Тем не менее сказочные мечтания отхлынули быстро, я бы даже сказала неожиданно, когда двери каюты распахнулись перед моим носом. По обе стороны стояли штурмовики, несущие вахту, их белоснежные доспехи блестели в электрических лучах света.
— Значит так, — схватив за плечо, Хакс завел меня внутрь. Его пальцы больно впивались в кожу, отчего я инстинктивно попыталась отдернуть руку, но мой упрямый жест только спровоцировал мужчину усилить хватку. — Сидите здесь, лейтенант, и без фокусов.
В его глазах блестела злость, вызванная невероятной усталостью, сила которой заставила меня успокоиться и смириться с жестким повелительным тоном. Я ощущала борьбу генерала между желанием отдохнуть и завершить дело до конца, не упустить из вида ни один момент, не допустить ни единственного промаха. Я понимала, поэтому решила не спорить и промолчать, отвернувшись и охватив взглядом просторную каюту, которая более напоминала номер люкс в гостинице, а не тесную обиталище на звездном крейсере.
Хватка ослабла, и я позволила любопытству захватить интерес, осмотреться получше. Здесь царила приятная прохлада, за большим панорамным иллюминатором простирался космос с миллиардами пылающих звезд. Темный колорит успокаивал глаз и нервы, и я готова была вздохнуть с облегчением, пока не услышала электронный писк.
— Что за?.. — Резко обернувшись, я заметила, как Хакс набирает на наружной панели комбинацию чисел, после чего автоматические створки начали стремительно закрываться. — Эй!
Увы, я среагировала слишком поздно, успев лишь налететь на запертую дверь. Я полагала, что разъяснительная беседа пройдет сейчас, или, по крайней мере, меня оставят сидеть здесь по доброй воле, а не запрут в качестве пленницы.
— Это как минимум не этично — запирать девушку в своей спальне без ее согласия!
— Хватит истерить, лейтенант. — Жестко отрезал генерал, и его неожиданно спокойный и холодный голос подействовал отрезвляюще, сбил спесь бунтарства. — На данный момент мы преследуем флот повстанцев, по предварительным подсчетам есть вероятность, что генерал Лея Органа погибла. И если вы позволите, — не без ядовитого сарказма отметил собеседник, — я бы хотел удостовериться, что у противника не будет шанса уйти живым. А пока сидите и не пытайтесь кого-нибудь убить.
Эхо тяжелой поступи быстро растворилось в пространстве коридора по ту сторону двери. Я опустила лоб на холодную поверхность, коснулась кончиками пальцев металла, но ничего не почувствовала — кожа зарубцевалась, оставив рукам лишь способность движения.
Первый Орден. Великая организация, обратившаяся в мощный инструмент власти и тоталитаризма, способного навести порядок в галактике. Я не испытывала неприязни или невероятной эйфории от осознания, что служу на стороне представителей довольно радикальных взглядов. Просто такова жизнь — сквозь розовые очки, которые цепляло каждому на нос Сопротивление, общей картины мира не увидеть. Голод, нищета, контрабандизм и работорговля. Первый Орден боролся с этими изъянами жестокими методами, от которых порой страдали и мирные граждане, но разве можно назвать «страданием» повышение налогов, воинскую повинность, комендантские часы? Я знала, что рейды порой забирали невиновных, но…
Ясно одно — сопротивление должно исчезнуть. Не сказать, что у них плохой взгляд на жизнь, они также желают гармонии существования и спокойствия, однако эти люди хотят все и сразу, построить новый мир на волне демократии и свободы действий. Свободы без жестких ограничений. Это и ведет к росту преступности.
Так что генерал прав, в первую очередь необходимо думать о глобальных проблемах, разобраться с удирающим флотом повстанцев… который почему-то мы до сих пор не расстреляли из всех орудий? Не могли нагнать? Или же не хотели?
Бог вас поймет, генерал и ваши хитроумные замыслы.
Встав напротив иллюминатора, я всмотрелась в черноту космоса, цепляясь взглядом за множество бусинок-звезд. В каюте царила пугающая тишина, которую разгонял шум вращающихся лопастей из вентиляции.
Мне было не по себе оставаться одной посреди огромной комнаты в окружении прохлады, которая уже не ласкала, а покалывала кожу. Я чувствовала близость страха, но старалась не подпускать его, поскольку хотела с трезвым сознанием и ясным пониманием взглянуть ему в глаза.
От волнения задрожали руки, сердце забилось быстрее, однако я приказала себе собраться с духом и не паниковать. Раз уж Хакс запер меня в своей каюте, то пусть не рассчитывает, что я буду стоять в углу или скромно ютиться на стульчике. Чтобы встретиться с неизвестной сущностью, напавшей на меня в коридоре, требовалось устроиться поудобнее.