— Доложите на Разрушитель: пусть отправят эскадрилью разобраться с вражеским флотом истребителей, по челнокам открыть обстрел с целью не подпускать их к орбите.
— Тогда придется открыть один из каналов связи. Подтверждаете?
— Подтверждаю. — Словно у нас оставался выбор — теперь придется воевать на два фронта, будь они все прокляты.
За окном гремели взрывы, но не на земле, а высоко в небесах — с каждой минутой яркие вспышки озаряли багряно-рыжее полотно. На меня внезапно обрушились воспоминания с базы «Восход», как я стоял в комнате управления, а над бескрайним морем леса воздух рассекали истребители. А потом выпущенная ракета разорвалась близ меня, одарив жгучим пламенем взрыва. Тогда я уцелел лишь благодаря лейтенанту Опале, закрывшей нас с майором щитом Силы. Не столь удачно, но… сейчас не спасет и такое чудо.
— Генерал, боюсь у нас проблемы… — Нерешительно отозвался парень-лейтенант, и голос его дрогнул, скорее, не из-за страха передо мной, а перед плохими новостями. — Они отказываются выполнять приказ.
— Что?! — Меня поразила бестактность экипажа Разрушителя в столь щекотливой ситуации. Это возмутительно, какого черта?! — Как это понимать?!
— Они прослышаны о ситуации в столице, что мы выступили против Верховного Лидера и… считают нас предателями.
— Просто отлично.
Мне уже не хотелось сдерживаться, я желал что-нибудь сломать, заорать во все горло от злости и ярости. Предатели?! Серьезно?! Да пусть они подавятся своими глупыми принципами и страхом, но остановить повстанцев, не дать им добраться до столицы, крайне необходимо! Уж чую, что в первую очередь снаряды полетят не в сторону отпрыска Леи Органы, а на меня.
— Генерал, нападение! — Вырвал меня из пучины гнева лейтенант, быстро скользя пальцами по панели планшета. — прорыв у ворот B-2.
— Камеры.
На широком мониторе моментально вспыхнула картинка прямой трансляции. Ворота были подорваны, выгибались внутрь, покрытые сажей, окруженные дымом. С высоких стен штурмовики осыпали огнем неприятеля, несколько небольших отрядов готовилось встретить врага не только радостными объятиями, но и шквальным обстрелом. Мне стало любопытно, кто же к нам пожаловал — противника скрывали облака дыма. Но едва увидев, как пара солдат в белой броне слетают с фасада стен, словно бумажные человечки под порывом шквального ветра, сомнений не осталось.
— Рен здесь, — отметил я, скорее, для себя.
— Генерал, у нас очередной прорыв.
— Где? — Не отрываясь от монитора, спросил я.
— Взлетная площадка — вражеский корабль атакует… и… еще с севера, у… и ворота А-1!
— Вывести карту базы на экран и отметить точки прорыва, — жестко скомандовал я, вынуждая людей пошевеливаться, если бы огонь лизал им пятки. А он лизал, я бы даже сказал, что покусывал острыми клыками. — Выделить командный центр.
Это было ожидаемо. Сжимая кулаки за спиной, ощущая, как кожа перчаток скрипит от натяжения, ровно как и мои нервы, я тяжело и медленно выдохнул, наблюдая один из худших сценариев. Нас окружили — признаю, Рен, не ожидал от тебя подобной хитрости. Но ты выбрал противника, который тебе не по зубам. И я это докажу.
— Сколько в данный момент на базе людей?
— Точно не знаем… семь сотен, возможно, больше.
— Прикажите штурмовым отрядам сопротивления держать оборону в течении шести минут, а затем пусть каждый по очереди начнет отступление — через каждые две минуты. Пусть заманивают противника внутрь. Остальным прикажите немедленно эвакуироваться.
— Генерал?
Даже не глядя на людей, собравшихся здесь, я ощущал на себе их взгляды, не то осуждающие, не то испуганные. Это злило, их презрение и несогласие, словно бы мне самому становилось радостно от идеи пожертвовать людьми ради победы. Но лишь так у нас имелся шанс одолеть форсъюзеров.
— Свяжите меня со звездным разрушителем. — На мой приказ ответом послужила напряженная тишина, и проигнорировать столь дерзкий жест я оказался не в силах. Резко обернувшись, я едва ли не в бешенстве воскликнул: — Выполнять!
Они должны понимать, что иного выхода нет, во всяком случае я не видел более эффективного способа избавиться от форсъюзеров. У нас имелись пушки, бластеры и корабли, однако Сила делала Кайло и рыцарей неуязвимыми к атакам обычного оружия.
— Связь установлена, — прошептала сержант.
— Говорит генерал Армитадж Хакс, — отвернувшись от экранов, я подошел ближе к устройству связи, — назовите себя.
— Полковник Жакуу, — раздался хриплый низкий голос, принадлежащий мужчине, довольно взрослому, лет пятидесяти. Голограмма была отключена. — Уж не думал, генерал, что вы посмеете обратиться против Первого Ордена.