдельная глава посвящается.
- Её и выдрали? - для создания видимости диалога спросил Горин.
Парень и без вопросов говорил, не останавливаясь.
- Вырезали. Но не всю. Только обряд оживления посоха. Хотя специалисты утверждали, что оживить посох нельзя, а обряд - мистификация. Ну, я приятелю в Ереван позвонил, он мне этот обряд по почте переслал. Вот, как раз сейчас смотрю. Ничего сложного, хотя действительно больше на спектакль похоже. Даже движения танца есть. Хотите?
Горин пожал плечами.
- А может он всю книгу переслать? По почте?
- Да можно, конечно, очень надо?
- Да.
Горин продиктовал свой адрес.
- Лёня, а скажи, кто смог бы продать такой посох?
- Продать? Да боже упаси! Только по предзаказу и то... - аспирант засмеялся. - Знаете, есть у нас такая байка, что если дело тёмное, надо искать Полоза. Он всегда там, где золото.
- И кто этот Полоз?
- Говорят, начинал с чёрной археологии, потом поумнел, бросил это дело и занялся артефактами. Он плотно ведёт антикварный рынок, ту его часть, что по другую сторону закона. Мне один раз звонили. Про посох ваш и спрашивали. Но я послал их.