Как мог возникнуть человек? Преобладает точка зрения, что человек появился в процессе сложной эволюции земных живых существ. На это указывает, например, определенное сходство биологических и физиологических характеристик человека и человекообразных обезьян. Возникает предположение о возможности перерождения древних человекоподобных существ в современного человека. Но только биологическая эволюция животных не могла прямо привести к возникновению человека. Вероятно, имел место более сложный и необычный эволюционный процесс, давший толчок социальной организации, формированию человеческих сообществ.
В силу каких причин могла начаться крупномасштабная эволюция предчеловеческих существ в сторону возникновения человека? Сегодня можно говорить о комплексе причин, которые во взаимодействии друг с другом явились движущей силой становления человека и человеческих сообществ. Вероятно, действовала долговременная совокупность факторов, обусловившая качественные перемены в образе жизни человека в сравнении с образом жизни родственных человеку животных. Результатом действия таких факторов стала реализация социокультурной эволюции, надстроенной над биологической эволюцией. Один из таких факторов - это трудовая орудийная деятельность, которая содействовала созданию искусственного мира, окружающего людей. Сюда же можно отнести создание новых механизмов общения, не совпадающих со способами общения между животными. Они приспособлены для организация трудовых операций, для собирания и закрепления трудового опыта. Люди научились использовать и создавать знаковые системы общения. Они создали механизмы и средства подавления диких инстинктов, способных разрушить социальную общность и т.д. Кроме того, у людей возникла родственная поддержка, отношения солидарности, а также новые нормы человеческого общежития, например, запрет на убийство себе подобных, запрет на кровосмесительство в брачных отношениях. В дальнейшем структура и способы общения многократно видоизменялись в связи с разложением родового строя, с возникновением сложных семейных отношений, с дифференциацией видов труда и с переменами в ролевой структуре сообществ.
Понятие о личности. Есть такой аспект человеческого бытия, в котором просвечивает личное начало. В слове «человек» фиксируется отличие каждого из нас от представителей животного царства. Я человек, потому что способен стать человеком, во мне масса задатков, которые при определенных условиях реализуются и превращают меня в человека, выделяющего себя из природы (способность к труду, к целесообразному поведению и т. д.). Но в слове «личность» удостоверяется способность человека выделиться, отличиться от других людей. В личности проявляются все человеческие качества, но они центрированы, сгруппированы вокруг задачи самоопределения человека в обществе иных людей. Все, что свидетельствует о самостоятельности человека, о его собственном выборе, о занимаемой им социальной позиции, о готовности брать на себя свою судьбу и отвечать за дела связанных с ним людей - это и есть проявление личного начала в человеке. Чтобы быть личностью, надо уметь утверждать свою самобытность и самостоятельность, но необходимо еще условие, когда сообщество подготовлено к восприятию входящих в него людей в качестве личности. Длительные тысячелетия в истории человечества личное начало подавлялось и даже искоренялось мерами социального насилия. Эти меры пускались в ход в отношении изгоев, рабов и черни. Да и в узком кругу господ право на личный статус добывалось нелегко. Требовались особые заслуги перед сильными мира сего. Надо было необычными достоинствами заслужить уважение или любовь значительной части населения страны. Тогда начинало сиять имя личности, и ее слава и почет склонялись в памяти потомков. Но бывает, что недобрая память сохраняет исторические дела той или иной личности. К их числу в России, например, относятся хан Батый, Наполеон и некоторые другие «знаменитости».
В любом случае понятие «личность» характеризует человека в качестве активного субъекта социальной, производственной, духовной деятельности. Уровень и степень развития его субъективного мира могут быть различными. Он иногда выступает в качестве представителя образованного сословия, но не выдерживает обычных требований морального плана. Тогда такой человек не может считаться достаточно зрелой личностью. Ему в некоторых жизненно важных обстоятельствах требуются поводыри и подсказчики. Недостаточно зрелыми во многих отношениях являются люди младших возрастных категорий. Поэтому в обществе создаются институты воспитания, которые нацелены на формирование у молодежи тех или иных личностных качеств. Но главным воспитателем является реальная общественная жизнь и деятельность. Здесь проходят проверку и закалку приобретенные свойства, сила и достоинства каждого человека. Здесь утверждается подлинный общественный статус личности.