— Если я притащусь с мужем на чисто женскую встречу, я точно выделюсь, — фыркнула Радка и сложила руки на груди. — Зачем тебе лететь со мной? Ты мне не доверяешь?
Короткое мгновение ей казалось, что Мейнгрим борется с сомнениями и вот-вот скажет ей что-то важное, но он повел плечами и с каменным лицом ответил:
— Всё верно. Не доверяю.
Пришлось Радке уже сейчас попрощаться с сыном и выйти в коридор. Когда к ней присоединился супруг, ссора получилась отличная, Радка не ожидала даже.
— И что же ты женился на мне, если даже в женское общество отпустить боишься? —шипела она, позволяя кипевшей злости вылиться наружу.
— Как будто мне дали хоть один шанс отказаться, — ответил Мейнгрим, всем своим видом показывая, как быстро бы воспользовался этим шансом.
— Мог бы клятвы посерьезнее придумать, раз в себе так не уверен, — Радка безошибочно находила больные места, но Мейнгрим тоже поднаторел в ссорах с сестрой.
— В себе я уверен, это тебе нет никакой веры, — отрубил он. — Тебя и привязывать бесполезно!
Кажется, она порядком устала подлаживаться под дурной характер Мейнгрима, и её собственный наконец-то вырвался на волю. Будь она магессой, вокруг летали бы предметы, поднятые вихрем магии, но за неимением волшебной силы, она воспользовалась обычной — и запулила в мужа содранной с ноги туфелькой.
Как оказалось, с боевым магиком такие вещи не проходят — Мейнгрим легко увернулся от необычного снаряда, а потом одним рывком подтянул разбушевавшуюся Радку ближе и обнял так крепко, как не обнимал даже в постели. Она затихла, как только осознала это, а потом причина её уступчивости стала понятна и мужу, и в себя Радка пришла уже на полу яблоневой комнаты — так она окрестила помещение, в котором выплескивала магию.
Мейнгрим больше не был смущенным и неловким, но не был и равнодушным, лаская её так исступленно, что она едва не забывала как дышать, отчего выдохи то и дело перемежались стонами и всхлипами. И только когда аромат яблоневого цвета ударил в нос, он стал спокойнее, и его нежные поцелуи заставили выступить слезы на глазах жены.
— Тебе больно? — шепнул Мейнгрим обеспокоенно, прижимая её еще крепче. Сквозь неплотно зажмуренные веки Радка видела, что над их головой наливаются соком круглые плоды — комната и впрямь оказалась чудесной.
— Нет, — всхлипнула Радка и вытерла слезы тыльной стороной ладони, а потом вдруг неожиданно для самой себя жалобно добавила. — Обидно.
Её тайна осталась с ней, ведь Мейнгрим в жизни бы не смог догадаться, что она говорит о совсем другой обиде. О том, что никто и никогда не был с ней так нежен и аккуратен. Ни Хенрык, ни Манфред, ни лекарь, ни сам Мейнгрим до сих пор, если уж на то пошло.
И эта тайна осталась при ней.
— Дело не только в том, что я тебе не доверяю, — признался он. — Куда больше я не доверяю им.
— Им? — Радка даже перестала всхлипывать. Мысль о том, что Мейнгрим переживает за неё, и обрадовала и ужаснула одновременно.
— Ева считает, что ты произвела особое впечатление, и это может быть опасно, — не замечая того, как скривилась Радка, пояснил магик. Конечно, дело снова в Еве, кто бы сомневался!
— И почему же она не радуется этому? — как можно язвительнее спросила Рада.
— О, она радуется! — уверил её муж. — В этом-то вся проблема. Только я пока не готов становиться вдовцом. Не так быстро.
Прищурившись, Рада искала на лице Мейнгрима хотя бы тень усмешки. Но, похоже, он и сам не понимал, как это гадко звучит, и при этом вовсе не шутил. Всего лишь признавал, что вдовцом быть хуже, чем женатым на ней. А из-за чего, из-за разделяемой ими постели, или необходимости воспитывать Фабуся — да кто его разберет!
— А ты что же, хочешь вопреки сестре что-то сделать? — наконец спросила Рада, но поздно. Лицо Мейнгрима снова закаменело, а глаза сделались колючими.
— В любом случае мы слишком недолго женаты, чтобы кого-то всерьез удивило мое появление, — сухо ответил он. — Родственники мужского пола не приветствуются на этих женских встречах, но не потому что это запрещено. Просто для магиков там слишком скучно.
Рада с трудом удержалась от того, чтобы скривиться и фыркнуть. Можно подумать, что магики только и обсуждают сложные магические связки или политическую ситуацию в мире. Каковой и вовсе похоже не было, потому что Радка так и не сумела добиться от мужа, почему в их королевстве нет короля. Да и крупных городов, где живут магики, было немного. А как они связывались между собой и с многочисленными селами Мейнгрим не знал или делал вид, что не знал. Лишь бы не сообщать об этом своей навязанной жене.