– Полина Михайловна просила передать, что обедать не будет и ждет вас вечером на выставке.
Макс молча кивнул.
– Добрый день, – в столовую вошла Кира. Синее трикотажное платье сидело на ее изящной фигуре идеально, подчеркивая все достоинства, но не делая девушку вульгарной.
– Добрый, – отозвался Макс.
Его порадовало, что Кира не вышла к обеду в шелковом халате. Девушка понимает, что к месту, а что нет. Молодец, сообразительная.
– Садись, – кивнул он ей на стул напротив себя.
Она молча села. Он чувствовал ее напряжение.
– Голодная?
– Нет, – отрицательно качнула она головой.
В столовую вошла домработница и поставила на стол супницу.
– Лилия Петровна женщина суровая, но не страшная, – улыбнулся Макс. – Есть захочешь или еще что понадобится – говори ей, сделает. Не сделает – скажешь мне, я разберусь, – выразительно посмотрел он на Лилию Петровну.
Домработница метнула на Киру короткий пронзительный взгляд и подала ей тарелку.
– Спасибо, – Кира нерешительно взяла кусок хлеба.
Лидия Петровна вышла и закрыла за собой дверь. Мегера, каких поискать. Но мегера преданная, и, что самое главное, знает свое место. За это он и держит ее, как и ценит.
– Ешь, – кивнул Макс Кире.
Обедали молча. Домработница бесшумно меняла блюда, убирала со стола. Наконец, дошла очередь до чая.
– Черный или зеленый? – поинтересовался Макс.
– Все равно, – тихо ответила Кира.
– Я заварила черный, – заметила домработница.
– Надо было спросить. Завари мне зеленый с жасмином.
Кира сидела неподвижно и смотрела прямо перед собой. При этом она старательно не смотрела на него.
– Ничего спросить у меня не хочешь? – Максим отправил в рот шоколадную конфету.
– Почему вы привезли меня к себе домой? – она подняла на него бездонные голубые глаза.
– Потому что, как понимаю, идти тебе некуда. Будешь работать тут.
– Кем? – в ее голосе Макс уловил испуг и это его развеселило.
– Горничной. Или не устраивает?
– Устраивает, – быстро кивнула Кира. – Но вы же ничего про меня не знаете. Может, я воровка?
– Не похожа ты на воровку, – усмехнулся Макс.
– На кого же я похожа? – снова вскинула она глаза.
– На женщину, которую сильно потрепала жизнь.
– Зачем я вам? Потому, что могу подпортить предвыборную кампанию?
– Кто ж тебе поверит? У тебя даже документов нет. Хочешь верь, хочешь нет, но я добрый, – усмехнулся Макс.
Это прозвучало глупо. Он криво усмехнулся своим же мыслям. И правда, зачем он приволок эту девушку в дом? Просто ему стало ее жаль, – тут же и ответил самому себе. Чисто по-человечески. Напуганная до полусмерти, босая, едва одетая в холодном городе под дождем.
– Что я должна буду делать? – осторожно осведомилась Кира.
– Не бойся, любовницей не сделаю, даже не мечтай, – рассмеялся Макс. – Будешь помогать Лилии Петровне по хозяйству.
– А потом?
– Что потом? Если хорошо проявишь себя, возможно повышу тебя до домашнего секретаря.
Домработница вошла бесшумной поступью и разлила чай по чашкам. Пододвинула Максу вазочку с миндальными сухариками и тихо удалилась.
– У меня нет документов, – напомнила Кира.
– Предлагаешь мне их тебе сделать? – отхлебнул чай Макс.
– Нет…
– Тогда зачем об этом говорить? Ты сама можешь их восстановить? Подозреваю, что нет. Мне кажется, или ты очень боишься того, от кого бежала полуголая по темным улицам?
– Да, боюсь, – призналась Кира.
– И кто же это? Твой любовник? Или муж?
– Муж.
– И давно вы женаты?
– Месяц.
– Ты немногословна.
– Рассказывать нечего, – Кира смахнула со щеки слезу.
– Стало быть, медовый месяц не удался, – кивнул Максим. – Всякое в жизни бывает. Как же ты вышла замуж, не узнав человека как следует?
Кира молчала.
– Москвичкой стать захотелось? – продолжал допытываться Макс.
– Нет. Я просто ошиблась. Думала, что знаю его… Мы встречались два года…
– И ни одного тревожного звоночка? – удивился он.
– Нет… Или я просто не услышала их… – призналась Кира. – Я любила его. Думала, и он меня любит.
– Знаешь, как говорят? Бьет – значит любит, – Максим пододвинул Кире вазочку с сухариками. – Попробуй.
– Это полная чушь! – резко ответила девушка.
– Да, все мы умны задним умом, – согласился Макс. – Возможно, я помогу тебе с документами. Сейчас мне некогда. Потом. Но это будет зависеть от тебя. Как поведешь себя, как проявишь.
– Да, мой господин, – криво усмехнулась Кира. – Я все поняла, мой повелитель.