Значит, число «13 556» – никак не отражение безвозвратных потерь 21, 28 и 38-й армий, которые к Харьковскому «котлу» вообще никакого отношения не имеют (в том смысле, что ни одна их часть, ни одно их соединение в него не попали). Это число охватывает более широкий список объединений, соединений, частей.
С другой стороны, можно однозначно утверждать, что та часть погибших и захороненных на оставшейся под нашим контролем территории бойцов и командиров 21, 28 и 38-й армий, которая входит в число «13 556», – это не все безвозвратные потери данных объединений. Учитывая, как указанные армии вели бои в период с 12 по 31 мая, можно смело говорить, что значительное число их погибших воинов предать земле попросту не удалось, ибо их тела остались на территории, подконтрольной противнику. Были, конечно, и пленённые немцами. Значительная часть первых и все вторые прошли затем по категории «без вести пропавшие», и их бы надо прибавить к числу «13 556», т.к. это – потери безвозвратные.
В таком же ключе можно рассуждать и в отношении числа раненых – 46 314 человек. Даже если не подвергать его сомнению (чего, как увидим ниже, делать не стоит), то сразу можно сказать, что не все эти раненые служили в 21, 28 и 38-й армиях, не бывших в окружении. Следовательно, число «46 314» не является отражением санитарных потерь северной советской группировки.
Для чего мы всё это говорим? А для того, чтобы показать, что корректный подсчёт сгинувших в Харьковском «котле» должен идти по алгоритму:
«Общие потери войск ЮЗН – (минус) общие потери 21, 28 и 38-й армий – (минус) общие потери частей и соединений, не входивших в состав армий и при этом не побывавших в «котле», – (минус) какая-то часть из числа «13 556» – (минус) какая-то часть из числа «46 314»».
Учитывая, что сложение 13 556 и 46 314 даёт 59 870, а сложение общих потерь 21, 28 и 38-й армий даёт число «54 424», можно сказать, что итоговое число приведённого выше алгоритма будет либо больше (причём, совсем незначительно), либо меньше (причём, даже значительно) числа «207 047», т.е. количества людей, оказавшихся, по мнению вижевцев, в окружении.
Таковы предварительные выводы, которые можно сделать из ознакомления с цифрами таблицы № 1 и комментариями авторов «Военно-исторического журнала» к ним.
Наиболее авторитетными исследованиями в области потерь Красной Армии в годы Великой Отечественной войны сейчас считаются работы авторского коллектива, возглавляемого генералом Кривошеевым. В книгах «Россия и СССР в войнах ХХ века. Статистическое исследование» и «Великая Отечественная без грифа секретности. Книга потерь» приводятся такие цифры по Харьковской наступательной операции мая 1942 года:
Численность советской группировки
к началу операции (ЮЗФ, 9, 57А ЮФ) – 765 300 человек.
Безвозвратные потери – 170 958 человек (22,3%).
Санитарные потери – 106 232 человека.
Всего – 277 190 человек.
Среднесуточные потери – 15 399 человек
[7; 179], [31; 311].
Безусловно, что данные среднесуточные потери являются одними из самых высоких за всю войну. Немногие операции (как наступательные, так и оборонительные) превосходят Харьковское сражение мая 1942 года по этому показателю:
1) Оборонительная операция в Белоруссии (22 июня – 9 июля 1941 года). Среднесуточные потери – 23 210 человек [7; 77-78].
2) Львовско-Черновицкая оборонительная операция (её ещё называют оборонительной операцией в Западной Украине) (22 июня – 6 июля 1941 года) – 16 106 человек [7; 79-80].
3) Воронежско-Ворошиловградская оборонительная операция (28 июня – 24 июля 1942 года) – 21 050 человек [7; 105-107].
Вот и всё. Даже такие кровопролитные операции, как операция «Марс» (Ржевско-Сычёвская наступательная операция (25 ноября – 20 декабря 1942 года)), вокруг которой сейчас очень много шума и эмоций, и Берлинская наступательная операция (16 апреля – 8 мая 1945 года), дают меньшие показатели среднесуточных потерь наших войск: 8 295 человек и 15 325 человек соответственно (во втором случае, как видим, показатель среднесуточных потерь приближается к «харьковскому», а в первом – в 1,8 раза меньше) [7; 169-172], [31; 312], [30; 13].
Значительно меньше среднесуточные потери и в таких грандиозных по замыслу и исполнению наступательных операциях, как «Багратион» (Белорусская стратегическая наступательная операция (23 июня – 29 августа 1944 года)) и Висло-Одерская стратегическая наступательная операция (12 января – 3 февраля 1945 года), которую зачастую даже называют блицкригом Красной Армии: 11 337 и 8 453 человека соответственно [7; 144-147], [30; 13].