Настолько же умный, насколько и воинственный, португальский король Диниш I (1279–1325) приказал посадить в окрестностях приморского города Порту сосновые рощи, которые должны были обеспечивать корабелов страны деревом и смолой, поскольку мореходством стали теперь заниматься, не только отдавая дань обычаю или ради хлеба насущного, но и из-за возросшего престижа этого рода деятельности. Недоброжелательные соседи-испанцы, постоянно враждовавшие с молодым государством, препятствовали завязыванию долговременных контактов с континентом, а до единственного давнишнего партнера Португалии — Англии, можно было добраться только морем. Диниш I пригласил в страну лучших моряков своего времени. В 1317 году генуэзец Мануэл Пессаньо стал во главе португальского флота и получил задание завербовать еще двадцать иностранных капитанов. Генуэзские корабелы тоже были не прочь переселиться в Португалию, поскольку Диниш I гарантировал им освобождение от налогов и воинской повинности. Деревья, предназначенные для строительства кораблей, можно было бесплатно рубить в королевских лесах, среди дворянства профессия моряка стала особенно почетной. В Лиссабоне под руководством итальянцев был создан первоклассный научный центр по картографии и навигации, а рядом с «королем Тежу» [Лиссабоном] уже стало возможным называть «принцами» некогда захудалые рыбацкие поселки, такие, как, например, Лагуш.
Но на вяленой рыбе, пробке и вине далеко не уедешь. С одной лишь их помощью невозможно было претворить в жизнь честолюбивые замыслы португальских правителей, подогреваемые итальянскими банкирами. Государство, сущность которого определялась феодальными отношениями, не имело достаточных внутренних ресурсов. В начале XV столетия наступил момент, когда пришлось взглянуть правде в глаза: в стране не хватало даже медных денег, пришлось пустить в оборот кожаные, государству каждый день грозило банкротство.
Королю Жуану I (1383–1433)29 и его супруге, англичанке по происхождению, а также, разумеется, и их советникам принадлежит заслуга в том, что им удалось найти выход из бедственного положения, выход, который станет благодатной почвой для роста могущества всей Европы: непрекращающийся грабеж других народов. Начали с ограбления разбойников. В 1415 году португальцы под знаменами с алым крестом ордена Христа захватили Сеуту-крепость берберских пиратов. Добыча была баснословной: португальское правительство, нанявшее английские, баскские и фландрские корабли и вынужденное договориться об оплате солью за их участие в предприятии, избежало финансового краха.
При захвате Сеуты особенно ярко проявил себя дон Энрики, третий сын королевской супружеской четы, только-только достигший
Битва между португальцами и арабами. Рисунок 1599 года
возраста двадцати одного года. С двумя десятками соратников он начал штурм цитадели, а остальные наемники разбрелись, грабя окрестные улочки. Происходило ли все это действительно так, как описали историки, или по-другому — не столь важно. Случай сам по себе достаточно характерен для оценки исторической роли принца. Кажется, на дона Энрики произвело огромное впечатление то, с какой легкостью были захвачены берберские сокровища и важнейший стратегический пункт у входа в Средиземное море. А поскольку он не только воспитывался в духе крестоносцев, но и был талантливейшим организатором, он решил посвятить свою жизнь организации морских плаваний. Будучи третьим сыном, он вряд ли мог рассчитывать стать правителем Португалии, а тут перед ним открывались возможности внести в историю вклад больший, чем все коронованные особы его окружения. Дон Энрики — в современной историографии он больше известен под именем принца Генриха Мореплавателя (1394–1460) — приказывает, и да устрашатся его воли те из капитанов, которые проявляют вечную медлительность и осмотрительность! Не помогают их горячие уверения, что никто не может плавать южнее мыса «Нан», ибо за ним море кипит, словно котел на большом огне, а солнце выжигает все живое. Но принц Энрики желает знать, откуда берется суданское золото и можно ли привлечь в союзники царя-священника Иоанна, как будто бы христианина, который правит на востоке Северной Африки страной, полной несметных богатств30. Чтобы это установить, можно предпринять пеший переход через Атласские горы и Сахару, но это очень сложно. Значит, остается только морской путь.