====== Поход ======
— Можно? В столовой ко мне подошли Лена со Славей. Пришли они на обед одни из последних, по этому, свободных мест практически не осталось. Только рядом со мной. — Конечно, — ответил я, не отвлекаясь от поедания законной еды. Девочки опустились рядом. — Приятного аппетита… — тихо сказала Лена. Она некоторое время пристально смотрела на меня, но потом, видимо, поняла, что выглядит несколько странно, и уткнулась в свою тарелку. — Семён, у тебя есть какие-нибудь планы на день? — спросила Славя. Я же задумался. С моим нынешним положением планы могут, резко как появиться, так и поменяться, независимо от меня. Например, как вчера с поисками Шурика, который нашёлся сам и без нашей помощи. Я неопределённо пожал плечами: — Пока что нет, но обещать ничего не могу. А что? — Не хочешь прокатиться с нами на лодке до острова? — Острова? — Да. Не на долго. — Зачем? — Ольга Дмитриевна попросила земляники собрать. Там её много, и она такая вкусная! Я невольно засмотрелся на блондинку. По её лицу можно было понять вкус этой земляники, даже не пробуя. — Ага… Не сомневаюсь… — пробурчал я и снова ткнулся в свою тарелку. — Ну так что? Поможешь? — вновь спросила Славя. — Сразу после обеда? — Да. Подходи к лодочной станции. — Ладушки. На этом наш разговор подошёл к концу и остаток обеда мы провели в молчании.
Спустя десять минут после обеда, мы уже стояли на пристани, к которой были привязаны несколько лодок. Лодочная станция представляла собой небольшое старое одноэтажное здание, в которое, видимо, давно никто не заходил. «Интересно, что там внутри? Явно куча всякого ненужного хлама, которого неудосужились выбросить.» — Подождите. Сейчас за вёслами схожу, — сказала Славя и удалилась в сторону того самого здания. Я остался наедине с Леной. Выглядела сейчас она лучше обычного, если учитывать то, что произошло ночью. Я старательно пытаюсь даже не прикасаться к той части воспоминаний. Сейчас всё хорошо, с ней всё впорядке, она жива. Пусть так и остаётся. — Любишь землянику? — зачем-то спросил я. — Не то чтобы… Но она вкусная, — девочка улыбнулась. Мило так. — Вот и я так же, — вздохнул я и уставился на водную гладь. Солнечные блики неприятно слепили глаза, отчего приходилось часто моргать. Я поднял взгляд и уставился на горизонт. Вроде ничего необычного. Сверху небо. Снизу вода. А завораживает. Послышался далёкий грохот. Повернув голову чуть в сторону, я заметил на том, далёком берегу еле движущийся товарняк. «Там есть железная дорога? Интересно, туда возможно добраться? Просто запрыгнуть на поезд и укатить отсюда… Хотя… А надо ли? Всё же хорошо. Вроде…» — Вот, — послышалось сзади. Я обернулся. Славя протягивала мне вёсла. Выбора нет, не грести же здоровенную лодку двум хрупким девочкам. Ну, не очень-то здоровенную, но всё же, роль гребца досталась мне. Девочки погрузились на лодку, я за ними. Отвязав её, оттолкнулся веслом от берега. — Куда грести? — спросил я. — Вон туда. Славя указала пальцем куда-то мне за спину. Обернувшись, я заметил неподалёку небольшой островок. — Остров Ближний. — Да уж… И вправду, Ближний, — пробормотал я и покрепче схватился за вёсла. Я не был крутым гребцом. Да, доводилось пару раз хвататься за вёсла… Но это было так давно, что руки уже позабыли, что да как нужно делать. По этому, привыкнуть к такой нагрузке было не так просто. До острова было примерно метров пятьсот, не больше. Примерно, на середине дороги я остановился, чтобы передохнуть и отдышаться. — А чё… Земляника больше нигде не растёт? Где-нибудь в более доступных местах? — Но там она самая вкусная. Славя удивлённо на меня посмотрела. — Тебе, наверное, тяжело одному грести… — робко произнесла Лена. Вот она, как раз-таки, сразу поняла в чём дело. — Да не… — отмахнулся я. — Нормально… Остаток пути мы проделали в молчании. Добравшись до берега, я обессиленно опустился на песок и взглянул на лодочную станцию. Она казалась так далеко, что я ощутил себя первым человеком на Луне, который наблюдает за восходом Земли. Сам же остров был небольшим. Сто на сто, максимум. Напоминал берёзовую рощу. Ровные ряды деревьев покрывали всю его поверхность. — Держи. Славя протянула мне корзинку. — Нам бы надо разделиться, — задумчиво произнесла блондинка. — Так быстрее управимся. — Да, наверно… — я только пожал плечами. — Но корзинки-то только две, — заметила Лена. — Да… Этого я, как-то, недоглядела, — ответила Славя. — И как же мы разделимся? Тишина. Видимо, мне надо выбирать. Идти со Славей, или с Леной… «И нафига разделяться?! Чтобы вот такие казусы были?!» Нет, я не был против компании обеих из них. Да и вообще, как-то побоку, с кем мне идти. Но что-то мне подсказывает, что стоит на всякий случай пойти с Леной. Я не знаю, почему. Может, из-за недавних событий? Может, я просто переживаю за неё? Кто знает… Словно прочитав мои мысли, Славя подала голос: — Семён, пойдёшь с Леной? Я только подошёл к стесняше и спросил: — Пошли? Та улыбнулась, робко кивнула и мы разошлись. — Собирать внимательно, ничего не пропускать, — в шутку скомандовал я. — Ты тоже, — Лена всё так же улыбалась.
Жатва началась. «А вдоль дороги мёртвые с косами стоят. И тишина-а-а… Снова не в ту степь несёт…» С каждой минутой корзинка наполнялась всё больше и больше. Ягоды были ярко-красного цвета, размером с клубнику. Да уж, мы точно не зря сюда прыплыли. Так и хотелось попробовать, но я сдержался. Лена шла совсем рядом, так как корзинка у нас была одна. Я чувствовал себя каким-то грибником, заглядывая под каждый кустик и внимательно роясь в траве. — У тебя как-то лучше получается, — заметила Лена. — Могу, умею, практикую… — я пожал плечами и улыбнулся. — Хотя, я бы так не сказал. Ничего особенного в этом нет. — Нет, правда… — Что ж… Это хорошо, наверное? — Ага, — Лена улыбнулась. Лучи солнца, пробивающиеся сквозь кроны деревьев на мгновение ослепили меня. Корзинка была уже почти заполнена до краёв, по этому, я опустился на землю и прислонился к дереву. Всё-таки, короткая поездка на лодке дала о себе знать — руки слегка ныли. — Красиво всё же здесь, — проговорил я, скорей, себе, нежели кому-то. — Да. Лена села рядом. Близко настолько, что её плечо касалось моего. Я никак не обратил на это внимания, а просто поднял голову и уставился на верхушки деревьев, сквозь которые виднелось чистое голубое небо. Краем глаза заметил, как Лена запустила пальцы в корзинку и закинула в рот яркую ягоду. — Вкусно… «Сейчас её ничего не беспокоит. Она не помнит того кошмара, который произошёл с ней совсем недавно. Её ничего не тревожит. Так почему же тревожит меня? Почему мне так страшно за неё? Если Пионер прав, то все они — всего-лишь куклы. И Алиса в том числе. И Лена. Так почему у меня возникает к ней чувство эмпатии, сострадания, радости или грусти? Почему я переживаю за неё? От кого я так старательно пытаюсь её уберечь? От Пионера? Или… от себя?» Сейчас девочка протягивала ягоду мне. Нет, не так… Она поднесла её прямо к моему рту, словно собралась прямо с рук меня кормить. Хотя, так и есть. Не знаю почему, но я поддался и схватил ягоду зубами. — Вкусно, — повторил я недавние слова Лены. Одно слово, точнее. Я прикрыл глаза и опустил голову. На моё правое плечо что-то опустилось. Вполне возможно, что это голова Лены. Но мне было оно настолько фиолетово (совпадение, да?), что я просто глубоко вздохнул и задремал.