- Принеси мне, пожалуйста, хлеба с маслом. Я силь-
но проголодалась. Помнишь, ты мне давала в первый день
моего пребывания у тебя?
- Конечно! И могу приготовить для тебя твой на-
питок.
- Нет-нет. Только не кофе, пожалуйста.
- Я принесу термос с горячей водой, а ты пригото-
вишь себе то, к чему привык, сам.
- Отлично. Ты меня хорошо понимаешь.
Через некоторое время Хана вернулась и неожиданно
услышала от дорогой подруги, что та собирается покинуть
её, на этот раз надолго, если не навсегда.
Хумов выразил мысль о необходимости съехать на
съёмную квартиру, потому что его присутствие может
быть обнаружено, а он не хочет и не может принести ей
хоть самые малые неприятности. Да и родители, какие бы
они ни были замечательные, не должны быть посвящены
в его дела. Хана сказала, что она может сообщить роди-
телям о том, что у неё собирается погостить некоторое
время подруга, вернее, она уже обмолвилась об этом. На
что Антон - (Хумов успел снять маску за время отсутс-
твия Ханы) - возразил, и не без основания, что так долго
продолжаться это не может. Благо его присутствие пока
не обнаружено. Не стоит рисковать, тем более в его по-
ложении абсолютной неопределённости. И Хана сдалась,
но слёзы одна за другой быстро закапали из её юных глаз.
Антон продолжал её успокаивать:
- Пойми, меня ищут, и дело иметь со мной небезопас-
но и даже очень, очень опасно. И для твоего замечатель-
ного дедушки известие о том, что ты имела со мной какие-
то отношения, помогала мне и всё такое, будет ударом, и
для родителей, и для любимой бабушки в первую очередь.
Будь умницей.
И она сдалась, вытирая салфеткой глаза и пытаясь
улыбаться, согласно закивала головой.
- Хорошо. Ты прав. Но ведь мы будем, будем ви деться?
- Несомненно, - твёрдым голосом проговорил Ан-
тон.
Потом они начали разрабатывать план действий. Вер-
нее, Антон, а Хана вносила уточнения.
7
На другое утро Хана отправилась в универмаг, где ку-
пила впрок одежду, парики, накладки, пояса и прочие ак-
сессуары для возможных перевоплощений Антона в Анто-
нину. До обеда она усердно изготовляла несколько масок,
разительно меняющих облик Хумова - делающих его то
женщиной средних лет, то мужчиной пожилого возраста,
а то и вовсе старухой китайского происхождения или ста-
риком из какой-то африканской страны.
Около пяти вечера из особняка на одной из престиж-
ных улиц города вышли две прелестные девушки и, мило
улыбаясь, беспечно болтая, держась за руки, направились
к подземке. Со стороны могло показаться, что они давно
дружат и эта дружба обеим доставляет несравненное удо-
вольствие. Та, которая была на голову выше, несла весьма
объёмистый саквояж, обеспечивающий, по всей видимо-
сти, самыми необходимыми предметами в не коротком
дорожном путешествии.
Девушка несла вещи с лёгкостью, не соответствовав-
шей значительным габаритам поклажи, что указывало на
её неустанные тренировки в спортивном зале. Девушка
ниже ростом неожиданно остановилась и начала что-то
убедительно, но спокойно говорить подруге. Та тут же по-
слушалась совета и уже через минуту тащила свой саквояж
на выдвижных колёсиках, держась за раскладную ручку.
По дороге им встретилась пожилая пара. Девушки вежли-
во поздоровались и получили не менее вежливый ответ.
Женщина приостановилась и, с улыбкой помахав рукой,
пожелала доброго вечера и приятного путешествия. Хана
поблагодарила в ответ, и обе девушки с улыбками замаха-
ли руками.
- Приятная пара, - сказала Хана подруге, когда они
удалились на приличное расстояние и её слова не могли
быть услышаны.
- Да, и мне они понравились. Надеюсь жизнь у них
удачно сложилась, - отозвалась та.
- Я в этом уверена, - заметила Хана, с благодарно-
стью посмотрев на подругу и оплачивая проезд за двоих,
так как девушки уже спустились на эскалаторе в метро и
стояли у автоматических касс.
Поезд, как всегда, не заставил себя долго ждать. Сев
рядом, они продолжили разговор.
- В каком районе ты бы хотела снять квартиру? - тихо
спросила Хана, не желающая привлекать внимания, хотя в
вагоне было совсем мало людей и каждый был занят сво-
им делом. Напротив находилась парочка. Закрывшись ки-
тайским зонтиком, они о чём-то шептались, периодически
замирая. "Целуются", - подумала с лёгкой зави стью Хана.
Господин средних лет полностью ушёл в чтение электрон-
ной книги. Пожилая дама сидела, закрыв глаза, и её губы
шевелились. Она или пела, или вела бесконечную беседу
сама с собой, возможно, читала стихи. В конце вагона о
чём-то оживлённо болтали две молоденькие китаянки да
парень африканского происхождения дергался в такт слы-
шимой только им музыки.
- О, Хана! Мне достаточно и комнаты. Я неприхотли-
ва, - после длительной паузы ответила подруга, видимо
тоже наблюдавшая за пассажирами.
- Для тебя было бы лучше снять маленькую, но квар-
тиру.
- Ни в коем случае, - возразила Антонина.
- Но почему? Спокойнее в отдельной квартире, да и я
бы меньше волновалась.
- Нет, нет. Ни за что. Не знаю, в какой момент мне
придётся переезжать. С комнатой проще. Комнату легче
снять на несколько дней. Ты забыла, ведь я страстная пу-
тешественница.
- Да, тогда лучше комнатку, - с грустью в голосе про-
говорила Хана. - Меня всегда пугала неопределённость.
Пока живу с родителями, мне ни о чём думать не надо, но
как представлю, что скоро придётся начинать самостоя-
тельную жизнь, мне становится совсем не по себе.
- Чего ты боишься?
- Сама не знаю. Боюсь одиночества.
- Не стоит бояться. Мы в эту жизнь сами напросились
и выбрали себе трудности, проходя через которые получа-
ем опыт.
- Слышала, но не совсем верю в это. Ой, прости, Ан-
тонина! Как бы это сказать... Пока сама на опыте не прове-
рю, не смогу по-настоящему поверить.
- Этого ты никогда не сможешь проверить. Информа-
ция стёрта в нашей памяти. Иногда возникает ощущение:
это я видела, помню такое, но тут же исчезает под напором
других мыслей, а если и остаётся, то позже трактуется как
простая случайность. Приготовься, пожалуйста. На следу-
ющей нам выходить.
8
Девушки вышли на той же остановке, на которой вы-
шел Хумов после своего неудачного экзамена. Вечерело.
Хана взглянула на часы. Они показывали пять двадцать.
Неоновые огни предусмотрительно начинали освещать
многолюдные улицы, включаясь, когда прохожие проходи-
ли мимо и выключались, когда удалялись. Воздух, напол-
ненный жизнедеятельностью умирающего дня, отнимал
последние силы. Хана с удивлением посмотрела на Хумова
и с укоризной в голосе произнесла: "Зачем ты выбрал этот
район? Здесь дышать нечем".
Хумов слегка поёжился, оглядываясь по сторонам,
словно заново переживая недавно случившееся, и бодро,