— Очень смешно, — буркнул магик. — И поэтому мы сейчас пойдем в дом работ и найдем дуэнью для вас и гувернантку для мальчика. Я не собираюсь скомпрометировать себя, живя в доме практически наедине с подобной особой… Незамужней госпожой и её сыном, — поправился он. — А глухая на одно ухо экономка не в счёт.
— Вообще-то в некотором роде я замужем, — заметила Радка, немедленно проникаясь самыми нежными чувствами к экономке, так напоминающей ей оставленную вместе с Хенрыком немую служанку. И, прежде, чем порядком удивленный Мейнгрим успел что-то спросить, продолжила:
— И вам не стоит слишком тратиться. Нам достаточно взять гувернантку поприличнее, этого хватит. Дуэнья мне не нужна, я могу просто пообещать не ставить вас в неловкие ситуации, мне самой это не нужно. Вы не в моем вкусе.
Радка, разумеется, кривила душой. Конечно, Мейнгрим был не Манфред с его статью и роскошными светлыми волосами, её новый домовладелец вообще был удивительно некрасив для человека, черты которого во многом были схожи с чертами красавицы Евы. Но это в сравнении с Манфредом или Янкиным Скарбимежем, где же ты, подруга?.. А вот в сравнении с Хенрыком, да что там греха таить, практически с любым селянином, Мейнгрим был невероятно хорош. В нем чувствовалась сила, как магическая, так и обычная, а Радка была страшно падка до силы. И при этом он был худощав и жилист, как драконьи всадники. Но говорить это она не собиралась, как не собиралась рассказывать, что никогда ей не приходилось действительно выбирать. Манфред был хорош, но Радка была бы также довольна, если бы удалось зацепить самого первого магика. Или второго. Разве важно, как они выглядят? Да еще для нее, с такой-то внешностью… Это Янка могла рыться в ухажерах как в соре, и к чему её это привело?
— Даже так? — а вот Мейнгрим ей сразу поверил. И непонятно, обрадовался или обиделся. Остановился, смерил ее взглядом, таким, что сразу ясно — ей тоже ничего не светило, и пошел дальше, бросив за спину:
— Тут мы совпадаем во взглядах.
— Надо только гувернантку посильнее магически и посимпатичнее найти, — мстительно продолжила Радка. — И Фабусю хорошо, и вас пристроим, господин.
Теперь ей пришлось выдержать куда более долгий взгляд Мейнгрима, но он хотя бы промолчал. Радка была только рада, уж она свою породу давно почуяла, сцепились бы сейчас языками и ругались до вечера. А у нее котомки, у нее Фабусь сонный и некормленый, ей никак нельзя сейчас дрязги устраивать. Вот будут они бок о бок жить с Мейнгримом, вот он и узнает, почем с языкатой селянкой связываться.
Гувернантку в доме работы они нашли на удивление быстро. Красивую и молодую, только-только из магической школы выпустилась. Конечно, можно было и Патрысю взять, но её бы Радка в отдельный дом взяла, а к Мейнгриму… Ох, страшновато было девочку в самое пекло тащить. Она бы и сына не потащила, если бы могла, но нет. Так она Патрысе и объяснила, пообещав делиться рецептами и не забывать ребятишек. А пока… Даже сердце заныло, как она увидела эту хорошенькую солнечную девочку рядом с сыном. Как бы не забыл он о своей матери, едва подрастет. Она такая милая, улыбчивая и фокусами учить будет. Куда мрачной некрасивой Радке до нее.
— Не жалеете, что такую выбрали, госпожа? — ехидный голос Мейнгрима над ухом вернул ее на землю. Вот уж змей! Не простил ей насмешки, а месть придержал!
— Нет, должен же мой Фабиуш в вашем доме на что-то красивое смотреть, — ответила она, разом обрубая ему возможность пройтись по её внешности тоже.
— Ему будет, на что смотреть, — пообещал Мейнгрим, когда наконец нашелся, что ответить.
Радка приладила свои котомки получше и двинулась за ним. Похоже, будет нескучно.
Фабиуш держал за руку гувернантку. Как объяснил Мейнгрим, маленький магик сразу «пометил» свою няню, и теперь не потеряется. Как он это сделал с помощью какого-то медальона на шее самой гувернантки, Радка вникать не стала. Ей нравилась Ирена, хотя она уже сейчас ревновала к ней сына, Мейнгрима и даже невиденную еще экономку. Такая солнечная няня должна была нравиться всем и каждому. Не то, что сама Радка, которая даже собственным родителям не слишком нравилась.
Если Мейнгрим и подозревал о её мыслях — вон как он хитро поглядывал на неё из-под густых бровей, то ничего не говорил, и ей и этого было довольно. Она, может, и сильная, но и её силы не бесконечны, а пореветь всласть хотелось уже давно.
Шли они недолго, Радка отметила про себя, что Мейнгрим живет недалеко от центра, только пока не знала, хорошо это или плохо. В селе самые большие и богатые дома стояли в центре, но у магиков все могло быть иначе. И если она не хотела попасть впросак, должна была внимательно смотреть и слушать, запоминать. Так она делала и раньше, ничего нового. Только вокруг были магики и их чуждый для нее мир, а в остальном — все также. Вот так, подбадривая себя и поглядывая искоса на развеселившегося Фабуся, Радка не заметила, как они вошли во двор. А когда подняла голову, то ахнула. Дом Мейнгрима был большой. Нет, не так. Это был настоящий замок. Радка вспомнила о своем желании доставать хозяина в его собственном доме, и приуныла. В таком замке они могут и вовсе не встречаться.