— Эй, вы! — Раздался механический голос штурмовика, вынудивший замереть девушку и парня.
Мы с Ричардом замедлили шаг, я потянулась к сложенному шесту, а затем испытала неприятное чувство, будто земля ускользнула из-под ног — я нащупала пустоту. Проклятье! Оружие наверняка осталось в мед. блоке, либо его забрал Хакс от греха подальше. Еще никогда я не оказывалась в столь щекотливой ситуации — без оружия, способного меня защитить.
— Что-то не так, рядовой? — Взяв инициативу в свои руки, Шейн с гордо поднятой головой и нетерпением во взгляде посмотрел на солдата.
— Назовите свои идентификационные номера.
— А в чем проблема? — Не спешил уступать парень, подойдя на шаг ближе к собеседнику, однако тот не отступил. К тому же к нему приблизились другие штурмовики, крепче сжав огнестрельное оружие.
— Назовите свои идентификационные номера.
— Вы, рядовой, кажется…
— Служба безопасности, — вмешалась Лилин, вызвав у Шейна немилость, выраженную в смеси удивления и раздражения. — Лейтенант Ашме и лейтенант Бекер. Мы переросли идентификационные номера.
Меня охватила дрожь, отсутствие оружия — любого! — пугало до чертиков, и только Ричард мог спасти нас, открыв неожиданный огонь по противнику. Противнику… неужели солдаты в белых доспехах, с которыми я столько лет сражалась плечом к плечу, встали по другую сторону? Или встала я?
Штурмовик сверялся с базой данных, пока Лилин и Шейна, едва скрывающих беспокойство, окружали солдаты. Они тоже понимали, что прикрытие их уже не спасет: мы предупредили, что Кайло Рен приказал Хаксу позаботиться об оставшихся членах Алой Стражи.
— Господа, — оторвавшись от изучения информации, солдат перехватил винтовку и добавил: — Прошу проследовать за мной. Приказ Верховного Лидера.
Приказ Верховного Лидера. Верховный Лидер мертв, его место занял узурпатор. Лилин и Шейн также понимали горечь ситуации, я ощущала напряжение, исходящее от них, как Сила волнами пульсировала в воздухе. Брюнетка едва сдерживала порыв потянуться к рукояти меча, понимая, что любое движение может спровоцировать солдат. У нее было оружие, но она осталась беззащитной.
У меня же не было ничего. Однако… почему — не было?
Воспользовавшись фактором неожиданности, я призвала Силу и направила волну на штурмовиков, сдувая их, словно ветер — игрушечных солдатиков. Удивительно, как легко давались манипуляции с момента пребывания в трансе и скитания по воображаемым склонам гор. Хотя, песок до сих пор скрипел на зубах.
Ричард не успел и словом обмолвиться, удивленный моим неожиданным выпадом, как и Шейн с Лилин. Но растерянность длилась недолго, они моментально сообразили, что необходимо действовать, а не считать ворон, поэтому ринулись в бой.
Выхватив из ножен меч, брюнетка активировала пылающее лезвие и обрушила его на солдата, расплавив прочную броню. В сторону друзей понеслись выстрелы, но я выбросила руку вперед, создав щит Силы. Шейн секунду остановил растерянный взгляд на застывших, словно во льду, вспышках, а потом бросился к челноку.
Командир отстреливался из бластера, Лилин крушила противников, приблизившихся чересчур близко, длинным мечом. Я старалась отслеживать любые передвижения, защищая друзей вихрями Силы, что с каждым разом становилось сделать все сложнее и сложнее. Это было похоже на жонглирование горящими факелами, любое неловкое движение — и дикий огонь лизнет ладони. Но мне ли бояться, когда руки и так обглодал голодный демон?
— Их становится слишком много!
Ричард констатировал очевидный факт, что вызывало злость и недовольство. Лилин, на удивление, даже сейчас умудрялась сохранять невероятную выдержку и спокойствие — безжалостное хладнокровие.
Двигатели челнока протяжно заревели, поднимая вихри раскаленного воздуха и отпугивая штурмовиков, подбирающихся сзади. Мы продолжали пятиться, спотыкаясь об обломки и арматуру, чьи-то бездыханные тела.
— Черт возьми! — Вновь появившись на панели опустившегося трапа, Шейн выглядел растрепанным и взвинченным, словно пробежал километровый кросс, а не готовил корабль к взлету. — Они все пребывают! Вы, надеюсь, хотя бы предупредили моего идиота брата о ситуации?! Мы тут долго не протянем!..
Бискет…
Перед глазами мелькнуло безмятежное лицо парня, опустошенный взгляд и капля запекшийся крови в уголке губ. Меня качнуло в сторону, дурнота подобралась к горлу, вынудив отвлечься и ослабить бдительность. Щит Силы дрогнул, пропустив череду выстрелов, которая едва не ужалила Лилин — ее удивленный крик вернул меня в реальность.