— Кто? — ляпнула Радка и сама на себя разозлилась. Так глупо подставляться!
Но магесса ничуть не обрадовалась её ошибке, не разозлилась, ничего. Словно ей было что-то известно, и ей было этого достаточно. Даже красивые губы перестала кривить и нос морщить. Смотрела спокойно, даже с некоторым участием, как когда они только сели за соседние столики.
— Он, — она покачала головой. — Тот, кого вы ждете. Поверьте моему опыту, если мужчина не приходит по первому зову в первые полчаса, он не приходит вовсе.
Она выглядела довольно молодой, чтобы язык Радки не зачесался по поводу её опыта, но она снова сумела промолчать — просто чудо какое-то! И на этом чудеса не кончились.
— Если вы намерены ждать — ждите, — пожала плечами магесса. — Просто помните, что общежития для найденных магиков на ночь могут закрывать, а вы в дорожном платье и с вещами — вам стоит уложить ребенка спать…
Пока Радка от злости не могла найтись, что ответить, магесса задумчиво продолжила:
— … Вы ведь заботитесь о его благополучии, не правда ли? Он хоть и тихий, но всё равно устал и голоден. — Она щелкнула пальцем по меню и подозвала официанта. — Этой даме принесите еще кофе и пирожное, а мальчику детский обед. Запишите на счет моего супруга, как и предыдущий их заказ.
Она поднялась и притянула светящийся кокон с сыном ближе.
— Сп… спасибо, — неуверенно пробормотала Радка, окончательно переставшая что-либо понимать. Слушаться совета незнакомки она не собиралась, и кофе с пирожным были кстати.
— И да, — магесса уже повернулась к ней спиной, когда снова заговорила. — Думаю, ваш мальчик и впрямь похож на отца. Но только внешне.
И она ушла, не дождавшись, когда Радка сообразит, о чем речь.
А когда она сообразила, кого так нечаянно встретила, было уже поздно. И потом, не отказываться же от пирожного и обеда? Только почему-то изысканный крем казался ей горьким как те самые яблоки, что не тонули в колодце. Не иначе, как испортился.
Но, как и в случае с яблоками, Радка проявила недюжее упрямство, продолжая есть невкусное пирожное, пока от него не осталось ни крошки. Так вот она какая, Ева. Рада стеснялась её бесцеремонного разглядывания, и почти не смотрела в ответ. Только и запомнила, что шикарную прическу, платье и перчатку. Дурочка.
Впрочем, допив вторую чашку кофе — пусть Манфред раскошелится, ему не впервой, Радка успокоилась. Что она увидит, если перестанет трусить и словно сошедшая с ума белка мысленно перескакивать со слова на слово, что сказала ей Ева?
Во-первых, Фабусь похож на Манфреда — и это признала даже его супруга, тогда как её сын совсем другой, к тому же непослушный и капризный. Это давало надежду. Ведь когда Манфред увидит Фабиуша, он уже не сможет отворачиваться и делать вид, что не знает её. Доказательство, её сокровище — её сын. Во-вторых, Ева пусть и не была ей рада, но и не пыталась навредить. Она владела магией и запросто могла изуродовать ничего не подозревающую Радку каким-нибудь изощренным заклинанием, и та даже ничего не смогла бы сделать.
Запоздало испугавшись, молодая женщина оглядела себя в зеркальной колонне. Но нет, всё было точно таким, как и всегда. Пусть и хотелось получше.
Наевшийся Фабиуш забрался к матери на руки и задремал, пока она продолжала решать, как ей быть. До ночи еще было далеко, может, Ева солгала, и Манфред придет. С другой стороны, все дороги найденных ведут в общежитие, и ей стоит отправиться туда, и уже там дождаться Манфреда. Он не сможет игнорировать её и сына, только не сейчас, когда они явились в магический город, и маленький Фабиуш уже сейчас неплохой магик.
Какое-то жалкое трусливо нечто внутри Радки нашептывало, что торопиться не стоит, и ей еще придется объяснять, как она оказалась не-магессой. Вдруг для таких как она у магиков есть наказания? Её могут и вовсе убить, и отобрать её сына, и противная Ева станет мачехой для её чудесного Фабуся, и позволит своему капризному сыну обижать его.
Сказки про падчериц Радка читала с избытком — кроме тех самых книг, что когда-то помогли ей изловить Манфреда, да сказок в библиотеке было не так много книг. А вот книги про пасынков ей не попадались. Но почему-то она сомневалась, что его история будет веселее. Робкий внутренний голос осмелел настолько, что и вовсе предложил бежать что есть силы, может, даже, снова в село. Если даже их с Фабусем и хватились, то всегда можно соврать, будто ездили в соседнюю деревню или в дальние дикие сады.
Тут Радка наконец разозлилась на себя и пригрозила внутреннему голосу вырвать язык или что там у него имеется. Нет уж, она будет держаться за свой шанс до последнего! И никто их не обидит.