— Я думала, ты жил в Бостоне? — судя по ее простому ответу, видимо, мой гнев, совсем не трогает ее.
— Я родился и вырос в Остине, а потом жил неподалеку отсюда какое-то время. Но сейчас это не имеет никакого значения, — резко отвечаю я. Этот разговор так взбесил меня, что я собираюсь развернуться и уйти, подчиняясь ее «не смей» требованию.
— О, — Саша опускает взгляд на свои покрытые лаком ногти, а затем снова смотрит на меня. — Это поэтому у нее шрамы на лице?
— Да.
Я слышу, что к нам приближается Бэмби. Понятия не имею, что она скажет, но что бы ни сказала, это вряд ли усложнит ситуацию с Сашей.
— Привет, Саша, — здоровается из-за моего плеча Бэмби. — Просто чтобы успокоить тебя, я сейчас ни с кем не встречаюсь или что-то типа того, так что не стоит волноваться по этому поводу, дорогая. Сегодня утром мне понадобился друг, потому что моя племянница хотела покончить жизнь самоубийством, и, честно говоря, я не виню ее, а мне был нужен кто-то, с кем я могла бы поделиться. Сейчас девчонка сидит в моем офисе.
Полагаю, рассказ Бэмби повергает всех нас в шок, хотя, я уже и так знаю все это. Саша приоткрывает рот, а брови Кэли приподнимаются выше обычного. Что касается меня, то мое сердце болит за нее, видя, как она переживает о своей племяннице и думает, что должна сказать, чтобы убедить ее жить дальше.
— Я... — начинает говорить Саша, определенно не находя слов.
— Ты собираешься остаться здесь или хочешь, чтобы мы подбросили тебя до работы? — спрашивает Кэли. Почему Саша может хотеть остаться здесь, если ей пора на работу?
Как бы то ни было, несмотря на весь мой гнев, мне неприятно, как закончилось это утро, поэтому я открываю дверцу машины, наклоняюсь над Сашей и отстегиваю ремень безопасности. Она переводит взгляд на Кэли, а та кивает головой, давая понять, что Саша может идти. Взяв ее за руку, я осторожно помогаю ей выйти из машины. Как только она оказывается снаружи, я захлопываю дверцу и снова наклоняюсь к окну.
— Спасибо, ребята. Надеюсь, ты сейчас отвезешь его обратно в больницу.
— Да, мы как раз туда и собирались, — говорит Кэли.
Несмотря на ответ Кэли, Танго улыбается и качает головой.
— Парень, мне нужно напомнить, что ты все еще в больничной рубашке?
Танго наклоняется, приподнимает рубашку и резко сдергивает ее через голову, после чего прикрывает ею бедра.
— Вот, теперь на мне ничего нет. Так лучше?
— Надень чертову рубашку обратно, — кричит на него Кэли. — Никто не должен видеть тебя, кроме меня.
Я похлопываю по окну и машу им рукой.
— До скорого, чудики.
Когда они отъезжают, я вдруг понимаю, что рядом со мной стоят Саша и Бэмби. Забавно.
— Ты беседовала с ней? — спрашиваю я у Бэмби. Ее проблемы не терпят отлагательств, в отличие тех, которые есть у нас с Сашей.
— Ага. Я убедила ее позвонить родителям и сказать им, где она, а затем предоставила ей немного личного пространства, — Бэмби слабо улыбается мне и направляется обратно в мастерскую.
— Погоди, ты не против, если я?..
— Поговоришь с ней? — заканчивает за меня Бэмби.
— Да, — отвечаю я. Не знаю, что собираюсь сказать, но не могу позволить бедному ребенку обдумывать то, что у нее на уме. Прошло немало лет после того, как мы виделись, но, может быть, благодаря тому, что тогда был рядом с ней, я чем-нибудь смогу помочь.
— Конечно, — соглашается Бэмби.
— Ты бы не могла подождать внутри пару минут, пока я переговорю с ее племянницей? — прошу я Сашу.
— Конечно, — соглашается она, кардинально поменяв свое отношение и превратившись в добрую и понимающую Сашу, которую я знаю.
Я направляюсь внутрь и захожу в заднюю комнату, где, по словам Бэмби, ждет Элла-Бэт. Открываю дверь и застываю от шока, когда вижу девушку. Вот черт. Девчонка, которая работает в мотеле Sawdust, та, которая предлагала мне себя. И я оказался прав — ей не может быть больше четырнадцати или пятнадцати. Черт, чувак.
— Элла-Бэт, — тихо зову я.
— Ты не узнал меня пару недель назад, да? — обиженно говорит она.
Бэмби, должно быть, понятия не имеет, что ее бедная племянница работала напротив того места, где она живет. Интересно, догадывалась ли Элла, как близка она была...
— Как тебе в твоем возрасте удалось устроиться работать в мотель?
— Это не важно. Я знала, что тетя Грета живет в этом городе, поэтому ждала и надеялась, что рано или поздно она заглянет.
— В мотель?
— Ага, — отвечает она, как ни в чем не бывало.
Не понимаю этого.
— Я не была уверена, хочу ли увидеться с ней, пыталась забыть ее, но какая-то часть меня восставала против этого, — она указывает на дверь, и, полагаю, имеет в виду Бэмби. — Но только потому, что мои родители пытались заставить меня забыть.