Отделившись от окружавшего его ольдта, Владыка шагнул навстречу угрюмо застывшему статуей Кассу, улыбаясь ему искренне и широко:
- Gell cen lle, otorno!* (Рад видеть тебя, брат!)
В воздухе повис тяжёлый вымученный вздох герцога, и улыбка эльфа несколько померкла:
- Я приехал за Ollwë, как ты и просил.
- Обстоятельства несколько изменились, - Касс сжал кулаки, шея его заметно напряглась, и Ами почувствовала, с каким трудом мужчина подбирает слова.
- Обстоятельства? – непонимающе склонил к плечу голову эльф.
- Я не рассчитывал тебя сегодня увидеть, - поморщился Касс. – Поскольку не надеялся дожить до сегодняшнего утра... Я не мог рассказать тебе всего этого раньше, потому что тайна древнего проклятия, наложенного на всех потомков Мэрлина, все эти годы тщательно хранилась мужчинами моего рода. Оливия разрушила проклятие и мне больше не нужно ничего скрывать, как и не нужно ждать смерти...
- Я рад за тебя, - Элл раскрыл объятия и порывисто обнял друга. – Это замечательная новость! А где Оливия?
- Лив спит, - сипло выдавил из себя герцог. – Ей нужно отдохнуть. У неё вчера был невероятно волнительный день, а сегодня очень непростое утро...
Элл растерянно оглянулся назад, мазнув взглядом сначала по воинам ольдта, а затем по нервно подрагивающим телам скирргорнов.
- Я спешил... Хотел привезти Ollwë и Лэйна в Айвендрилл как можно быстрее... Птицеящерам тяжело здесь находиться, - словно опомнившись, эльф упрямо тряхнул головой и, повернувшись к Кассу, покорно кивнул: - Ничего, я подожду, пока она проснется. Время ещё есть... Скирргорны домчат нас до Айвендрилла за несколько часов.
- Элл, - Касс устало прикрыл ладонью глаза, собираясь с мыслями, потом, бессильно уронив вниз руку, шумно выдохнул и произнес: - Прости, но Лив никуда с тобой не поедет!
С лица Элладриила схлынули все краски. Глаза налились бездонной синевой. Воздух вмиг подернулся серым сумраком, и безоблачно-солнечное небо как по волшебству стало затягиваться черными тучами. Повелевающий стихиям Владыка гневался, и поднимающуюся в его душе бурю Амирэль чувствовала каждой клеткой своего тела так, как будто принадлежало оно не ей, а раненому в самое сердце синеглазому эльфу.
- Что значит «не поедет»? – голос Владыки стал таким же холодным, как и заволакивающая его глаза ледяная синь.
- Я жив, а значит, в состоянии защитить свою семью от Магрида, - спокойно выдержал наливающийся бешеной яростью взгляд эльфа Касс.
- Ты обещал, что отпустишь Ollwë через год, - тяжело дыша от распирающей его злости, напомнил герцогу Элл.
- Я обещал, что отпущу её, если к тому моменту между нами ничего не изменится, - Касс сцепил за спиной руки в замок и высоко приподнял голову. - Все изменилось, Элл. Когда я просил тебя забрать её, я не знал, что она меня любит... Не догадывался... И даже надеяться не смел, что она меня когда-нибудь простит...
- Она не любит тебя! – глаза Элла хищно сузились и крылья носа учащённо затрепетали. Эльф стал похож на белого кречета, готового вцепиться когтями в преследуемую добычу.
Костяшки пальцев герцога опасно хрустнули, и руки за его спиной безотчетно сжались в кулаки. Мужчина внешне казался спокойным, и только Ами знала, как обманчива эта безэмоциональная маска нелюдей, скрывающая их бесконтрольную темную силу, остановить которую может лишь равный. Равным по силе Кассэлю дель Орэну был, пожалуй, только Магрид, и у девушки стали мелко дрожать руки от ощущения незримой угрозы, повисшей смертельно опасным мечом над головой эльфа в напряженном воздухе.
- Я не стану с тобой это обсуждать, Элл, - безучастно обронил Касс. - Я жив. Оливия моя законная жена и ждет моего ребенка…
Губы Элла скривились в надменной ухмылке:
- А ты уверен, что он твой?
Сердце Амирэль испуганно подпрыгнуло и стало куда-то падать. Всевидящий, лучше бы он этого не говорил, потому что тело герцога трансформировалось в одну секунду. Вот так просто: только что был человек - и вдруг появился нелюдь, окруженный своими жуткими оскалившимися тенями.
- Ты зол, обижен и разочарован, Элл, - утробно прогудел превратившийся в монстра герцог. – И только поэтому я не стану поднимать на тебя руку. Я виноват перед тобой. Я позволил тебе питать ложные надежды, не спросив Оливию, чего хочет она сама. Уходи по-хорошему. Я не хочу с тобой ссориться. Я не отдам тебе мою жену. Ни тебе, ни кому-либо другому. Хочешь забрать её? Тогда придется меня убить!
- Ты все это специально подстроил... - едко рассмеялся Элл. Смех вышел сухим и злым, как гонимая ветром в пустыне песчаная пыль. – Хотел ударить побольнее? За что?
- Ради всего святого, Элл! – замотал головой герцог. – Что ты несёшь? Я клянусь, что у меня и в мыслях такого не было!.. Я же говорю тебе, что до сегодняшнего дня не догадывался о чувствах Лив! Я знаю, что их не заслуживаю, но так вышло... Мы любим друг друга!
- Позови Оливию! – едва сдерживаясь, смежил веки Элл. – Я хочу услышать это от неё!
- Не вмешивай в это дерьмо Лив! – оглушительно гаркнул герцог. – Это моя ошибка! Если ты действительно любишь её – уезжай! Ей нельзя волноваться, и я не стану будить жену и рисковать её жизнью и жизнью ребёнка ради того, чтобы удовлетворить твое эго!
- Это мой ребёнок! – заорал Элл, и в тоже мгновение кулак Касса взлетел в воздух, готовый впечататься в лицо Владыки.
- Нет! – Ами, вцепившись ладонями в кулак герцога, повисла на его руке, вклинившись между мечущими из глаз молнии мужчинами. – Нет, умоляю, не трогайте его! Он не соображает, что говорит!
Девушка и сама не поняла, как у неё получилось поймать руку Ястреба на взлёте. Видимо, движимая страхом за Элла, она превзошла возможности собственного тела.
- Ами... - слетело с перекошенных губ Ястреба, но когда взгляд его напоролся на вспыхнувшие серебром глаза девушки, к «Ами» добавилось грозное «р-р-р».
... - Я прошу вас, позвольте увезти его в Айвендрилл! – ментально передала герцогу Ами. – Разве вы не видите - он не в себе!..
... - Ты никуда с ним не поедешь! – точно так же мысленно ответил ей Касс. – Я обещал твоему отцу...
... - Пожалуйста! Его нельзя оставлять одного в таком состоянии! Он наделает глупостей, и виноваты в этом окажетесь вы! Вы же знаете – я исцеляющая. Я могу помочь! Скажете отцу, что я в Айвендрилле!..
Тяжело дыша, Касс опустил руку и, воспользовавшись моментом, Амирэль тут же метнулась к эльфу.
- Мы сейчас уедем! – толкнув пышущего гневом Элладриила в сторону ольдта, Ами ухватилась за предплечье мужчины, пропуская сквозь него успокаивающую магию. – Пойдем, Элл.
- Ты не сможешь скрывать её от меня вечно! – повернувшись к Кассу, зло выкрикнул ему Элл. – Однажды я встречусь с Ollwë и всё выясню!
- Элл, прекрати! – повысила на эльфа голос Ами. – Не позорься!
Сжав зубы так, что на скулах проступили белые пятна, Элладриил схватил Амирэль за руку и едва ли не волоком потащил к скирргорнам. Забросив её на своего Рахда, мужчина словно коршун взлетел на птицеящера следом, остервенело вцепившись руками в шейные наросты животного.
- Auta!* (*Уходим!), - рявкнул он, и прежде чем ольдт успел отреагировать, поднял скирргорна в хмурое небо.
Глава 2
Ярость... Бессильная злость, клокочущая, как расплавленная лава, выплескивалась из гнавшего птицеящера Элладриила, и необузданно-дикие эмоции эльфа били прижимающуюся спиной к нему целительницу, словно плети. Воздух пах готовой разразиться грозой, и девушка из последних сил пыталась утихомирить разбудившего своим гневом стихию Владыку. Гасить его припадки с каждой минутой было всё тяжелее. Ами, отвыкшая за месяцы спокойной и размеренной жизни с семьей герцога от утягивающего корсета, сейчас почти не могла дышать. Он впивался в ребра и грудь, добавляя к душевным мукам ещё и физическую боль.
Говорить что-либо в полёте находившемуся в таком состоянии Эллу Ами боялась, да и вряд ли он сейчас был способен что-то воспринимать. Лицо мужчины превратилось в каменную маску, и только лихорадочно сияющие глаза эльфа выдавали бушующий внутри него ураган чувств.