– Ой, батюшки, что ж мы будем делать? Сюда и лекаря не позвать, – заголосила няня.
– А я зачем тут?! – возмутилась сторожиха. – Сейчас всё сделаем, поправится твоё сокровище, не голоси.
Сторожиха сняла с полки большой сосуд с толстым дном, в котором переливалась прозрачная жидкость. Сосуд был наглухо закупорен деревянной пробкой. В отдельной посудине развела жидкость с подогретой на печке водой в равных пропорциях.
Няня пристально наблюдала за действиями сторожихи.
Вирсавия раздела маленькую принцессу догола и умелыми движениями начала втирать полученный раствор в тельце принцессы от ножек до личика, при этом что-то нашёптывая, обращалась к девочке. По избе разнёсся запах одного из ингредиентов острого соуса, которым заправляют блюда.
– Какой знакомый запах, – заметила няня. – Все соления, которые готовил королевский повар при дворе, издавали такой остренький запах. От одного этого аромата проявился аппетит.
– Всё верно. Так и есть. Этот продукт используют в приготовлении солений. Однако его так же успешно применяют при сильном жаре, только разводить с водой нужно и не пить, а втирать в тело. И ещё компрессы на лоб.
После этих слов сторожиха намочила ткань в оставшемся растворе и приложила на лобик Дианы. Укрыла девочку кроличьей шубой и с облегчением произнесла:
– Будем ждать, няня. Ребёнок перепотеет и состояние улучшится. Не торопи время, надо ждать.
– Хорошо, милая. Подождём, разве я не пониманию?
Роланд приблизился к ним.
Сторожиха, не оборачиваясь, спросила?
– Что не спится, принц?
– Нет, ни есть не могу, ни спать не могу, крошка хлеба застревает в горле, всё время думаю о маленькой Диане.
– Ты настоящий отец, принц. Много ли у тебя ребят?
– Ни одного. Я ещё не женат. Нашёл свою суженую и в одночасье потерял, – загрустил принц.
– Да, мне Леший рассказывал эту чудовищную историю. Не сокрушайся, принц, найдёшь свою суженную. Будь уверен и настойчив.
Вирсавия повернулась к нему и добавила:
– Можно позавидовать твоим будущим детям.
– Спасибо, Вирсавия, Вы вселяете надежду. Вам хочется верить. Но поиски впереди, а девочку мы не уберегли.
– И девочку вылечим. У тебя счастливая судьба, принц, всё наладится.
Мышонок этим временем забрался на кушетку, где лежала Диана, и устроился у неё в ногах.
– И ты тут? – удивилась сторожиха.
– И я, и Миро, мы волнуемся, – пропищал он.
– Какие вы молодцы. От одной вашей любви и заботы принцесса поправится.
– Дай-то Бог, – тихо произнёс Миро.
– А охрана, где?
– Спят ребята, устали.
– А вы разве не устали? – спросила она.
– Принцесса член нашей большой семьи, я несу ответственность за её жизнь и благополучие, – твёрдо заявил Роланд.
– Вот это ответ рыцаря, горжусь своим другом, – восхищался Миро.
К середине ночи на лобике и личике Дианы проступили капельки пота.
– Наконец-то! Долгожданная испарина, – воскликнула сторожиха,–
всё хорошо. Губки в корках, не удивительно. Надо напоить её. Не успела сторожиха договорить, как девочка приоткрыла глаза и стала облизывать ротик, показывая взрослым, что она хочет пить.
– Вирсавия, смотрите, малышка открыла глаза, – воскликнула няня Тереза. – Хвала тебе, Господи, – вознесла молитву она.
– Несу, моя маленькая. Уже несу, дорогая, – сказала сторожиха.
Вирсавия вскочила со стула и быстрым шагом направилась к плите. Там дожидался травяной настой, заранее приготовленный для Дианы. Сторожиха подошла в кушетке.
– Давай, немножечко поднимем головочку и попьём, – обратилась она к принцессе.
– Вирсавия, я сяду в изголовье и подержу её. Так Вам будем удобнее напоить малышку, – предложил Роланд.
– Хорошо, принц, садись и приподними её немного.
Роланд сел на кушетку, приподнял ребёнка, а корпусом своего тела придерживал Диану.
А та, маленькими ручками обхватив сосуд с настоем, стала жадно, крупными глотками опорожнять его.
– Какая жажда у ребёнка. Стало быть, жар пошёл на спад. Очень хорошо. Завтра сварю суп из крольчатины для подкрепления силёнок. А утром надою козьего молока, добавлю в него козьего жира, напоим нашу малышку, потом разотру ей тельце этим жиром,
Это то, что ей сейчас надо. Она у нас сразу окрепнет. Поправится наша девочка, обязательно поправится, – приговаривала Вирсавия.
– Хочешь ещё попить? – спросила сторожиха.
Диана кивнула головкой.
– Уже несу. Тебе сейчас нужно много пить, чтобы поправится.
Сторожиха напоила принцессу. Достала чистое бельё.
– Принц, закутай ребёнка в мою шаль и подержи, я перестелю. Негоже ей лежать на мокрой простыне.