=========
Кончалась осень, и Настя понимала, что с наступлением холодов они не смогут так часто видеться с Макаром, как ей без этого жить, не видеть своего любимого, не прижиматься к нему, положив голову на его грудь.
Она стала замечать, что некоторые вещи ей стали малы, она не понимала, что происходит с её телом, она пополнела, плечи её распрямились, отчего горб был меньше виден.
По утрам она прислушивалась к своему телу, набухшие груди, тошнота по утрам вызывали у неё удивление, спросить было не у кого, внезапно догадка осенила её голову, у неё будет ребёнок и будет ей о ком заботиться, она понимала, что ребёнок от Макара, но что будет если он об этом узнает.
Как ей сейчас не хватало своей матери, которая могла бы дать совет, Насте столько нужно ей рассказать, ведь она так ещё много не понимает.
Наутро она сказала Захару что хочет съездить к отцу и сходить к матери на кладбище, чем вызвала недовольство мужа, но она настояла, заправив бричку они поехали.
Всю дорогу Захар посматривал на свою жену, из худенькой девочки она превратилась в женщину, которая совсем не боялась его.
Кладбище было засыпано листьями, они напоминали жёлтый ковёр, могила за лето заросла травой, которую ей пришлось вырвать. Наведя порядок села рядом. Она стала рассказывать своей маме о своей жизни, о своём временном счастье, о ребёнке которого она ждёт, а слёзы текли по щекам падая на жёлтые листья.
Ещё долго она сидела на могиле, прислонившись к кресту, на душе стало спокойно.
Ну вот моя мамочка побыла я у тебя в гостях, теперь долго не приду, к лету будет ребёночек, будет полно хлопот и низко поклонившись до земли, пошла к отцу где её ждал Захар.
Отец удивлённо уставился на дочь, перед ним стояла красивая, ладная женщина, её полнота почти скрывала горб, горделивая осанка и главное он не увидел страха в её глазах. Настя вошла, поклонилась и перекрестилась на иконы, поздоровалась с отцом, на мачеху она даже не взглянула, которая за год превратилась в старуху.
Пройдя в красный угол, чего она не могла себе позволить раньше, села на лавку.
Гаврил с удивлением смотрел на Захара, который в присутствии жены как-то съёжился, отводя глаза в сторону.
Настя спросила отца о его здоровье, о его жизни, на что он, зло сверкнув глазами, ответил:
— А чего ожидать-то хорошего, сдохли две коровы, а тёлочку пришлось отдать вон ему, кивнул головой он в сторону зятя, ведь надо же было тебя кому-то сбагрить, кому нужна жена с горбом, вот и пришлось заплатить такую цену, — он сокрушённо покачал головой, горестно вздыхая.
Настя с жалостью смотрела на своего отца, он постарел, сгорбился, корявые ладони лежали на коленях подрагивая, левый глаз дёргался, бог сполна наказал его за смерть её мамы и за её сломанную жизнь, несчастную детскую долю, и когда она не раз была бита этими руками.
Обвела глазами избу, уборка здесь не проводилась со дня её ухода отсюда, к горлу подошла тошнота.
Встав приказала мужу готовить бричку.
Захар подскочил, засуетился схвати телогрейку, наскоро попрощавшись вышел на улицу.
Гордо вскинув голову Настя пошла следом, отец провожать её не вышел, она поняла, что навряд ли она ещё сюда вернётся.
Зима выдалась очень холодной, Захар целый день лежал на печи грея свои кости, а Настя таскала воду, колола дрова, таская охапки дров топила печь, а вечерами шила одежду для ребёнка из своих старых платьев.
Часто выходя во двор, она видела Макара, который сидел на коне и смотрел в её сторону.
Увидев его сердце Насти начинало бешено колотиться, ей хотелось бежать к нему, упасть на грудь и вдыхать его запах, так и стояли они, смотря друг на друга, а между ними было заснеженное поле, по которому дул ветер поднимая лёгкие снежинки и бросая их вниз.
Макар видел какие тяжести приходиться носить его любимой, о том, что Настя беременна он узнал от своей тётки. Он понимал, что ребёнок это его и, что это его сын родится.
Пелагея видела, как изменился Макар, всю осень он где-то пропадал, возвращался только к ночи, а в глазах была грусть и боль, он подолгу сидел молча, то сжимая, то разжимая кулаки, вздыхал что-то бормоча, а ночами скрипели половицы пола под его тяжёлыми шагами. А наутро наскоро поев куда-то уезжал.
Уж немало прошло время как Настю увезли из села, а всё ни как, не может её забыть, да жениться ему пора, она уже подыскала ему жену, соседку, хорошая работящая и Макар ей нравится, не раз видела, как она бросала на него свой взгляд, но Макар её не замечает.
Пелагея как-то завела разговор о ней, но он внимательно, долгим взглядом посмотрел на свою тётку и сколько было боли, и отчаянья в его взгляде, глаза наполнились слезами, из груди вырвался стон, как он устал носить эту боль в груди, и поделиться не с кем, и не раз ему приходила отчаянная мысль забрать Настю, и уехать куда-нибудь подальше, с этого проклятого места. Он знал, что Захар и Настя не были венчаны в церкви, значит не жена она ему, а так, приживалка. Вот уедут они, и наступит в их жизни весна.