— За ужин только чистым, молодой человек!
Мать с Тесеем вдвоем накрывают на стол: она левитирует тарелки, он короткими взмахами зажигает свечи и лампы. Ньют подхватывает на кухне запеченное мясо, которое братья сами же и привезли.
Они сидят в медовом свете и запахе дождя, рассказывая о простых делах и слушая истории из командировки Ньюта. За окном тихонько шуршит дождь, а у камина — нарл.
— Вы останетесь на ночь?
Ньют перехватывает взгляд Тесея: тот явно собрался рассказать, что они трансгрессируют в Лондон. Только Ньют видит, что брат устал, то ли из-за бессонной ночи, долгого дня или тянущего проклятия. Или всего сразу.
— Мы останемся, — торопливо говорит Ньют.
Тесей хмурится, пожимает плечами и соглашается.
Ньют думает, как с утра они успеют забежать домой и покормить животных. Мама складывает им с собой пару пушистых мягких пледов, которые связала сама.
— Раз у вас нет нормальных!
Братья ложатся спать в своих комнатах, кровати впору, хотя совсем впритык.
Первым не выдерживает Ньют. Он копошится в темноте, собирая одеяло, чтобы направиться к Тесею, когда на пороге комнаты появляется свет.
— Не спишь?
— Нет, — отвечает Ньют.
Кончик палочки освещает лицо Тесея, скрадывая возраст, отпечатки войны и проклятий. Снова можно представить, что они еще мальчишки и самое серьезное — это положить завтра Питера на лопатки.
Тесей неловко спрашивает:
— Ты в порядке? К ночи остаточное действие проклятия могло напомнить о себе.
— Ничего такого.
Тесей кивает, но не уходит, мнется на месте.
— У меня тут тоже диван, — говорит Ньют. — останься, чтобы никому из нас не снились кошмары.
Ньют просыпается ночью от странного тянущего ощущения внутри. Ему не снится кошмар, это что-то другое — и почти сразу приходит осознание, что касается это Тесея.
— Люмос.
За окном зарницы грозы и глухие далекие раскаты. Тесей спокойно спит на диване, но беспокойство Ньюта только усиливается.
Он знает, что животные чувствуют опасность. Видел, как те начинают волноваться — и не успокаиваются, пока не найдут источник. Так и Ньют сейчас доверяет интуиции.
Осторожно сползает с кровати, подходит к Тесею, светя волшебной палочкой и тихонько трясет за плечо.
Тесей не просыпается сразу, и Ньюта успевает окатить ледяной паникой, прежде чем брат наконец-то открывает глаза. Смотрит ошарашенно, как будто не понимает, где он. Вздрагивает от далекого раската грома.
— Эти чертовы сны!
Тесей снова трет шрам от проклятия, Ньют даже не знает, насколько осознанный этот жест. Растерянно садится рядом.
— Оно утаскивает меня… куда-то, — говорит Тесей.
— Ты же не пойдешь за ним?
— Не сегодня.
Ньют не знает, насколько крепка связь брата с реальностью, что возвращает его из вязких, навеянных проклятием, снов. Но надеется, так будет и дальше.
А он останется рядом.
— У тебя же есть зацепка об этих магах?
Тесей кивает:
— Я найду их. И Киприана Страйка.
В его голосе упрямство, и Ньют с трудом удерживается, чтобы не закатить глаза. Он знает, что бы ни говорил, Тесей всё равно будет винить себя в том, что не смог защитить его.
Положив палочку на кровать, Ньют смотрит на серьезного, задумчивого Тесея. А потом без предупреждения начинает его щекотать — щекотки Тесей боится и тут же искренне смеется.
Ньют знает, брат всегда его защитит.
Но еще он хорошо знает, что даже суровым аврорам иногда нужна защита — чтобы они возвращались домой. И Ньют сделает всё, чтобы Тесей не лег раньше времени в могилу рядом с отцом.
========== 5. ==========
Авроров учат допросам. Как задавать, как добиваться желаемого. Как ломать допрашиваемого, если требуется. Какие заклинания применять — какие угрозы заклинаний.
Тесей молча стоит в углу комнаты, прислонившись к стене плечом и будто бы небрежно скрестив руки на груди. Но палочка в его руках отчетливо показывает, что он тут не просто так.
Допрашиваемые в этом не сомневаются.
Два лекаря. Высокий и тонкий спокойнее. Второй пониже, в очках, по началу постоянно оглядывался через плечо на Тесея. Теперь взгляд обоих устремлен на Миллисент Спинк, сидящую перед ними.
Она ведет дело о побеге Киприана Страйка. Воплощение спокойствия и непоколебимой мощи аврората. Миллисент задает вопросы, получает ответы и тут же задает следующие.
За всё время Тесей не произнес ни слова. Он стоит молча, будто бы лениво наблюдая из-под полуприкрытых век. Но его спокойствие — ловкий обман, расслабленность хищника, готового в любой момент выпустить когти.
Он слушает, чутко улавливая интонации, следя за ответами на ловкие вопросы Миллисент. Наконец, она кивает и отпускает целителей.
— Спасибо, вы свободны. На сегодня.
Тот, что в очках, еще раз нервно оглядывается на неподвижного Тесея и торопливо выходит за коллегой. Миллисент откидывается на спинку стула:
— Что скажешь?
Он наконец-то выпрямляется, разминает затекшие плечи и убирает палочку. Больше можно не притворяться безразличным.
— Они врут.
Миллисент приподнимает идеально очерченные брови, но не очень-то удивляется:
— Они говорят о дементоре. Киприан Страйк подчинил дементора и смог с его помощью сбежать из лазарета.
— Они врут.
Миллисент вздыхает, постукивает пальцами по столешнице:
— Объяснишь?
— Ты просила послушать. Я это сделал. Четких фактов здесь нет, но я уверен, они врут.
— Думаешь, стоит копать в другом направлении?
— Проверь самих целителей. Если врут насчет дементора, значит, сами допустили побег. Либо скрывают свою небрежность, либо их попросили всё устроить.
Тесей усаживается за стол на место допрашиваемых лекарей и подвигает к себе чистый лист бумаги. Быстрым размашистым почерком пишет записку. Складывает ее в птичку и посылает в полет парой взмахов волшебной палочки.
Миллисен Спинк сидит с задумчивым видом. Провожает взглядом записку и снова смотрит на Тесея:
— Если это так, если целителей настойчиво попросили помочь с побегом… меня волнует даже не кто это сделал, а зачем.
Тесей пожимает плечами. Внутри что-то тоскливо отзывается на мысль, что первым делом Киприан Страйк решил отомстить ему — и Ньюту.
«Мой маленький брат, надеюсь, в Секторе фантастических зверей нет таких мерзких существ, которые иногда забредают в аврорат. Не забудь про обед».
Сегодня окно министерского кафе показывает какую-то ночную улицу, полную огней и спешащих людей. Тесей с любопытством всматривается в здания, пытаясь понять, что за город. Язык вывесок ему не знаком.
— Будете заказывать?
Тесей отвлекается от созерцания окна и смотрит на подошедшую официантку, перед которой парит блокнот и самозаписывающая ручка.
— Спасибо, я дождусь брата. Но не откажусь от кофе.
Чашечки маленькие, идеально белые, с чернильной «М» с волшебной палочкой — знак Министерства. Тесей терпеть не может эту официальность, но кофе и правда неплох. Он почти допивает, когда появляется запыхавшийся Ньют и плюхается напротив.
— Извини, но у нас такая самка диринара!..
— Сначала реши, что будешь на обед. А потом рассказывай.