– Приятного аппетита, дорогие, – пожелала она.
– Спасибо, дорогая хозяюшка. Мы здесь душой отдыхаем.
– Вот и хорошо.
И тут Фея Добра в кустах у дома заметила горную лань.
– А это, что за чудо?
– Это твоя главная гостья. Мы ради неё проделали такой путь.
– Какая она красавица, – сказала хранительница.
Фея Добра подошла к гостье, погладила принцессу-лань и мягким голосом спросила, глядя ей в глаза:
– Как тебя зовут, моя дорогая?
– А ты не догадываешься? – перехватил вопрос Дон.
– Я-то догадалась, а вот, как она у вас оказалась, даже для меня загадка.
– Не ищи подвоха. Всё предельно ясно и просто. Луиза заблудилась.
– Теперь мне понятно, почему принц до сих пор не нашёл её.
– Какой принц? – заинтересовано спросила Луиза.
– Твой суженный, – ответила ей Фея Добра, – он ищет тебя, обошёл много стран, чуть ли не полсвета, и уже начал отчаиваться, но я ему навстречу выслала Старца Эпифана. Он всевидящий, обязательно поможет принцу.
– А где принц Роланд сейчас? – осторожно спросила Луиза.
– Далеко, моя милая, очень далеко. Но ты не волнуйся. Он обязательно дойдёт до наших мест и вот тогда… – и она умолкла.
Её взгляд стал рассеянным и унёсся далеко-далеко. На какое-то время она застыла, стоя в одном положении и смотрела только вверх, туда в голубую даль.
Гномы оторопели, притихли и тоже застыли, глядя на неё.
Но тут Дон, улучив удобный момент, жалостливым голосом обратился к хранительнице.
– Фея Добра, расколдуй Луизу, пожалуйста. Ты ведь всё можешь, – умолял старший гном.
Хранительница переключила своё внимание на старшего гнома.
– Да, я могу, но делать этого не буду, – категорично заявила Фея Добра.
– Почему? – закричал гном-малыш.
– Бон, не пищи. У меня не выдержат барабанные перепонки.
– Бон сядь и не мешай, – приказным тоном возразил гному-малышу Дон. Затем перевёл взгляд на хранительницу.
– И всё-таки, почему ты не хочешь помочь Луизе? Мы шли к тебе день и ночь, вёрст не сосчитать, не обращая внимания на лютый холод, на усталость, в надежде, что ты ей поможешь, – вступился за Луизу старший гном.
– Дон, а кто тебе сказал, что я не хочу ей помочь?
– Так почему ты отказываешься расколдовать её? – настаивал старший гном.
– А ты не догадываешься?
– Нет, – односложно ответил старший гном. Он сочувствовал принцессе-лани и очень хотел помочь ей.
– А ты подумай, хорошо подумай, – предложила Фея Добра.
– Что тут думать, – нервно ответил Дон.
– Не хочешь пошевелить извилинами. Плохо. Столько лет мы дружим, в каких только переделках нам пришлось побывать, а ты всё во мне сомневаешься, – читала нотацию хранительница.
– Да нет, не сомневаюсь я в твоих волшебных способностях. Ты всё можешь, когда хочешь. Бесполезно говорить, если ты наотрез отказываешься помочь беззащитной принцессе-лани. Луиза останется в шкуре горной лани, а Колдун будет пировать. Это справедливо? Ты этого добиваешься? – нервно спросил Дон у Феи Добра.
– Ну и глуп ты стал, – разочарованно произнесла Фея Добра. – Что это ты вдруг так поглупел, а? – с издёвкой в голосе произнесла хранительница. – Ладно, прекратим словесную перепалку, чего нам ссориться, мы ведь друзья и боремся с одним и тем же пороком, преследуем одну и ту же цель – восстановить истину и искоренить зло. Не так ли?
– Ну, наконец. Узнаю нашу добрую волшебницу, – с облегчением произнёс Дон. – А то я думал, что тебя подменили и зря мы проделали такой путь.
– Ничего не зря. Всему своё время. Принцессу расколдует принц. Он ей Богом послан, любит её, и это чувство подвигнет его совершить подвиг ради своей любимой. Я надеюсь, теперь ты всё понял?
– Прости, я же не мог знать твоих планов. Только тебе это ведомо. Прости, беру свои слова обратно. Мири-мири, – застенчиво заговорил Дон, подошёл к Фее Добра и показал ей свой согнутый мизинчик.
– Конечно, мир, – улыбнулась Фея Добра.
Хранительница соприкоснулась своим мизинцем с его маленьким пальчиком, и все гномы дружно закричали:
–Ура! Ура! Ура!
А потом так же дружно расхохотались.
– Скажи, ты знаешь, когда принц попадёт в эти края? – допытывался неуёмный Дон.
– Знаю. Только тогда, когда будет возвращаться домой. Надо дать ему время осознать, что произошло. Испытав на себе все тяготы, он нравственно будет готов на любые жертвы ради своей избранницы. Это мне и нужно.
– Но принц не найдёт там принцессу, как же он решится вернуться домой? – переспросил Дон.