Вообще-то Фока был очень умным мальчиком, но имел недостаток, свойственный многим даже очень умным, и взрослым в том числе — во всем торопился проявить знание. Даже если толком не знал, а такое случалось частенько — все равно спешил ляпнуть что-нибудь с уверенным видом и иногда попадался. И тогда приходилось краснеть.
— Грибов насобираем! И пожарим! — завопил Сережа.
— На чем пожарим? — язвительно спросил Ярик. — Вы же, идиоты, курите — чего зажигалки в школу не взяли?
— Сам бы и брал, — поежился Сережа. — Мне сначала в школе прилетело, потом дома, но это еще ничего, а вот когда здесь скелеты прицепились и пообещались… откуда только узнали, что курим? И какое им до нас дело? Не, лучше трением огонь добудем, вот.
— Трением только у дикарей получается! — снова не сдержался и влез Фока. — Они знают, как! А мы не знаем!
— Да чего тут знать? Три, пока дым не пойдет!
— Пожрать — это идея, — решил Ярик. — Грибов хотя бы набрать… эй, Фока, ты у нас отличник, какие грибы съедобные?
— Белые, — уверенно заявил Фока. — Грузди, подосиновики, подберезовики…
— То есть если под березой растет, то съедобный? — недоверчиво уточнил Ярик.
Фока глупо улыбнулся и промолчал, потому что не знал, только в который раз подумал, почему это отличная учеба не дает никаких преимуществ в жизни. Сила дает, и наглость ого-го какие преимущества дает, а учеба нет, даже наоборот. Не учат в школе, как различать грибы, и как съедобное в лесу искать, не учат тоже. Учат физике и математике, истории, географии и биологии… а командует всеми Ярик, потому что самый сильный и потому что его Лелик поддерживает, а живут лучше всех Сережа с Витей, потому что здорово прикидываются дурачками, и с них ничего не требуют, даже домашних заданий. Это Фоке сидеть над тетрадками каждый вечер до ночи — а для чего?
— Ну и какая польза с отличника? — добавил яду к его невеселым размышлениям Ярик. — Ладно, разберемся, мы на сборах тренеру грибы собирали. Идем вместе, чтоб не растеряться, поняли? Ищем грибы и… что еще есть съедобного в лесу, ну-ка, кто-нибудь, скажите!
На «ну-ка» и «кто-нибудь», естественно, никто не откликнулся, дураков не было, потому решили идти и собирать все, что на глаза попадется.
И они пошли.
Надо сказать, лес оказался волшебно богатым на съедобные ингредиенты. Такое иногда случается, что куда ни глянь, все можно съесть (особенно после суток без еды). Повсюду росла ягода, с тихим шорохом падали кедровые шишки, грибы торчали тут и там, прятались под листвой, собирались кружками вокруг деревьев, и папоротник съедобный встречался, и дикий чеснок, и душица, которой так здорово заваривать чай… в гнездах лежали свежие, еще не насиженные яйца птиц, натуральное свежее мясо порхало с ветки на ветку, взлетало из-под ног с оглушительным треском крыльев, скакало и бегало по деревьям… даже медвежатина бродила совсем недалеко, но об этом детям лучше было не знать. Они и не узнали, что кружок примятой травы означает только что ушедшего медведя, потревоженного резкими детскими криками. И что из соседнего леска за ними наблюдают несколько пар желтых волчьих глаз, не узнали тоже. Городских детей в школе такому не учат, и вообще никаких не учат.
Собирать грибы оказалось здорово, несмотря даже на голод. Главное, нужно было дождаться, когда кто-нибудь наклонится за грибом, и шишкой в него бац! Смех разносился выше деревьев, такой громкий, что местный медведь на всякий случай поднялся и отошел еще дальше, к самой границе своего участка. И решил, если его погонят на чужие угодья, вернуться и разорвать всех, кто его вытесняет. Вообще-то он был добрым медведем, зато сосед с соседнего участка — нет. И запросто мог навешать за нарушение границы. Так что лучше поступиться принципами и задрать надоедливых детей, чем получить от соседа обидных тумаков, так он решил, и многие на его месте решили б так же, даже люди.
К счастью, медвежий участок был очень обширным, места хватило всем, и никто детей не тронул.
Легко быть добрым, когда всего хватает, не так ли?
Фока, которому шишками доставалось чаще других, немного отделился от компании, поэтому, когда наткнулся на дерево, с которого разглядывал окрестности, никому даже не смог похвастаться. На его призывный крик посмотреть, на какое высокое дерево он сумел взобраться, Ярик издалека язвительно посоветовал поставить табличку «Здесь был Мокрый», этим и кончилось. И как же потом все пожалели, что не подошли! Но это случилось потом, а в будущее дети не умеют заглядывать, и даже взрослые не умеют, ну разве что самые умные из взрослых могут, да и то изредка. И не всегда правильно.